Schützt und erbaut die Versammlung durch Loyalität
1 Wer in der Versammlung nach Verantwortung strebt, muß loyal sein; aber das trifft auch auf alle anderen zu, die Gott gefallen möchten. Loyalität ist eine vortreffliche Eigenschaft. Sie macht sich vor allem dann positiv bemerkbar, wenn sie mit Liebe gepaart ist, wenn es sich also um echte, loyale Liebe handelt. „Ein wahrer Gefährte liebt allezeit und ist ein Bruder, der für die Zeit der Bedrängnis geboren ist“ (Spr. 17:17).
2 Das Wort „Loyalität“ vermittelt im allgemeinen den Gedanken von Treue und Ergebenheit gegenüber einem Herrscher oder einer Regierung oder gegenüber einem Führer oder einer Sache. Aber die Bibel zeigt, daß mehr damit verbunden ist. Es bezeichnet eine Güte, die liebevoll an etwas festhält, bis ihr Zweck in Verbindung damit erfüllt ist. Eine innige Freundschaft, die auf loyaler Liebe beruht, zerbricht nicht aufgrund einer Notlage oder eines Unglücks. Dieses starke Band kann nur durch Untreue oder wirkliche Illoyalität zerrissen werden.
3 Diejenigen, die sich in der Gegenwart Jehovas aufhalten, sagen von ihm: „Du allein bist loyal“ (Offb. 15:4). Als Menschen können wir uns nicht mit Jehova messen, was seine vollkommene und ausgewogene Loyalität betrifft, aber wir können uns bemühen, sein erhabenes Beispiel nachzuahmen (Eph. 5:1). Wir lieben, weil er uns zuerst geliebt hat (1. Joh. 4:10, 11). Als Glieder der Christenversammlung fühlen wir uns durch die loyale Liebe, die wir zu Jehova und zueinander haben, miteinander verbunden. ‘Wahre Gerechtigkeit und Loyalität’ bilden einen Teil der christlichen neuen Persönlichkeit (Eph. 4:24).
4 Älteste sollten in beispielhafter Weise „loyal“ sein, während sie die Herde hüten (Tit. 1:8, 9). Loyale Liebe zu Jehova wird sie nicht nur dazu drängen, ihrer Verantwortung nachzukommen, sondern auch dazu, ihren treuen Mitdienern beizustehen, wenn sie geschmäht werden oder sich in Prüfungen befinden. Ihre Aufgabe besteht darin, innerhalb der Versammlung und in der Öffentlichkeit den Namen Jehovas hochzuhalten (2. Kor. 7:1). Beim Raterteilen sind sie verpflichtet, sich treu an Gottes Wort zu halten. Sie sollten stets darüber wachen, daß in der Versammlung keine Unreinheit, keine falschen Lehren und keine Spaltungen geduldet werden.
5 Loyale Liebe veranlaßt uns, untereinander über unsere unabsichtlichen Sünden und Schwächen hinwegzusehen, „denn Liebe deckt eine Menge von Sünden zu“ (1. Petr. 4:8). Andererseits wird unsere Loyalität gegenüber Gott dazu beitragen, daß wir keine unangebrachte Loyalität zeigen und dazu neigen, andere, besonders vertraute Freunde, selbst dann zu unterstützen, wenn sie falsch handeln. Im alten Israel waren Zeugen einer Übertretung verpflichtet, den Ältesten das mitzuteilen, was sie wußten, um nicht für eine mögliche Fehlentscheidung mitverantwortlich zu sein (3. Mose 5:1).
6 Wenn dir somit eine wirkliche Übertretung bekannt ist — wenn jemand zum Beispiel fortgesetzt etwas tut, was zu einem Gemeinschaftsentzug führen könnte —, solltest du den Ältesten in echter Loyalität alle Tatsachen, die dir bekannt sind, unterbreiten. Das hat nichts mit „Verpetzen“ zu tun, das man in der alten Welt kennt. Aus Liebe zu einer solchen Person magst du ihr zunächst raten, sich selbst an die Ältesten zu wenden und ihre Sünde zu offenbaren. Doch sollte sie sich darüber im klaren sein, daß, wenn sie nicht zu den Ältesten geht, du das tun wirst. Es ist in Wirklichkeit ein Zeichen unserer Loyalität gegenüber einem Übertreter, wenn wir den Ältesten helfen, ein vollständiges Bild von den Umständen zu erhalten, um dem Übertreter die nötige Hilfe bieten zu können, damit er nicht die Aussicht auf ewiges Leben einbüßt.
7 Loyalität gegenüber Gott und der Rat aus seinem Wort tragen zu einem Geist des Verständnisses und der Achtung bei, unter dessen Einfluß wir untereinander ein liebevolles Verhältnis pflegen können. Wir werden uns dann davon zurückhalten, andere in Fragen des persönlichen Geschmacks, bei denen es sich nicht um eine Übertretung biblischer Grundsätze handelt, zu veranlassen, nach unserem Gewissen zu handeln. Älteste mögen es zum Beispiel nur in extremen Fällen als nötig erachten, hinsichtlich Kleidermode oder Haartracht und dergleichen biblischen Rat zu erteilen.
8 Wenn wir gegenüber Gott und gegenüber unseren Brüdern loyal sind, haben wir Frieden und ein gutes Gewissen. Auch werden andere dadurch angeregt, uns gegenüber liebevoller und noch loyaler zu sein, und es trägt uns Gottes Wohlgefallen ein. Er wird dann die Gebete der Versammlung erhören (1. Tim. 2:8). Aufgrund des guten Geistes, den die Loyalität fördert, erlangen wir gegenüber Gott und gegenüber Menschen größeren Freimut der Rede (Hebr. 4:16).