sittlichen und religiösen Ansichten der Indios. Bei vielen Stämmen sind Vielweiberei, Ahnenverehrung, Animismus und verschiedene spiritistische oder dämonische Praktiken verbreitet. Der Medizinmann oder pajé ist Priester, Arzt und Ratgeber des Stammes.

Über die sittlichen Gewohnheiten der Stämme in den Gegenden im Innern und im Norden des Landes schrieb die Zeitung O Glôbo: „Bei den Indianern herrscht im allgemeinen ungebundener Geschlechtsverkehr.“ Bei den Kaiapós und anderen Stämmen gilt ein Paar erst dann als Ehepaar, wenn die Frau ein Kind gebiert. Ist das Paar, nachdem es ein Jahr verheiratet ist, immer noch kinderlos, so verlangt das Stammesgesetz, daß es sich trennt. Da aber die Möglichkeit besteht, daß der Mann unfruchtbar ist, werden Vorkehrungen getroffen, daß die Frau mit anderen Männern Geschlechtsverkehr haben kann. Wird die Frau schwanger, dann kann sie bei ihrem Mann bleiben. Die Kinder, die mit einem Körperschaden zur Welt kommen, sowie uneheliche Kinder und Zwillinge werden gewöhnlich getötet. Auch Abtreibung wird praktiziert.

Wird den Indianern durch die Eingliederung in eine Gesellschaft, die zur Christenheit gehört, in der ebenfalls Unsittlichkeit und ungebundener Geschlechtsverkehr herrschen, wirklich geholfen, ein höheres sittliches Niveau zu erreichen?

In bezug auf Religion sagte ein Forscher, die meisten Indianer wären nicht imstande, sich einen allmächtigen Schöpfer vorzustellen; sie beschäftigten sich hauptsächlich mit der Frage, wo sie etwas zu essen finden könnten. Sie glauben jedoch an viele gute und böse Geister. Der Medizinmann behauptet, die Macht zu besitzen, diese Geister zu besänftigen.

Es muß sehr viel getan werden, um den Indianern zu helfen, ihre religiösen Auffassungen zu korrigieren und mit einer unbiblischen Moral zu brechen. Kann eine Eingliederung in die moderne „christliche“ Gesellschaft ihnen in dieser Hinsicht wirklich helfen? Wie sehen die bisherigen Ergebnisse aus?

Die Tätigkeit der Missionare der Christenheit

Verschiedene Autoritäten haben sich über die Ergebnisse geäußert, die die Missionare der Christenheit unter den Indianern erzielt haben. W. Hohenthal schreibt in seinen Notes on the Shukuru Indians (Notizen über die Schukuru): „Der moderne Schukuru ist dem Namen nach katholisch, aber er hat nur eine oberflächliche Kenntnis seines Glaubens.“ Auch der Völkerkundler Darcy Ribeiro schreibt, daß die Bemühungen der katholischen und protestantischen Missionare „niemals zu einer echten Bekehrung geführt haben ... Neben einigen christlichen Begriffen hielt der Indianer doch am wesentlichen Glaubensgut seines Stammes fest.“

Auf einer anthropologischen Tagung sagte L. B. Horta Barbosa in einem Vortrag über die Bemühungen der Jesuiten: „Die Geschichte kennt keinen Fall, in dem ein Stamm der brasilianischen Ureinwohner durch die Annahme des katholischen Glaubens zivilisiert worden wäre.“

Jetzt gestattet die FUNAI (staatliche Indianerschutzbehörde) die Eröffnung neuer Missionsstationen irgendwo unter den Indianern nicht mehr. Den Xingu-Nationalpark zum Beispiel dürfen nur Studenten, Forscher und eine kleine Anzahl Journalisten besuchen. Weder brasilianische noch ausländische Missionare dürfen diesen Park betreten.

Das Predigen der guten Botschaft von Gottes Königreich

Vollzeitprediger der christlichen Zeugen Jehovas haben mit zivilisierten Indianern in Macapá, im Mündungsgebiet des Amazonas, fast unter dem Äquator, und in anderen Gebieten Heimbibelstudien durchgeführt. Einige Angehörige des Indianerstammes der Guarani, die zivilisiert sind, sind Gott hingegebene christliche Zeugen Jehovas. In Autazes (Amazonas) haben mehrere zivilisierte Indianer die biblische Wahrheit angenommen und leben jetzt nach den Grundsätzen des wahren Christentums.

Diese Indianer gehörten bis dahin einer der Religionsgemeinschaften der Christenheit an, aber diese Zugehörigkeit hatte sie nicht veranlaßt, ihr sittliches Verhalten zu ändern. Sie nahmen es zum Beispiel mit der Ehrlichkeit und der Moral nicht so genau, wie die Bibel es fordert. „Aber jetzt, da sie die Bibel studieren, kann man alles am Flußufer stehen- oder liegenlassen; jetzt stiehlt niemand mehr etwas“, sagte der Bürgermeister einem Zeugen Jehovas. Außerdem ließen sich Indianer, die bis dahin in einer „Ehe nach Übereinkunft“ gelebt hatten, gesetzlich trauen. Unter dem Einfluß der biblischen Wahrheit haben sie sich in sittlicher und religiöser Hinsicht gewandelt; dadurch sind sie in Einklang mit den hohen Maßstäben des wahren Gottes, Jehovas, gekommen.

In Verbindung mit ihrem Predigtwerk bemühen sich Jehovas Zeugen, auch mit den Indios, die im Urwald leben, in Kontakt zu kommen. Und die gute Botschaft von Gottes Königreich gelangt in das Landesinnere, und zwar durch solche Indios, die die göttliche Wahrheit kennengelernt haben und dann ihren Stamm besuchen. Es ist zu hoffen, daß noch viele weitere sich von ihren abergläubischen Vorstellungen lösen und die biblische Wahrheit annehmen, die zu ewigem Leben in Gottes gerechter neuer Ordnung führt.

‘Aus dem Mund von Kindern’

ALS Jesus Christus im Frühjahr 33 u. Z. in Jerusalem einritt, um sich als König vorzustellen, riefen die Knaben im Tempel: „Rette, bitte, den Sohn Davids!“ Die Knaben, die das Königtum Jesu in dieser Weise anerkannten, lobten dadurch Jehova, der ihn zum König bestimmt hatte. (Matth. 21:15, 16) Auch heute preisen Kinder christlicher Zeugen Jehovas durch Wort und Tat ihren Schöpfer.

In Japan wurde ein fünfjähriges Mädchen von seiner Mutter sorgfältig über das Vorhaben Gottes unterwiesen. Aber der Vater, der kein Zeuge Jehovas war, schickte sein Töchterchen in einen buddhistischen Kindergarten. Im Kindergarten lehnte die Kleine es ab, wenn sie durch das Tor ging, dem Buddha Ehre zu bezeigen; sie wollte dem Götzenbild keine Ehre erweisen. Die Kindergärtnerin schimpfte sie aus und versuchte, sie daran zu hindern, vor dem Mittagessen jeweils zu Jehova zu beten. Schließlich versuchte die Kindergärtnerin auch, die Kleine zu zwingen, an dem buddhistischen Tanabata-Fest teilzunehmen, doch ohne Erfolg. Darauf fragte die Kindergärtnerin „Weigerst du dich, weil deine Mutter dir gesagt hat, daß du das tun sollst?“ Die Fünfjährige antwortete: „Nein, ich weigere mich, weil das Jehova nicht wohlgefällig ist.“ Welch treffende Antwort eines kleinen Mädchens!

Ein achtjähriges Mädchen in Bolivien erzählte über die Mißhandlung, die es von seinen Klassenkameraden erduldet hatte, folgendes: „Eines Tages beschlossen meine Klassenkameraden während des Unterrichts, mich zu zwingen, mit ihnen zur katholischen Kirche zu gehen, um ihren Bilderschmuck zu besichtigen. Ich sagte ihnen, die Kirche sei nichts wert, selbst wenn sie mit Bildern schön geschmückt sei, denn die Bilder hätten Augen, aber sie könnten nicht sehen, Füße, aber sie könnten nicht gehen, Ohren, aber sie könnten nicht hören und einen Mund, aber sie könnten nicht sprechen. Meine Klassenkameraden drohten mir mit den Worten: ,Wenn wir sterben, werden wir dir wegen dem, was du sagst, ein Bein stellen, so daß du hinfallen wirst.‘ Ich entgegnete ihnen, daß ich davor keine Furcht hätte, denn die Bibel sage, wenn der Mensch sterbe, kehre er zum Staub zurück und wisse gar nichts mehr.

Als der Unterricht zu Ende war, begannen sie mich zu schlagen und warfen mich zu Boden, und sobald ich wieder auf den Füßen stand, stießen sie mich wieder, so daß ich hinstürzte. Dann schleppten sie mich zur Kirche. Ich hatte Angst und betete zu Jehova. Sie zogen mich an den Haaren in die Kirche hinein und sagten dann: ,Jetzt wirst du dir unsere Bilder ansehen und tun müssen, was wir tun.‘ In diesem Augenblick betrat ein Fremder die Kirche. Meine Klassenkameraden entfernten sich rasch, aber vorher gelang es mir noch, wieder auf die Beine zu kommen und zu sagen, daß ich immer noch ein Zeuge Jehovas sei und immer einer bleiben würde.“

Was half diesem Mädchen, dem Druck seiner Klassenkameraden standzuhalten? Sie selbst sagte, das regelmäßige wöchentliche Familienstudium, das ihre Eltern durchgeführt hätten, habe sie im Glauben so stark gemacht.

Daß jemand durch die Vermittlung eines Kindes zu einer genauen Erkenntnis der biblischen Wahrheit kommen kann, zeigt folgendes Beispiel einer kleinen Kanadierin. Ihre Mutter begann mit Jehovas Zeugen die Bibel zu studieren; man ermunterte sie, auch mit ihrem fünfjährigen Töchterchen zu studieren und dabei das Buch Vom verlorenen Paradies zum wiedererlangten Paradies zu benutzen. Das kleine Mädchen begann dann, mit seinem Babysitter über das, was es lernte, zu sprechen. Es sagte zum Beispiel zu ihr: „Wir beten immer vor dem Essen.“ Darauf begann der Babysitter zur Jungfrau Maria zu beten. Aber die Fünfjährige unterbrach den Babysitter und sagte, ihre Mutter würde nur zu Jehova beten. Nach dem Essen bettelte sie, der Babysitter möge ihr doch aus dem Paradies-Buch