Lebens empfangen, daß wir einfach ein anständiges Leben führen, an Gott und Jesus Christus glauben, uns mit Gottes Volk verbinden und anderen die „gute Botschaft“ verkündigen, ohne daß wir uns Gott förmlich hingeben und uns taufen lassen? Offenbar sind einige dieser Meinung, denn sie tun all das andere, machen aber vor der Hingabe und der Taufe halt. Das ist jedoch ein Fehler.

¹⁵ Wenn wir möchten, daß uns Jehova Gott belohnt, muß unser Glaube und unsere Liebe so stark sein, daß wir uns ihm hingeben, um seinen Willen zu tun, und den Fußstapfen Jesu Christi folgen. Folgendes Beispiel mag dies veranschaulichen: Am Berg Sinai legte Jehova Gott der Nation Israel seine Gesetze vor und tat kund, welchen Lohn sie für das Befolgen seiner Gesetze erhalten würde. Darauf erklärten sich die Israeliten auf förmliche Weise einverstanden, Gottes Willen zu tun, damit sie in den Genuß seiner Führung, seines Schutzes und seines Segens kämen. Ebenso müssen seine Diener auch heute eine solche Verpflichtung eingehen (2. Mose 19:3-8). Sie müssen dem Gebot Jesu gehorchen, daß diejenigen, die seine Gebote halten möchten, damit anfangen, daß sie sich taufen lassen (Matth. 28:19, 20).

16, 17. (a) Veranschauliche die Inkonsequenz jemandes, der Gott dienen möchte, ohne sich taufen zu lassen. (b) Wie kann Römer 10:9, 10 darauf angewendet werden? (c) Wie könnte man die Unaufrichtigkeit jemandes veranschaulichen, der die Taufe hinausschiebt?

¹⁶ Wir könnten dies wie folgt veranschaulichen: Ein Mann geht auf einem Feldweg spazieren und sieht eine Anzahl Menschen, die dabei sind, die Ernte einzubringen. Er fühlt sich angetrieben mitzumachen und hilft ihnen daher tagelang, bis die ganze Ernte eingebracht ist. Wenn jedoch der Tag kommt, an dem die Arbeiter ihren Lohn erhalten, kann er da mit Recht erwarten, daß ihm ein Lohn ausgezahlt wird? Nein, denn er war nicht angestellt. Er hatte mit dem Bauern keinen Vertrag geschlossen und fällt daher nicht unter die übliche Regelung, einem Arbeiter einen Lohn auszuzahlen. Ähnlich verhält es sich mit denen, die Diener Gottes werden. Deshalb bezieht sich Römer 10:9, 10 auch nicht auf irgendeine öffentliche Erklärung, sondern auf eine förmliche öffentliche Erklärung, die jemand, der sich Gott hingegeben hat, ablegt, bevor er sich taufen läßt. „Denn wenn du dieses ,Wort in deinem eigenen Munde‘, daß Jesus Herr ist, öffentlich verkündest und in deinem Herzen Glauben übst, daß Gott ihn von den Toten auferweckt hat, wirst du gerettet werden, denn mit dem Herzen übt man Glauben zur Gerechtigkeit, mit dem Munde aber legt man eine öffentliche Erklärung ab zur Rettung.“ Durch diese öffentliche Erklärung gibt man zu verstehen, daß man sich entschlossen hat, mit Jehova Gott zusammenzuarbeiten. Ja, wir können nicht erwarten, daß Gott uns mit ewigem Leben belohnt, wenn wir nicht gewissermaßen einen Arbeitsvertrag mit ihm abschließen.

¹⁷ Ein anderes Beispiel mag dies ebenfalls veranschaulichen: Ein junger Mann wendet seine Aufmerksamkeit immer wieder einem bestimmten jungen Mädchen zu. Er beteuert, daß er sie sehr liebt. Er führt sie zum Essen aus, geht mit ihr ins Theater und kauft ihr Geschenke. Andere denken, er wolle das Mädchen heiraten, aber er geht diesem Thema geflissentlich aus dem Weg. Kann man sagen, daß er das Mädchen wirklich liebt? Sie möchte ihn höchstwahrscheinlich heiraten. Er aber will seine Freiheit nicht verlieren, er möchte sich nicht an sie binden lassen. All seine Beteuerungen, er liebe sie, sind daher leer und unaufrichtig. Ähnlich verhält es sich mit jemandem, der vorgibt, er liebe Jehova Gott und er schätze all das, was Gott für ihn getan habe. Wenn er sich aber nicht innerhalb einer vernünftigen Zeit Gott hingibt, um seinen Willen zu tun, und den Fußstapfen Jesu folgt, dann klingen seine Behauptungen unglaubwürdig und verraten, daß es ihm an Liebe, Vertrauen und Glauben fehlt; sie mögen in Wirklichkeit sogar unaufrichtig sein.

18. Wie zeigt 1. Petrus 3:21, daß es notwendig ist, sich taufen zu lassen?

¹⁸ Außerdem ist die Taufe eine Voraussetzung dafür, vor Gott ein gutes Gewissen zu haben. Der Apostel Petrus macht dies in 1. Petrus 3:21 deutlich: „Das, was diesem [der Sintflut] entspricht, rettet jetzt auch euch, nämlich die Taufe (nicht [nur] das Ablegen der Unsauberkeit des Fleisches, sondern die an Gott gestellte Bitte um ein gutes Gewissen), durch die Auferstehung Jesu Christi.“

19. (a) Inwiefern ist die Taufe ein passendes Sinnbild? (b) Welche praktische Seite hat sie?

¹⁹ Die Taufe ist ein sehr passendes Symbol dafür, daß wir uns entschlossen haben, mit Jehova Gott zusammenzuarbeiten, indem wir uns ihm hingeben, um als Fußstapfennachfolger Jesu Christi seinen Willen zu tun. Dadurch, daß wir dann im Wasser untergetaucht werden, werden wir gewissermaßen begraben. Wir sterben hinsichtlich unseres früheren Lebenswandels. Unser selbstsüchtiger Wandel ist zu Ende. Wir haben unsere Entscheidung, so zu handeln, wie es UNS gefällt, aufgegeben. Daß wir aus dem Wasser herausgehoben werden, ist ein passendes Bild dafür, daß wir zum Leben kommen, um Gottes Willen zu tun und „in Neuheit des Lebens“ zu wandeln. Die Wassertaufe hat sozusagen auch eine sehr praktische Seite, denn jemand könnte leicht vergessen, daß er mündlich erklärt hat, Gottes Willen zu tun; er könnte sogar vergessen, daß er einmal eine solche Erklärung unterschrieben hat. Wie vieles vergessen wir, was wir einmal gesagt oder geschrieben haben! Kann aber jemand vergessen, daß er einmal, nachdem er eine Taufansprache gehört und in ein Gebet eingestimmt hatte, sich umgekleidet und einen Badeanzug angezogen hat und unter Anwesenheit vieler Zeugen getauft worden ist? Wohl kaum! Wenn man einmal diesen Schritt getan hat, ist man verpflichtet, entsprechend zu handeln, indem man mit Jehova Gott zusammenarbeitet. Was alles dazu gehört, wird der folgende Artikel zeigen.

Jehovas Werk auf Jehovas Weise tun

„Laßt uns denn, so viele von uns reif sind, diese Gesinnung haben; und ... laßt uns in dem Maße, wie wir Fortschritte gemacht haben, weiterhin nach derselben festen Ordnung wandeln“ (Phil. 3:15, 16).

1, 2. Welche zweifache Tätigkeit wird von Gott hingegebenen Christen heute verlangt, und welche Schrifttexte zeigen dies?

WELCHES Werk hat Jehova denen aufgetragen, die sich ihm hingegeben haben, um seinen Willen zu tun und den Fußstapfen seines Sohnes Jesus Christus zu folgen? Es ist ein zweifaches Werk, das von Jesus Christus sowohl vorausgesagt als auch geboten wurde.

² Er prophezeite: „Diese gute Botschaft vom Königreich wird auf der ganzen bewohnten Erde gepredigt werden, allen Nationen zu einem Zeugnis; und dann wird das Ende kommen“ (Matth. 24:14). Das Predigen dieser guten Botschaft vom Königreich ist daher ein wichtiger Bestandteil des Werkes, das Jehova heute verrichten läßt. Weiter gebot Jesus seinen damaligen Jüngern: „Geht daher hin und macht Jünger aus Menschen aller Nationen, tauft sie im Namen des Vaters und des Sohnes und des heiligen Geistes, und lehrt sie, alles zu halten, was ich euch geboten habe“ (Matth. 28:19, 20). Christen müssen nicht nur predigen, sondern sie müssen die Menschen auch das lehren, was sie selbst gelehrt worden sind. Sie sollten anderen helfen, das zu tun, was Jesus seinen Aposteln und ersten Jüngern zu tun gebot.

3. Was sagt die Bibel darüber, wie Gottes Werk zu tun ist?

³ Wie soll Jehovas Werk getan werden? Kann jeder Christ dieses Werk einfach so tun, wie es