Das Gesetz gab den Israeliten die Möglichkeit, „ein Königreich von Priestern und eine heilige Nation“ zu werden (2Mo 19:5, 6). Da das Gesetz ausschließliche Ergebenheit gegenüber Jehova verlangte, jede Form von Interkonfessionalismus streng untersagte und genaue Vorschriften über rituelle Reinheit und die Ernährung enthielt, bildete es eine „Wand“, die Israel von anderen Völkern deutlich trennte (Eph 2:14). Es war für einen Juden kaum möglich, das Zelt oder das Haus eines Nichtjuden zu betreten oder mit Nichtjuden zu essen, ohne sich dadurch rituell zu verunreinigen. Als Jesus auf der Erde war, dachte man, dass sich ein Jude schon verunreinige, wenn er ein nichtjüdisches Haus oder Gebäude betrete (Joh 18:28; Apg 10:28). Die Heiligkeit des Lebens, Ehre und Ansehen der Familie, die Ehrbarkeit der Ehe und die Würde des Menschen waren geschützt. Darüber hinaus wirkte sich die durch den Gesetzesbund hervorgerufene religiöse Trennung günstig auf die Gesundheit der Israeliten aus und schützte sie vor Krankheiten, die unter ihren Nachbarvölkern verbreitet waren. Ohne Zweifel war die Befolgung der Gesetze über sittliche Reinheit, Körperpflege und Ernährung von großem Vorteil.

Der eigentliche Zweck des Gesetzes bestand, wie der Apostel Paulus sagt, jedoch darin, „Übertretungen offenbar zu machen, bis der Same gekommen wäre“. Das Gesetz war ein ‘Erzieher, der zu Christus führte’, es wies auf Christus als das angestrebte Ziel hin („Christus ist das Ende des GESETZES“) und ließ erkennen, dass alle Menschen, auch die Juden, der Sünde unterworfen sind und dass Leben nicht durch „Gesetzeswerke“ erlangt werden kann (Gal 3:19-24; Rö 3:20; 10:4). Es war sowohl „geistig“ (stammte von Gott) als auch „heilig“ (Rö 7:12, 14). In Epheser 2:15 wird es das „aus Verordnungen bestehende GESETZ“ genannt. Es war ein vollkommener Maßstab und kennzeichnete denjenigen, der es halten konnte, als vollkommen, als des Lebens würdig (3Mo 18:5; Gal 3:12). Da das Gesetz von unvollkommenen Menschen nicht gehalten werden konnte, bewies es, dass ‘alle gesündigt hatten und die Herrlichkeit Gottes nicht erreichten’ (Rö 3:23). Nur Jesus Christus hielt es einwandfrei (Joh 8:46; Heb 7:26).

Da das Gesetz auch „einen Schatten der künftigen guten Dinge“ war und die damit verbundenen Dinge „sinnbildliche Darstellungen“ waren, beriefen sich Jesus und die Apostel oft darauf, um Dinge zu erklären, die den Himmel, die christliche Lehre und den christlichen Wandel betrafen. Es ist daher ein Wissensgebiet, mit dem sich Christen unbedingt befassen sollten (Heb 10:1; 9:23).

ZWECK DES GESETZES

Es machte Übertretungen offenbar; es zeigte, dass die Israeliten der Vergebung ihrer Übertretungen bedurften und dass ein größeres Opfer nötig war, das tatsächlich ihre Sünden sühnen konnte (Gal 3:19)

Als Erzieher schützte und leitete es die Israeliten an, wodurch es sie auf den Messias als ihren Unterweiser vorbereitete (Gal 3:24)

Verschiedene Aspekte des Gesetzes waren Schatten, die künftige, größere Dinge darstellten; diese Schatten halfen aufrichtigen Israeliten, den Messias zu identifizieren, da sie sehen konnten, wie sich diese prophetischen Muster an ihm erfüllten (Heb 10:1; Kol 2:17)