erfüllt werden“ (Luk. 1:20). Sacharja wurde dann stumm und konnte, bis sein Sohn am achten Tage beschnitten wurde, nicht sprechen. (Siehe auch Apostelgeschichte 13:8-11.)

Auch in einer anderen Hinsicht, nämlich in geistigem Sinne, „bestimmt“ Gott den Stummen, den Tauben und den Blinden. Falls sich Menschen erwählen, Gottes Botschaft gegenüber taub und blind zu sein, läßt er zu, daß sie in ihrem Unglauben verharren. Das war in den Tagen Jesajas, des Propheten, bei dem treulosen Volk Israel der Fall. Jesaja wurde angewiesen: „Geh, und du sollst zu diesem Volke sprechen: ,Hört immer wieder, aber versteht nicht; und seht immer wieder, aber erlangt keine Erkenntnis.‘ Mache das Herz dieses Volkes unempfänglich, und mache selbst ihre Ohren schwerhörig, und verklebe sogar ihre Augen, damit sie mit ihren Augen nicht sehen und mit ihren Ohren nicht hören und damit ihr eigenes Herz nicht verstehe und damit sie nicht wirklich umkehren und Heilung für sich erlangen“ (Jes. 6:9, 10).

Da Jehova Gott den Herzenszustand der untreuen Israeliten kannte, wußte er im voraus, daß sie seiner Botschaft widerstehen würden. Je mehr Jesaja ihre Aufmerksamkeit auf Jehovas Wort lenken würde, desto mehr würden sie sich dagegen verhärten. So machte Jesajas Prophezeiung das volle Ausmaß ihrer geistigen Blindheit und Taubheit deutlich oder offenbar. Es wirkte auf sie so, als ob sie geistig taub und blind gemacht worden wären.

Im Hinblick auf das, was Jehova Gott getan hat und tun kann, ist in der Bibel daher die Rede davon, daß er den Stummen, den Tauben und den Blinden „bestimmt“. Doch er ist nicht für alle Fälle, in denen solche körperlichen Behinderungen auftreten, unmittelbar verantwortlich. Diese körperlichen Mängel haben sich in der Hauptsache dadurch ergeben, daß Gott zuließ, daß eine sündige Menschheit ins Dasein kam. In einigen wenigen Fällen und aus bestimmten Gründen verursachte Jehova Gott buchstäbliche Blindheit und Sprachlosigkeit; er ließ geistige Blindheit und Taubheit bei Personen eintreten, die seinem Wort oder seiner Botschaft nicht glaubten. Andererseits gewährt er auch Personen, die seinen Willen zu tun suchen, geistig zu sehen und zu hören, und durch die Herrschaft seines Königreiches unter Christus wird er die Menschheit von allen körperlichen Behinderungen befreien (Jes. 61:1, 2; Offb. 21:3, 4).

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