und -bekämpfung — die Herausforderung des letzten Viertels unseres Jahrhunderts“. Der sechste dieser Kongresse findet 1980 in Sydney (Australien) statt.

Was bedeutet der unaufhaltsame Anstieg der Kriminalität? Verschlimmert sich die Situation in einem solchen Maße, daß man mit einer Besserung nicht mehr rechnen kann? Oder wird das Problem übertrieben? Ist es wirklich so gravierend? Was ist deine Meinung?

Ist die Kriminalität wirklich so gravierend?

MANCHE Menschen sind von Natur aus solche Optimisten, daß sie selbst dann noch ein Lächeln zustande bringen, wenn die Lage aussichtslos zu sein scheint, und beschwichtigend sagen: „Es könnte ja noch viel schlimmer sein.“ Zugunsten des Optimismus gäbe es vieles zu sagen, aber er darf uns nicht daran hindern, die Tatsachen klar und deutlich zu sehen und realistisch zu beurteilen. Probleme werden nicht gelöst, indem man sie ignoriert. Vielmehr entsteht dadurch die Gefahr, daß man selbst zu Schaden kommt.

Ist die Kriminalität wirklich so gravierend?

Die Leute, die das bestreiten, beeilen sich zu erklären, die Kriminalität sei nichts Neues. Sogar in der Bibel, dem ältesten Geschichtsbuch der Welt, werde berichtet, daß es in der ersten menschlichen Familie zu einem Gewaltverbrechen, einer der gefährlichsten Formen des Verbrechens, gekommen sei: „So geschah es ..., daß Kain dann über Abel, seinen Bruder, herfiel und ihn tötete.“ Und heißt es nicht über die Verhältnisse, die zur Zeit Noahs vor über 4 000 Jahren herrschten: „Die Erde wurde mit Gewalttat erfüllt.“ (1. Mose 4:8; 6:11)?

„Das Ausmaß der Kriminalität ist größer, als die Statistik ausweist.“

Zugegeben, die Kriminalität ist nichts Neues. Die Kriminalstatistik läßt jedoch einen erheblichen Anstieg erkennen. Die Statistik? Jemand mag einwerfen, daß Oscar Wilde, der bekannte irische Dichter der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, einmal sagte: „Es gibt dreierlei Lügen: gewöhnliche Lügen, Notlügen und die Statistiken.“ Damit wollte er sagen, daß die Statistik irreführend sein kann. Sie läßt sich verschieden interpretieren, manchmal sogar widersprüchlich. Ihr häufiger Mißbrauch rechtfertigt ihre gänzliche Ablehnung jedoch nicht.

Nun wollen wir uns kurz mit einigen Einwänden von Personen befassen, die behaupten, die Kriminalität sei kein so gravierendes Problem. Dann können wir uns selbst ein Urteil bilden.

„Der Bevölkerungszuwachs ist für den Kriminalitätsanstieg verantwortlich.“

Kaum einer wird bestreiten, daß die vergangenen Jahrzehnte eine Bevölkerungsexplosion gebracht haben. Die Menschheit hat 4 200 Jahre — von der Sintflut bis zum Jahre 1830 — gebraucht, um es auf eine Milliarde zu bringen, aber schon hundert Jahre später (1930) war die zweite Milliarde voll. Die dritte Milliarde wurde in weiteren dreißig Jahren (1960) erreicht und die vierte in fünfzehn Jahren (1975). 1985 soll die Zahl der Erdbevölkerung fünf Milliarden betragen und im Jahr 2000 über sechs Milliarden.

Das Bevölkerungswachstum trägt zweifellos zum Anstieg der Kriminalität bei, aber es ist nicht die hauptsächliche oder die einzige Ursache. Wenn dem so wäre, würde jeder Bevölkerungszuwachs bzw. jede Bevölkerungsabnahme bedeuten, daß die Kriminalität zunimmt bzw. abnimmt. Doch das ist nicht immer so.

Als Beispiel sei die Bundesrepublik Deutschland erwähnt. Sie zählt zu den wenigen Ländern, die in jüngster Zeit einen Bevölkerungsrückgang aufweisen. In der Zeit von 1975 bis 1977 ist die Bevölkerungszahl um über 600 000 gesunken. Somit müßte jetzt ein entsprechender Rückgang der Kriminalität zu verzeichnen sein. Laut dem Bericht des Innenministeriums wurden 1975 2 919 390 Straftaten registriert, 1977 dagegen 3 287 642 — ein Anstieg von über 12 %. Das zeigt, daß die Kriminalität selbst in Ländern zunimmt, in denen die Bevölkerung abgenommen hat.

Und diejenigen, die behaupten, der Kriminalitätsanstieg sei eine natürliche Folge der Bevölkerungsexplosion, haben allen Grund, besorgt in die Zukunft zu blicken. Wie sie ja selbst sagen, wird die Kriminalität entsprechend dem Wachstum der Weltbevölkerung weiter zunehmen. Wie schlimm muß die Situation werden, bis zugegeben wird, daß sie „wirklich so gravierend“ ist?

„Die heutigen Kriminalstatistiken sind genauer.“

Sicherlich trifft es zu, daß man heute genauere Kriminalstatistiken führt als vor hundert Jahren. Deshalb kann man keinen zutreffenden Vergleich zwischen der Zahl der Verbrechen, die damals begangen wurden, und der Zahl der Verbrechen, die jetzt verübt werden, anstellen. Wird aber dieses Argument nicht unhaltbar, wenn man die Kriminalstatistik des Jahres 1977 mit der des Jahres 1975 oder auch mit der des Jahres 1970 vergleicht? Und wenn, wie behauptet wird, die Kriminalstatistik jetzt genauer ist, sollten wir uns dann nicht fragen: „Warum?“? Zeigt nicht die Notwendigkeit für eine genauere Kriminalstatistik bzw. für eine Aufhellung der Dunkelziffern bei den Straftaten, daß sich die Situation verschlimmert hat?

Wie kommen die Polizeistatistiken zustande? Die meisten Straftaten werden nicht von der Polizei ermittelt und angezeigt. Eine von der Forschungsgruppe Kriminologie am Max-Planck-Institut durchgeführte Untersuchung ergab, daß bis zu 90 % aller Anzeigen von Opfern oder von Zeugen krimineller Handlungen erstattet werden. Die Führung genauer Kriminalstatistiken hängt somit weniger von der Polizei ab als von der Bereitschaft der Bevölkerung, Anzeige zu erstatten.

Nimmt es die Bevölkerung heute mit der Anzeigenerstattung genauer als früher? Ist man heute darin gewissenhafter? Die Ergebnisse der Befragung zeigen, daß dem nicht so ist: Es wurde festgestellt, daß nur 46 % aller selbst erlittenen Straftaten, von denen die Opfer in dieser Untersuchung berichteten, der Polizei gemeldet wurden. Mehr als die Hälfte wurde nicht gemeldet, entweder weil das Opfer den Schaden für zu geringfügig hielt oder weil es annahm, daß eine Anzeige doch keinen Erfolg habe, oder aus anderen, persönlichen Gründen.

Diese Zahlen, die vergleichbaren Daten aus der Schweiz, den USA, Kanada, Australien und Finnland entsprechen, lassen erkennen, daß die Kriminalität noch gravierender ist, als die Statistik zeigt. Das geht auch aus einem Bericht der Zeitschrift Der Spiegel hervor, in dem es hieß: „Fast zwei Millionen Diebstähle weist die jüngste Kriminalstatistik für die Bundesrepublik (1974) aus, aber in Wahrheit ist die Ziffer zehn- oder zwölfmal so groß.“ In diesem Bericht wird Werner Hamacher, Chef des Landeskriminalamtes von Nordrhein-Westfalen, zitiert. Er erklärte, daß die registrierten Verbrechen („Hellfeld“) für die Gesamtkriminalität kaum mehr als ein „knapper Bikini“ seien.

Zu welchem Schluß kommen wir deshalb? Daß die Kriminalstatistiken immer noch außerordentlich unvollständig sind und im besten Fall nur gewisse Trends erkennen lassen. Es ist keine Übertreibung der Tatsachen, wenn gesagt wird, daß die Statistiken nur ein unvollständiges Bild der Gesamtkriminalität vermitteln. Was meinst du? Ist das Problem wirklich so gravierend?

„Mancherorts mag die Kriminalität gravierend sein, nicht aber da, wo ich wohne.“

Wenn das der Fall ist, solltest du dankbar sein. In Landgebieten ist die Kriminalitätsrate vielfach niedriger als in Großstädten, und in den Städten ist sie in bestimmten Vierteln höher als in anderen. Bekannterweise gibt es auch Länder, in denen die Kriminalitätsrate niedriger ist als in anderen. Aber natürlich geht es nicht darum, ob die Kriminalitätsrate da, wo du wohnst, ebenso hoch ist wie anderswo, sondern ob ihre Tendenz steigend ist.

Was hast du an deinem eigenen Wohnort erlebt? Was sagen ältere Leute, Leute, die die Entwicklung im Laufe vieler Jahre beobachten konnten? Werden jetzt mehr Straftaten verübt als vor fünf oder vor zehn Jahren? Verraten die Straftaten zunehmende Brutalität?

Da das Kriminalitätsproblem sehr ernst ist, muß man sich fragen: Wie kann ich mich und meine Angehörigen schützen? Wie kann ich vorbauen?

Weise Ratschläge zu unserem Nutzen

ÜBER das Thema, wie man sich vor Verbrechen schützen kann, sind schon unzählige Bücher und Artikel verfaßt worden. Viele der darin enthaltenen Ratschläge sind sehr wertvoll. Doch das heißt nicht, daß es heute absolut zuverlässige Methoden dafür gibt. Dennoch dürfen wir nicht die Hände in den Schoß legen. Jeder kann etwas tun, und bei dem heutigen unaufhaltsamen Anstieg der Kriminalität sollte er auch etwas tun.

Wir wollen uns nun den außerordentlich praktischen Ratschlägen eines Mannes zuwenden, der von Gott mit „Weisheit und Verstand in sehr großem Maß“ gesegnet wurde, so daß er zu seiner Zeit „weiser als irgendein anderer Mensch“ war und „dreitausend Sprüche reden“ konnte (1. Kö. 4:29, 31, 32). Vielleicht hast du es schon erraten: Es ist König Salomo.

Der bedeutende spanische Dichter Cervantes sagte einmal treffend von Sprüchen, es seien „kurze Sätze, geschöpft aus langjähriger Erfahrung“. Niemand hat mehr Erfahrung mit dem Menschen und seinen Problemen als der Schöpfer. Und dieser stattete Salomo mit der Weisheit aus, die er benötigte, um die „kurzen Sätze“ zu formulieren, die wir in den Bibelbüchern „Sprüche“ und „Prediger“ finden. Salomos Ratschläge sind die besten, die es gibt, weil sie eigentlich von Gott stammen. Wir wollen sehen, wie wir sie zu unserem Nutzen anwenden können.

GEFAHREN VORAUSSEHEN

„Klug ist der, der das Unglück gesehen hat und darangeht, sich zu verbergen, die Unerfahrenen aber sind weitergegangen und müssen die Strafe erleiden“ (Spr. 22:3).

Der in diesen Worten zum Ausdruck kommende Grundsatz lautet, man sollte eine Gefahr voraussehen und versuchen, ihr zu entgehen. Anders ausgedrückt: Man sollte Vorsichtsmaßnahmen ergreifen. Das ist der beste Schutz. Was kann man beispielsweise tun?

Man sollte die Türen abschließen und die Fenster sichern, wenn man von zu Hause weggeht. In gewissen Gegenden wäre es sogar zu empfehlen, das auch zu tun, wenn man zu Hause ist. Wer in einem Haus mit Garage wohnt, sollte die Tür, die von der Garage ins Haus führt, nicht vergessen. Manchmal hat es der Hausherr eilig, wenn er zur Arbeit fährt, und läßt dann die Garagentür weit offen, so daß Fremde ohne weiteres durch die Garage ins Haus gelangen können.

Vor Autodieben kann man sich in ähnlicher Weise schützen. Vor allem darf man nicht vergessen, den Wagen immer abzuschließen. Es gibt Länder, in denen der Besitzer eines abgestellten Fahrzeuges, das nicht abgeschlossen ist, bestraft wird, und das mit Recht. Manchmal ist es sogar empfehlenswert, die Türen auch während der