die zehn Plagen und die verheerenden Auswirkungen, die sie nicht nur auf die ägyptische Wirtschaft, sondern vor allem auch auf die Religion der Ägypter und auf das Ansehen ihrer Priesterschaft hatten (2Mo 10:7; 11:1-3; 12:12, 13); der Auszug der Israeliten nach dem Tod der ägyptischen Erstgeburt und dann die Vernichtung der Elite der ägyptischen Streitkräfte im Roten Meer (2Mo 12:2-38; 14:1-28) – all das erforderte einen Erklärungsversuch der ägyptischen Regierung.

Man darf nicht vergessen, dass die Geschichtsschreibung in Ägypten wie in vielen nahöstlichen Ländern untrennbar mit der Priesterschaft verbunden war, unter deren Leitung die Schreiber ausgebildet wurden. Es wäre daher höchst ungewöhnlich, wenn nicht irgendeine propagandistische Erklärung dafür erfunden worden wäre, warum die ägyptischen Götter das Unglück, das Jehova Gott über das Land Ägypten und über dessen Volk brachte, nicht abwenden konnten. Die Geschichte – selbst die Geschichte der Neuzeit – weist viele Fälle auf, in denen die Tatsachen durch eine derartige Propaganda so sehr verdreht wurden, dass die Unterdrückten als die Unterdrücker hingestellt wurden und die unschuldigen Opfer als die gefährlichen und grausamen Angreifer. Angenommen, Manethos Bericht (der mehr als 1000 Jahre nach dem Auszug der Israeliten aus Ägypten abgefasst wurde) ist durch Josephus einigermaßen genau erhalten geblieben, dann könnte es sich dabei um die entstellten Überlieferungen handeln, die die Ägypter von Generation zu Generation weitergaben, um die wichtigsten Einzelheiten des in der Bibel erscheinenden wahrheitsgetreuen Berichts über Israel in Ägypten zu erklären. (Siehe AUSZUG AUS ÄGYPTEN [Glaubwürdigkeit des Berichts über den Auszug].)

Der Aufenthalt in Ägypten hatte sich dem Gedächtnis der Israeliten unauslöschlich eingeprägt, und sie sahen in ihrer übernatürlichen Befreiung aus diesem Land, an die sie regelmäßig erinnert wurden, einen hervorragenden Beweis für die Göttlichkeit Jehovas (2Mo 19:4; 3Mo 22:32, 33; 5Mo 4:32-36; 2Kö 17:36; Heb 11:23-29). Darum die Äußerung: „Ich ... bin Jehova, dein Gott, vom Land Ägypten her“ (Hos 13:4; vgl. 3Mo 11:45). Kein Umstand oder Ereignis übertraf diese Befreiung, bis ihre Freilassung aus Babylon ihnen erneut den Beweis erbrachte, dass Jehova die Macht hat zu befreien (Jer 16:14, 15). Ihre Erfahrung in Ägypten war in dem Gesetz, das sie erhielten, aufgezeichnet (2Mo 20:2, 3; 5Mo 5:12-15); sie bildete die Grundlage für das Passahfest (2Mo 12:1-27; 5Mo 16:1-3); sie war für sie wegweisend in ihrem Verhalten gegenüber ansässigen Fremdlingen (2Mo 22:21; 3Mo 19:33, 34) sowie gegenüber Armen, die sich verkaufen mussten (3Mo 25:39-43, 55; 5Mo 15:12-15), und sie lieferte eine rechtliche Grundlage für die Auswahl und die Heiligung des Stammes Levi zum Dienst im Heiligtum (4Mo 3:11-13). Aufgrund der Fremdlingschaft Israels in Ägypten durften Ägypter, die gewisse Bedingungen erfüllten, in die Versammlung Israels aufgenommen werden (5Mo 23:7, 8). Ehrfurcht und Schrecken erfüllte die Bevölkerung der Königreiche Kanaans und die Bewohner der umliegenden Länder, als sie die Berichte darüber hörten, wie Gott den Ägyptern seine Macht bewiesen und dadurch den Israeliten den Weg für ihren Siegeszug geebnet hatte (2Mo 18:1, 10, 11; 5Mo 7:17-20; Jos 2:10, 11; 9:9). Noch Jahrhunderte später erinnerte man sich an diese Ereignisse (1Sa 4:7, 8). Die Nation Israel besang sie in ihren Liedern zu allen Zeiten (Ps 78:43-51; Ps 105 und 106; 136:10-15).