Läßt du dich von einem empfindlichen christlichen Gewissen leiten?
1. Welchen Einfluß hat die Wahrheit der Bibel auf Menschen ausgeübt?
WELCH gewaltige Änderungen haben doch viele vorgenommen, die Christen geworden sind! Personen im alten Korinth, die Christen wurden, waren früher Hurer, Götzendiener, Homosexuelle, Diebe und Trunkenbolde gewesen. Aber als sie die Wahrheit des Wortes Gottes hörten und anfingen, danach zu handeln, änderten sie sich und wurden „reingewaschen“ (1. Kor. 6:9-11). Kennst du Personen, die ähnliche Änderungen vorgenommen haben? Vielleicht hast auch du dich mit Gottes Hilfe geändert.
2. Welchen Einfluß hat das Wort Gottes auf das Gewissen, und warum ist das nützlich?
2 Wie schön ist es doch, wenn Personen, die sich von der Botschaft des Christentums angesprochen fühlen, sich ändern und nicht mehr der Beschreibung in Titus 1:15 entsprechen: „Den Befleckten aber und Ungläubigen ist nichts rein, sondern sowohl ihr Sinn als auch ihr Gewissen ist befleckt.“ Doch jemand, der Gottes Gesetze und Grundsätze kennenlernt, hütet sich nicht nur vor offenkundigen Verfehlungen auf sittlichem Gebiet, sondern er entwickelt auch ein empfindlicheres Gewissen. Reagiert dein Gewissen nicht auch schneller, seit du mehr über Gottes Willen und seine Persönlichkeit weißt? Das ist eine sehr wünschenswerte Entwicklung. Wenn du ein in vernünftigem Maße empfindliches christliches Gewissen hast und dich danach richtest, kannst du Gottes Gunst erlangen. Du kannst auch ein friedlicheres Leben führen und dir die Qualen ersparen, die oft ein beflecktes Gewissen bereitet. Außerdem hilft es dir, ein Leben zu führen, das beispielhaft für wahres Christentum ist. (Vergleiche 1. Petrus 3:21.)
WIE EMPFINDLICH IST DEIN GEWISSEN?
3. Was sollten Christen hinsichtlich des Gewissens vermeiden?
3 Ohne Frage möchten wir als Christen kein beflecktes oder abgestumpftes Gewissen haben, denn ein solches Gewissen könnte uns nicht helfen, Gottes Bild widerzuspiegeln (Eph. 4:19). Andererseits sollte unser Gewissen nicht überempfindlich oder unausgeglichen werden; da wir unvollkommene Menschen sind, könnte das leicht geschehen, wenn wir nicht achtgeben.
4. Zu welcher Handlungsweise in bezug auf Steuern könnte einen ein überempfindliches oder unausgeglichenes Gewissen veranlassen?
4 Nehmen wir an, jemand erkennt, daß Jehova die Kriege der Nationen nicht unterstützt, sondern sein Volk auffordert, Frieden zu lernen (Jes. 2:4). Er weiß, daß die Nationen ihre Armeen normalerweise mit Steuergeldern bezahlen. Wäre es ein Zeichen von Ausgeglichenheit und wäre es biblisch, wenn ihn sein Gewissen veranlassen würde, sich zu weigern, Steuern zu zahlen? Oder wäre es richtig, wenn er seine Steuern zahlen, aber den Prozentsatz zurückbehalten würde, den die Regierung für den Verteidigungshaushalt ausgibt? Einige Personen vertreten diesen Standpunkt, aber die Bibel steht im Widerspruch zu einem Gewissen, das eine solche Handlungsweise gutheißt. Christen werden eindeutig aufgefordert, ihre Steuern zu zahlen, und diese Aufforderung wurde in die Bibel aufgenommen, obwohl die damalige römische Regierung eine gewaltige Armee unterhielt (Matth. 22:17-21; Röm. 13:1, 7). Der Christ kann daher, weil er durch Gottes Wort eine ausgeglichene Ansicht erhalten hat, mit reinem Gewissen seine Steuern zahlen und der Regierung die Verantwortung überlassen, wie sie das Geld verwendet.
5, 6. (a) Wie sollte dagegen ein in vernünftigem Maße empfindliches Gewissen in dieser Hinsicht reagieren? (b) Was sagt die Bibel darüber?
5 Ferner sollte dieser biblische Rat das Gewissen eines Christen beeinflussen, daß er alle seine Steuern zahlt. Veranlaßt dich dein Gewissen, das zu tun? Oder ist dein Gewissen von der allgemeinen Einstellung zur Steuerhinterziehung beeinflußt worden? Nehmen wir an, deine Familienverhältnisse haben sich geändert. Vielleicht haben deine Kinder geheiratet und das Haus verlassen. Du müßtest jetzt höhere Steuern zahlen. Hat dich dein Gewissen veranlaßt, die Tatsachen zu melden und die volle Steuer zu zahlen? Es stimmt, die Wahrscheinlichkeit, daß die Steuererklärung gründlich geprüft wird und die Tatsachen aufgedeckt werden, ist ziemlich gering. Aber ein Christ, dessen Gewissen in vernünftigem Maße empfindlich ist, handelt nicht nur deswegen richtig, weil er nicht bestraft werden möchte; auch sein Gewissen spielt eine Rolle. Ist das bei dir der Fall?
6 In dieser Verbindung schrieb Paulus: „Daher besteht zwingender Grund, daß ihr untertan seid, nicht nur jenes Zornes [gegen Gesetzesübertreter] wegen, sondern auch eures Gewissens wegen“ (Röm. 13:5). Somit sollte ein empfindliches und ausgeglichenes christliches Gewissen einen hemmenden und richtungweisenden Einfluß zum Guten ausüben. Tut es das bei dir? Wie empfindlich und nützlich ist dein Gewissen überhaupt? Betrachten wir einmal ein paar Beispiele, die uns helfen, das herauszufinden.
GEWISSEN UND BERUF
7. Wieso spielt das Gewissen im Berufsleben eine Rolle?
7 Im Berufsleben tauchen viele Probleme auf, die es erfordern, daß man nach seinem christlichen Gewissen handelt. Einige Berufe stehen deutlich im Widerspruch zur Heiligen Schrift. Dazu gehören die Herstellung von Götzen, eine Beschäftigung im Glücksspielgewerbe oder die Arbeit in einer Organisation der falschen Religion. Daher sind Christen nicht in solchen Berufen tätig (1. Joh. 5:21; Kol. 3:5; Offb. 18:2, 4, 5). Aber nicht alle Berufsfragen lassen sich so eindeutig klären. In bestimmten Berufen mag es eine „graue Zone“ geben. Und in manchen Fällen ist an der Arbeit an sich nichts auszusetzen, aber man mag gelegentlich gebeten werden, etwas zu tun, was fragwürdig ist. Dann kommt das Gewissen ins Spiel.
8, 9. (a) Führe ein Beispiel für ein Problem im Berufsleben an, bei dem das Gewissen entscheiden muß. (b) Zu welchen Überlegungen kam dieser Christ damals?
8 Zum Beispiel gibt es in einigen Berufen Probleme in Verbindung mit dem Blut. Die Bibel sagt deutlich, daß Gottes Diener kein Blut zu sich nehmen dürfen (1. Mose 9:3, 4; Apg. 15:19, 20). Daher essen Jehovas christliche Zeugen keine Lebensmittel, die Blut enthalten, zum Beispiel Blutwurst, und sie verweigern auch Bluttransfusionen. Doch was, wenn du in deinem Beruf ab und zu mit Blut oder Blutprodukten zu tun hättest? Würde das dein Gewissen zulassen? Ein Zeuge Jehovas in Colorado war Laborchef eines Krankenhauses und führte verschiedene Arten von Tests mit Körpergewebe und -flüssigkeit durch. Unter anderem mußte er Blutproben untersuchen. Manchmal mußte er das Blut lediglich nach dem Blutzucker oder dem Cholesterinspiegel untersuchen. Aber ein andermal mußte er auch zu Transfusionszwecken die Blutgruppen bestimmen. Konnte er das tun?
9 Dieser Christ dachte sorgfältig über die Angelegenheit nach. Es war ihm klar, daß es nicht recht wäre, wenn ein Christ ausschließlich für eine Blutbank arbeiten würde, wo jede Arbeit einem Zweck dienen würde, der im Widerspruch zu Gottes Gesetz stände. Aber seine Lage war anders; er führte viele Arten von Untersuchungen durch. Es war ihm auch klar, daß man als verantwortlicher Arzt keine Bluttransfusion anordnen könnte, genausowenig, wie ein christlicher Geschäftsinhaber Götzenbilder oder Zigaretten bestellen und auf Lager nehmen könnte. Dieser Laborchef erkannte jedoch, daß er in Verbindung mit dem Blut nur eine Untersuchung durchführte, genauso wie eine Krankenschwester auf Anweisung des Arztes die Blutprobe entnimmt, ein Bote sie ins Labor bringt und jemand anders eine Transfusion oder irgendein Medikament verabreicht. Er dachte über den Grundsatz aus 5. Mose 14:21 nach. Gemäß diesem Text durfte ein Jude, der den Kadaver eines Tieres, das von selbst gestorben war, fand, diesen an einen Ausländer verkaufen, der nicht an das Gesetz hinsichtlich nichtausgebluteten Tierfleisches gebunden war. Daher ließ es das Gewissen dieses Laborchefs damals zu, daß er Bluttests durchführte, auch solche, die eine Bluttransfusion bei Patienten ermöglichen sollten, die sich nicht um Gottes Gesetz hinsichtlich des Blutes kümmerten.
10. Welche Fragen können wir uns stellen, um zu ermitteln, wie wir dieses Problem gelöst hätten?
10 Hätte dein Gewissen auch so reagiert? Wenn nicht, dann frage dich doch einmal, ob es dir dein Gewissen erlauben würde, als Angestellter die Blutprobe zur Untersuchung ins Labor zu bringen. Oder entfernen wir uns noch einen Schritt weiter von der eigentlichen Transfusion. Dürftest du als Lastwagenfahrer die Untersuchungsgeräte an das Krankenhaus ausliefern? Oder würde es dir dein Gewissen erlauben, das Glas herzustellen, das für solche Geräte verwandt werden könnte? Es ist klar, daß es unvernünftig wäre, diese Dinge als einen direkten Beitrag zur Verletzung des Gesetzes Gottes hinsichtlich des Blutes zu betrachten. Doch wo soll man die Grenze ziehen? Hier kommt das Gewissen ins Spiel. Ein Christ muß sich davor hüten, Dinge zu tun, die eindeutig im Widerspruch zu Gottes Gesetz stehen, aber in vielen Fällen ist er auf sein Gewissen angewiesen. Würde dir dein Gewissen in solchen Situationen gute Dienste leisten? Ist es empfindlich?
11. Wie reagierte das Gewissen dieses Christen viele Jahre später?
11 In diesem besonderen Fall bekam der Laborchef, nachdem er viele Jahre Untersuchungen durchgeführt hatte, plötzlich Gewissensbisse. Kein anderer sollte oder konnte ihm sagen, daß er etwas Verkehrtes tat. Er bat auch niemand anders, eine Entscheidung für ihn zu treffen. Aber er begann nachzudenken: „Ist es konsequent, wenn ich von Nächstenliebe spreche und doch mit dazu beitrage, daß mein Nächster Gottes Gesetz bricht?“ (Matth. 22:39; Apg. 21:25). Er war sich seiner Pflicht als Christ, seine Familie zu ernähren, bewußt und besprach die Angelegenheit mit seiner Frau (1. Tim. 5:8). Gemeinsam kamen sie überein, daß, wenn ihn sein Gewissen beunruhigte, es besser wäre, eine Änderung vorzunehmen. Er gab daher seinen Beruf auf, der ihm 15 000 Dollar im Jahr eingebracht hatte, und nahm eine Arbeit auf, bei der er am Anfang nur 3 600 Dollar im Jahr verdiente.
12. Bedeutet das, daß seine frühere Entscheidung verkehrt war, und was soll durch diesen Fall veranschaulicht werden?
12 Verstehen wir dieses Beispiel nicht falsch! Es soll nicht zeigen, daß ein Christ nicht als medizinisch-technischer Assistent arbeiten darf. Es gibt Christen, die weiterhin als medizinisch-technische Assistenten, als Krankenschwestern oder als Lastwagenfahrer arbeiten. Dieses Beispiel soll lediglich veranschaulichen, daß das Gewissen bei der Berufstätigkeit ins Spiel kommen kann. Du magst einen ganz anderen Beruf haben, und man mag von dir ganz andere Arbeiten verlangen. Aber alle Christen sollten darüber nachdenken, ob sie so eng wie möglich in Übereinstimmung mit Gottes Wegen und Grundsätzen leben. Wenn dich dein durch Gottes Wort geschultes Gewissen beunruhigt, weil man von dir bestimmte Dinge zu tun verlangt, wirst du es dann außer acht lassen? Wieviel Wert legst du darauf, vor Gott und Menschen ein reines Gewissen zu haben? (1. Tim. 1:5, 19).
13. Welche Gedanken sollte sich jeder über seine Arbeit machen?
13 Natürlich können wir nicht alle Probleme, die in Verbindung mit der Berufstätigkeit auftauchen, völlig vermeiden, denn wir befinden uns immer noch in diesem System der Dinge (1. Kor. 5:9, 10). Wahrscheinlich ist es dir klar, daß du deinen Arbeitgeber nicht veranlassen kannst, ein christliches Gewissen zu entwickeln. Er mag sich entschließen, gewisse Gesetze zu mißachten, er mag falsche Angaben über die Qualität seiner Erzeugnisse machen oder Waren auf Lager nehmen, die du nicht auf Lager nehmen würdest, wenn dir das Geschäft gehörte. Oder deine Arbeitskollegen mögen auf ihrem Produktionsbericht unwahre Angaben machen, oder sie faulenzen, wenn der Arbeitgeber nicht in der Nähe ist. Doch du kannst und solltest auf dein Gewissen hören. Und wenn es dir nicht erlaubt, gewisse Dinge zu tun, oder wenn du wegen deiner guten Arbeit verspottet wirst, so nimm das auf dich. Der Apostel Petrus schrieb: „Wenn jemand wegen des Gewissens vor Gott unter Betrübnissen ausharrt und ungerechterweise leidet, so ist das etwas Annehmliches“ (1. Petr. 2:18, 19).
EMPFINDLICHE GEWISSEN KÖNNEN UNTERSCHIEDLICH REAGIEREN
14, 15. (a) Auf welchem anderen Gebiet spielt das Gewissen eine Rolle? (b) Welche grundlegende Einstellung haben Christen zu dieser Angelegenheit?
14 Ein anderes Gebiet, auf dem das Gewissen ins Spiel kommt, sind patriotische Feiern und Zeremonien an öffentlichen Stätten. Wie reagiert dein Gewissen in einem solchen Fall? Das ist eine passende Frage, denn auf diesem und anderen Gebieten können Gewissen unterschiedlich reagieren.
15 Jehovas christliche Zeugen wissen, daß viele Menschen tiefe Empfindungen hinsichtlich patriotischer Zeremonien haben, von denen die üblichsten wohl das Singen der Nationalhymne und der Fahnengruß sind. In dem Buch Essays on Nationalism von Carlton Hayes heißt es diesbezüglich: „Das wichtigste Glaubenssymbol und das zentrale Verehrungsobjekt des Nationalismus ist die Flagge, und man hat sich für das ,Grüßen‘ der Flagge eigenartige liturgische Formen ausgedacht ...“ Jehovas christliche Zeugen erkennen völlig die Freiheit an, die andere in dieser Angelegenheit haben, aber durch ihr Verständnis der Bibel fühlen sie sich veranlaßt, von solchen Handlungen abzustehen (Joh. 17:16; 1. Kor. 10:14).
16. Zu welchen zwei unterschiedlichen Reaktionen kann das Gewissen zwei Christen veranlassen?
16 Doch zu welcher Handlungsweise wird dich dein Gewissen veranlassen, wenn eine patriotische Zeremonie durchgeführt wird? Zum Beispiel mag die Zuhörerschaft, zu der du gehörst, aufgefordert werden, aufzustehen und die Fahne zu grüßen. Als Christ wirst du dich bestimmt vor einem Akt des Götzendienstes hüten. Wird dir aber dein Gewissen gestatten aufzustehen? Ein Christ mag in dieser Lage zu dem Schluß kommen, daß er sitzen bleiben sollte, denn auf diese Weise hat er persönlich die Sicherheit, daß er nicht in die Zeremonie verwickelt ist. Würde dein Gewissen genauso reagieren? Ein anderer Christ mag sich unter ähnlichen Umständen entschließen aufzustehen. Er sagt sich, daß die Teilnahme an der Zeremonie mehr erfordert, als nur aufzustehen. Die Anwesenden werden aufgefordert, aufzustehen und zu grüßen. Er mag daran denken, daß die drei Hebräer offensichtlich vor dem Bild standen, das Nebukadnezar hatte errichten lassen, daß sie sich aber weigerten, sich davor niederzuknien. Folglich mag er zu dem Schluß kommen, daß in diesem Fall die volle Teilnahme an der Zeremonie das Aufstehen und das Grüßen einschließt, so daß es ihm sein Gewissen erlaubt, einfach respektvoll dazustehen, ohne die Fahne zu grüßen (Dan. 3:1-18).
17. Bedeutet das, daß etwas nicht in Ordnung ist? Was ist der Grund für den möglichen Unterschied?
17 Man kann also sehen, daß zwei Christen in der gleichen Lage unterschiedliche Gewissensentscheidungen treffen mögen, obwohl sich beide davor hüten, das zu tun, was die Bibel verurteilt (2. Mose 20:4, 5; 1. Joh. 5:21). Solche Abweichungen in Gewissensentscheidungen sind kein Beweis dafür, daß unter Christen Verwirrung oder Uneinigkeit herrschen würde. Sie sind auch kein Beweis dafür, daß einer der beiden eindeutig etwas Falsches tut. Vielmehr kann man beim Erlangen und Anwenden des christlichen Gewissens solche Abweichungen erwarten.
18. Welchen Nutzen hat es, sich vom Gewissen leiten zu lassen, obwohl es dann von Person zu Person abweichende Gewissensentscheidungen geben kann?
18 Ist das für dich von Vorteil? Ist es besser, seinem Gewissen zu folgen als einer „Regel“? Ja, es ist zu deinem Nutzen, wenn du bereit bist, dein Gewissen zu schulen und darauf zu hören, statt einen „Talmud“ von Regeln über alle Fragen und Einzelheiten zu beachten. Es wird dir helfen, noch mehr über biblische Grundsätze nachzudenken. Zweifellos wirst du lernen, klar zu denken, und dein Geist wird angeregt und gestärkt. Diese nützliche Auswirkung wurde in einer australischen Studie über die „Kreativität“ Zwölfjähriger hervorgehoben. In dem Bericht darüber hieß es:
„Eine unverhältnismäßig hohe Anzahl von sehr kreativen Kindern waren Zeugen Jehovas. Vier der insgesamt 394 getesteten Kinder waren Mitglieder dieser Sekte, und alle vier zeigten hohe kreative Fähigkeiten. Das Mädchen, das bei den Torrance-Tests die höchste Gesamtpunktzahl erreichte, und das Mädchen, das von allen Jungen und Mädchen als einziges die oberen 20 Prozent aller fünf Leistungsvergleiche erreichte, waren beide Zeugen Jehovas“ (Journal of Personality, März 1973).
Wie wurde die hervorragende Kreativität dieser jungen Zeugen Jehovas erklärt? In der Studie wurde die Aufmerksamkeit besonders auf die Tatsache gelenkt, daß sie in der Schule nicht einfach alles mitmachen, wie zum Beispiel patriotische Zeremonien. Vielmehr wägen sie die Grundsätze des Wortes Gottes ab und entwickeln ein empfindliches christliches Gewissen.
EMPFINDLICH ABER NICHT UNBEDINGT HEMMEND
19, 20. (a) Warum ist ein empfindliches Gewissen nicht immer ein hemmendes Gewissen? (b) Wie zeigte das Paulus in seiner Abhandlung über Fleisch und Götzen?
19 Wir haben gesehen, daß das Gewissen, wenn es geschult und immer mehr mit Gottes Wegen und seinem geoffenbarten Willen in Übereinstimmung gebracht wird, gewöhnlich hemmend wirkt. Es erlaubt dir nicht mehr, bestimmte Dinge zu tun, die du früher getan hast, denn du weißt jetzt, daß diese Dinge im Widerspruch zu Gottes Grundsätzen stehen. Doch wenn du dein Gewissen durch Gottes Wort schulen läßt, bedeutet das nicht unbedingt, daß es in jeder Hinsicht hemmend wirkt. Dein gutgeschultes Gewissen mag dir tatsächlich erlauben, bestimmte Dinge zu tun, von denen du, bevor du Gottes Willen kennenlerntest, gedacht hattest, sie seien verkehrt.
20 In solchen Fällen ist eine genaue Erkenntnis ausschlaggebend. Ein Beispiel dafür finden wir in den Erklärungen, die der Apostel Paulus über das Essen von Fleisch gab, das einem Götzen geopfert worden war, aber später auf einem Fleischmarkt oder in einer Art Restaurant verkauft wurde, das mit einem Götzentempel in Verbindung stand. Jemand, der gerade erst die heidnische Religion aufgegeben hatte und ein Christ geworden war, wollte vielleicht solches Fleisch nicht essen, um alles zu vermeiden, was mit einem Götzen in Verbindung stand. Doch im Laufe der Zeit mochten seine Erkenntnis und sein Verständnis zunehmen. Paulus schrieb: „So wissen wir, daß ein Götze nichts ist ... und daß es keinen GOTT gibt außer e i n e m“ (1. Kor. 8:4). Ein Christ, der das verstand, mochte zu der Einsicht kommen, daß öffentlich verkauftes Fleisch nicht unrein oder vergiftet war, nur weil es einmal einem Nichtgott geopfert worden war. Mit dieser Erkenntnis mochte es ihm sein gestärktes Gewissen erlauben, solches Fleisch auf einem Fleischmarkt oder in einem öffentlichen Restaurant zu kaufen (1. Kor. 8:10; 10:25).
21. Wie kann sich eine genaue Erkenntnis auch heute auswirken?
21 Ähnlich kann sich eine genaue Erkenntnis auch heute auf das Gewissen auswirken. Zum Beispiel wuchs ein junger Mann in Ohio mit der Überzeugung auf, Christen dürften keine alkoholischen Getränke trinken. Er hatte sogar die Warnungen vor Trunkenheit und die Beschreibung eines Trunkenboldes, die in Sprüche, Kapitel 23 aufgezeichnet sind, auswendig gelernt. Als er in späteren Jahren ein ergebener Diener Gottes wurde, ließ sein Gewissen immer noch nicht zu, Wein oder Bier zu trinken. Dann hörte er einen Vortrag, in dem genau dargelegt wurde, was die Bibel über Alkohol sagt, und er dachte darüber nach. Der Redner wies darauf hin, daß die Bibel Trunkenheit eindeutig verurteilt (Spr. 23:20, 21; Eph. 5:18; 1. Petr. 4:3). Doch die Bibel verbietet nicht den bescheidenen Genuß alkoholischer Getränke; Jesus verwandelte sogar einmal durch ein Wunder Wasser in Wein, auch trank er gelegentlich Wein (1. Mose 14:18; Ps. 104:15; Pred. 9:7; Joh. 2:3-11; Luk. 22:17, 18). Obwohl ihm diese Texte bekannt waren, kam er erst jetzt zu der ausgeglichenen Schlußfolgerung, zu der diese Texte führten. Als ihm später ein Italiener gastfreundlich ein Glas Wein anbot, erlaubte es ihm sein christliches Gewissen, den Wein anzunehmen.
22. Welcher wichtige Faktor darf von jemandem, der ein starkes Gewissen hat, nicht übersehen werden?
22 Ist dein Gewissen stärker und ausgeglichener geworden, je mehr Erkenntnis du über Gottes Wort und seine Wege erlangt hast? Wenn ja, dann bist du dir sicher auch darüber im klaren, daß es wichtig ist, auf die Gefühle derer Rücksicht zu nehmen, deren Gewissen anders reagieren mag als deines. Zu diesem Schluß kam Paulus, als er erklärte, daß einem Götzen geopfertes Fleisch in Wirklichkeit „nichts“ sei. Er schrieb: „Dessenungeachtet haben nicht alle diese Erkenntnis“ (1. Kor. 8:4, 7). Einige Christen konnten wegen ihres früheren Götzendienstes solches Fleisch nicht mit gutem Gewissen essen, obwohl es öffentlich verkauft wurde. Wenn ein Christ, der „Erkenntnis“ und ein starkes Gewissen hatte, „alles“ gegessen hätte, hätte er einen Bruder, „um dessentwillen Christus gestorben ist“, zum Straucheln bringen können. Daher erklärte Paulus: „Wenn daher ... [solches Fleisch] meinen Bruder zum Straucheln bringt, will ich überhaupt nie wieder Fleisch essen“ (1. Kor. 8:10-13; 10:27-29).
23. In welcher Hinsicht sollte das Gewissen anderer in unseren Entscheidungen eine Rolle spielen?
23 Hast du die gleiche Einstellung? Zum Beispiel mag dir gemäß dem, was du über Gottes geoffenbarten Willen weißt und was dein Gewissen zuläßt, etwas als erlaubt erscheinen. Vielleicht hängt es mit deiner Kleidung oder mit deiner Frisur zusammen, mit der Dekoration in deiner Wohnung oder mit deiner Entspannung. Doch was tust du, wenn viele in deiner Umgebung das Empfinden haben, daß sich deine Handlungsweise für einen Christen nicht gezieme? Bist du dann Christ genug, um mit Freuden sagen zu können: „Wenn das meinen Bruder zum Straucheln bringt, will ich es nie tun, damit ich meinen Bruder nicht zum Straucheln bringe.“?
24. Was sollten wir tun, wenn unser Gewissen zu dem Gewissen jemandes, der Autorität über uns hat, im Widerspruch steht? Warum sollte man auf das Gewissen des anderen Rücksicht nehmen?
24 Das Gewissen anderer sollte auch noch in einer weiteren Hinsicht berücksichtigt werden. Vielleicht gefällt dir eine bestimmte neue Mode oder Frisur. Dein Gewissen wird dadurch nicht belastet. Aber als Minderjähriger oder als verheiratete Frau mußt du die Erlaubnis deines Vaters beziehungsweise deines Ehemannes haben. Hast du sein Gewissen berücksichtigt? Wenn du an einem bestimmten Dienstvorrecht in der Christenversammlung interessiert bist, spielt auch das Gewissen der Ältestenschaft eine Rolle (1. Tim. 3:9). Es ist ihnen natürlich klar, daß die Frisur dem Geschmack jedes einzelnen überlassen ist. Aber wenn sie gefragt werden, ob sie dich für ein bestimmtes Dienstvorrecht empfehlen könnten, muß ihr Gewissen entscheiden. Sie tragen eine schwere Verantwortung hinsichtlich des Ansehens der Christenversammlung, und sie sind sich bewußt, daß diejenigen, die besondere Vorrechte erhalten, vorbildlich sein sollten (1. Tim. 3:2, 7, 10; 5:22). Wenn also etwas, was dein Gewissen erlaubt, im Widerspruch zu dem Gewissen derer steht, die Autorität haben oder als Haupt über dir stehen, seien es deine Eltern, sei es dein Ehemann oder seien es die christlichen Aufseher, solltest du bereit sein, Änderungen vorzunehmen, damit sie mit „gutem Gewissen“ eine Erlaubnis erteilen oder eine Empfehlung machen können.
ENTWICKLE EIN EMPFINDLICHES GEWISSEN
25. Was bedeutet es, daß eine Sache dem Gewissen überlassen bleibt?
25 Wer ein in vernünftigem Maße empfindliches Gewissen entwickeln möchte, muß ständig wachsam sein. Es ist so leicht, von Menschen in unserer weltlichen Umgebung zum Schlechten beeinflußt zu werden, von Menschen, deren Gewissen zu nachsichtig, abgestumpft oder gar befleckt ist (Tit. 1:15). Es werden viele Fragen auftauchen, die du nach deinem eigenen Gewissen entscheiden mußt. Wenn du dich bemüht hast, ein empfindliches christliches Gewissen zu entwickeln, wird dir das eine große Hilfe sein. Sei bereit, sorgfältig auf die Stimme deines Gewissens zu hören, und denke nicht, daß es bei einer Sache, die deinem Gewissen überlassen bleibt, nicht darauf ankommt, was du tust. Im Gegenteil! Die Entscheidung, die du triffst, mag deine ganze Zukunft, deinen Ruf als Christ, dein Geistiggesinntsein und — was am wichtigsten ist — dein Verhältnis zu Jehova Gott beeinflussen.
26, 27. (a) Inwiefern kann es eine Hilfe sein, mit einem Ältesten zu sprechen, aber was kann er nicht tun? (b) Inwiefern wird uns ein empfindliches Gewissen eine Hilfe sein?
26 Zögere in einer wichtigen Angelegenheit nicht, mit reifen Christen, zum Beispiel mit den Ältesten in der Versammlung, zu sprechen, selbst wenn die Sache deinem Gewissen überlassen bleibt. Sie können natürlich nicht für dich entscheiden. (Ein aufrichtiger Christ, der sich wegen einer gewissen Familienangelegenheit erkundigte, fragte: „Ist es gegen das christliche Gewissen?“) Nein, ein Ältester wird dir nicht sagen können, wie dein Gewissen reagieren sollte, aber vielleicht kann er dir ausgeglichenen biblischen Rat geben, der dir hilft, eine Entscheidung zu treffen. Und wenn dein Gewissen durch Jehovas Wege und durch seine Persönlichkeit geformt worden ist und auf seine Grundsätze reagiert, wird es dir eine Hilfe sein, deine Wege geradezumachen (Ps. 25:4, 5). Dein empfindliches Gewissen wird dich dabei anleiten.
27 Es ist wirklich befriedigend, von Gott die Gabe des Gewissens erhalten zu haben und sie benutzen zu können. Sie ist ein Segen. Wenn das Gewissen empfindlich bleibt und mit Hilfe des Wortes Gottes ausgeglichen ist, kann es dir helfen, vor Gott und Menschen weise zu wandeln (2. Kor. 4:2). Es kann dir bezeugen, daß du dich auf eine Weise beträgst, die dir wahrscheinlich Jehovas ewige Gunst einbringt (2. Kor. 1:12).