Werk zu tun (Jes. 10:17). Während der Herrschaft des abtrünnigen Königs Ahas war das Land Juda einschließlich Jerusalems durch heidnischen Götzendienst verunreinigt worden. Doch schon früh während der Herrschaft seines Sohnes Hiskia bewegte Jehovas Geist den neuen König von Jerusalem, das Land von der Anbetung dieser wertlosen Götter zu reinigen und die wahre Anbetung Jehovas auf dem Berg Zion und in Jerusalem, wo Jehovas Tempel stand, wiederherzustellen. Hiskias Herrschaft begann, fünf Jahre bevor „der Assyrer“ gegen Samaria zog. Er regierte als gerechter Herrscher neunundzwanzig Jahre lang, bis zum Jahre 716 v. u. Z.

26. Wofür hielt Jehova nun die Gelegenheit gekommen, und um welchen assyrischen König ging es dabei?

²⁶ König Hiskia löste das politische Bündnis, das sein Vater Ahas mit Assyrien geschlossen hatte. Dadurch kam es zu einer Konfrontation zwischen dem „Assyrer“ und Jehova, dem Gott Hiskias. Unter diesen Umständen also sah Jehova die Gelegenheit gekommen, den gotteslästerlichen König von Assyrien zu bestrafen und auf diese Weise „wegen der Frucht der Unverschämtheit des Herzens des Königs von Assyrien und wegen des Eigendünkels seiner überheblichen Augen“ Abrechnung zu halten (Jes. 10:12). Bei diesem König handelte es sich um Sanherib den Sohn Sargons II. Sein Name bedeutet „Sin hat die Brüder gemehrt“ oder „Sin möge die (verlorenen) Brüder ersetzen“. Sin war der Name des assyrischen Mondgottes.

27. Wie konnte Jehova Assyrien als seine symbolische „Axt“ gebrauchen, ohne sich in die inneren Angelegenheiten der Nation einzumischen?

²⁷ Heute gibt es ein Gegenstück zu Sanherib. Wie wird nun Jehova mit der neuzeitlichen, gegenbildlichen „Axt“ zuschlagen? Das ist eine interessante Frage, und es lohnt sich, sich einmal damit zu beschäftigen. Während wir diese Betrachtung anstellen, sollten wir im Sinn behalten, daß Jehova das assyrische Weltreich seine eigene Organisation haben ließ. Er mischte sich nicht in die inneren Angelegenheiten der Nation ein. Dennoch war es ihm möglich, die assyrische Weltmacht als seine „Axt“ zu gebrauchen. Wie? Indem er ihre Schläge so lenkte, daß sie als symbolische „Axt“ dorthin schlug, wohin sie schlagen sollte. Auf diese Weise sorgte Jehova dafür, daß das abgehauen wurde, was er abgehauen haben wollteb.

Die bevorstehende Rettung vor der religionsfeindlichen „Axt“

1. Welche Tatsache in bezug auf Religion wird vielen Menschen vor Augen geführt werden müssen, und wie?

VIELE Leute können heute nicht verstehen, daß es nur eine wahre Religion geben kann und gibt. Warum lehnen sie sich gegen diese Tatsache auf? Weil es bedeuten würde, daß alle anderen Religionen falsch sind, auch ihre eigene. Daher werden ihnen die wahren Tatsachen gewaltsam vor Augen geführt werden müssen. Das wird in naher Zukunft geschehen, wenn die größte Drangsal der Welt ausbricht. Dann wird alle falsche Religion ausgemerzt werden, und nur die eine wahre Religion wird überleben. Sie wird die gewaltigste religionsfeindliche Kampagne der ganzen Menschheitsgeschichte überstehen.

2. Was muß Jehova jetzt tun, um allen Religionskriegen ein Ende zu machen?

² Wer ist gemäß der Heiligen Schrift der einzige, den die ganze Menschheit anbeten sollte? Es ist der Höchste, der allmächtige Gott, dessen Name Jehova lautet (2. Mose 6:3; Ps. 83:18; Jes. 12:2; 26:4). Genauso, wie es nur einen lebendigen und wahren Gott gibt, kann es auch nur eine wahre Religion geben, nämlich die reine und unbefleckte Religion, die er in der Heiligen Schrift geoffenbart hat. (Siehe Jakobus 1:27.) Zu Beginn der Menschheit gab es nur diese eine wahre Religion. Jetzt ist für Gott, den Allmächtigen, die Zeit gekommen, die ganze Menschheit in der einen richtigen Form der Anbetung zu vereinen und allen Religionskriegen ein Ende zu machen (Zeph. 3:8, 9; Eph. 1:9, 10; 4:4-6).

3. Wieso kam die entscheidende Zeit für die beiden Königreiche Israel und Juda während der Herrschaft König Hiskias?

³ Die Vernichtung aller falschen Religionen wurde im 8. Jahrhundert v. u. Z. vorgeschattet. Damals war das assyrische Reich mit seiner Hauptstadt Ninive Weltmacht. Im Verlauf der Expansion dieses Weltreiches wurde das Zehnstämmereich Israel mit seiner Hauptstadt Samaria vernichtet, und das angrenzende Zweistämmereich Juda mit seiner Hauptstadt Jerusalem wurde heftig angegriffen. Die entscheidende Zeit für diese beiden Königreiche kam während der Herrschaft König Hiskias von Jerusalem, der im Jahre 745 v. u. Z. zu regieren begann. Fünf Jahre später, im Jahre 740 v. u. Z., fiel das Zehnstämmereich Israel an die assyrischen Aggressoren. Es hatte den Anschein, daß als nächstes das benachbarte Königreich Juda fallen würde. Doch acht Jahre vergingen, und Hiskia saß immer noch auf seinem Thron in Jerusalem. Inzwischen war Sanherib, der Sohn Sargons II., König des sich ausdehnenden assyrischen Reiches geworden.

4. Wieso waren die Eroberungszüge gegen die Nationen einschließlich Israels indirekt eine religionsfeindliche Kampagne des assyrischen Reiches?

⁴ Die assyrischen Könige, die nacheinander an der Welteroberung beteiligt waren, stellten die Götter der besiegten Königreiche und Nationen als falsch bloß, denn sie bewiesen, daß sie Nichtgötter, „wertlose Götter“ waren, ja gar nicht existierten (Jes. 10:10, 11; 2. Kö. 18:33-35; Jes. 36:18-20; 37:12, 13). Diese Degradierung der Götter der weltlichen Nationen