Moses und Aaron wurden nun zu Schlüsselfiguren in einem „Kampf der Götter“. Pharao bot die Macht aller Götter Ägyptens gegen die Macht Jehovas auf, und zwar in Gestalt der Magie treibenden Priester, deren Oberste offenbar Jannes und Jambres waren (2Ti 3:8). Das erste Wunder, das Aaron auf Moses’ Anordnung hin vor Pharao vollbrachte, bewies Jehovas Überlegenheit über die ägyptischen Götter, trotzdem wurde Pharao noch verstockter (2Mo 7:8-13). Als später die dritte Plage hereinbrach, mussten sogar die Priester zugeben: „Es ist der Finger Gottes!“ Und sie waren mit der Beulenplage so schwer geschlagen, dass sie allesamt nicht einmal vor Pharao erscheinen konnten, um Moses während der Plage entgegenzutreten (2Mo 8:16-19; 9:10-12).

Plagen verhärten und erweichen das Herz. Moses und Aaron kündigten alle zehn Plagen an. Die Plagen trafen wie angekündigt ein und bewiesen Moses’ Berufung als Jehovas Vertreter. Jehovas Name wurde in Ägypten verkündet, und man redete viel darüber – jeder musste in Bezug auf den Namen Jehovas Stellung beziehen. Die Israeliten und einige Ägypter ließen sich erweichen; Pharao, seine Berater und die, die auf seiner Seite standen, verhärteten sich (2Mo 9:16; 11:10; 12:29-39). Die Ägypter glaubten nicht, sie hätten ihre Götter beleidigt, sondern wussten, dass Jehova derjenige war, der ihre Götter richtete. Nach den neun Plagen war Moses „sehr groß im Land Ägypten, in den Augen der Diener Pharaos und in den Augen des Volkes“ (2Mo 11:3).

Außerdem gab es religiöse Führer, die Magie treibenden Priester, die Anführer der Gegner Mose. Diese Männer waren nach Pharao die Mächtigsten im Reich. Das ganze eindrucksvolle Aufgebot war aufgestellt, um Pharao darin zu bestärken, die ägyptischen Götter zu unterstützen. Und Moses und Aaron kamen nicht nur einmal vor Pharao, sondern oft, und Pharaos Herz verhärtete sich jedes Mal, denn er wollte seine wertvollen hebräischen Sklaven unbedingt unter seiner Herrschaft behalten. Tatsächlich trieb man Moses und Aaron von Pharao weg, nachdem sie die achte Plage angekündigt hatten, und nach der neunten Plage wurde ihnen unter Androhung des Todes geboten, nicht noch einmal zu versuchen, Pharaos Angesicht wiederzusehen (2Mo 10:11, 28).