Lohnkosten werden die Hersteller veranlassen, die Preise für ihre Erzeugnisse zu erhöhen. Auf diese Weise fachen die ständig steigenden Ölpreise die Flammen der schon kritisch gewordenen Inflation an.

Die Vereinigten Staaten, die die Grundlage für die Wirtschaft der westlichen Welt bilden, hatten bereits schwere Probleme mit ihrer Zahlungsbilanz. Jahrelang hat das Land mehr Geld ausgegeben, als es von Übersee eingenommen hat, und hat sich daher bei anderen Nationen immer mehr verschuldet. Die Zahlungen für die wachsenden Ölimporte werden die Situation nur verschlimmern.

Zur Veranschaulichung diene folgendes Beispiel: Man schätzt, daß die Vereinigten Staaten während des Jahres 1973 ungefähr 7 Milliarden Dollar für Ölimporte ausgegeben haben. Wirtschaftsexperten erwarten, daß es im Jahre 1975 15 Milliarden Dollar sein werden. Im Jahre 1980 werden die Kosten des importierten Öls nach Ansicht von James Akins, dem amerikanischen Gesandten in Saudi-Arabien, „jährlich mehr als 40 Milliarden Dollar betragen, die aus dem Land fließen“. Es wird sehr schwierig sein, diese schwindelerregenden Kosten zu zahlen. Wenige Experten glauben, daß die Vereinigten Staaten in der Lage sein werden, genügend Produkte zu exportieren, um die Zahlungsbilanz auszugleichen. Das ist der Grund, weshalb das Ölproblem als Krise bezeichnet wird.

Für Kanada, Westeuropa und Japan ist die Lage nicht viel anders. All diese Nationen werden immer größere Schwierigkeiten haben, die gewaltigen Mengen an Öl zu bezahlen, die sie in den nächsten Jahren importieren müssen.

Doch was geschieht, wenn diese Nationen das Öl nicht bezahlen können oder wenn aus irgendeinem Grund die Lieferungen gedrosselt werden? Dann wird sich der von der Industrie geprägte Lebensstil Nordamerikas, Westeuropas und Japans, wie wir ihn heute kennen, drastisch ändern.

Da die Sowjetunion große Vorräte an Öl hat, ist sie nicht von solchen Knappheiten bedroht. Sie kann zusammen mit Rumäniens kleineren Ölfeldern die kommunistischen Länder Osteuropas versorgen. Daher befinden sich die Sowjetunion und ihre Freunde in einer guten Lage. Ebenso geht es den arabischen und moslemischen Nationen des Nahen Ostens und Nordafrikas und ihren Freunden.

Doch für Nordamerika, Westeuropa und Japan sieht die Lage anders aus. Sie haben bereits Schwierigkeiten, genug Öl zu bekommen, und dieses Problem kann in den nächsten Jahren nur noch größer werden. Das bedeutet, daß jeder, der in diesen Ländern lebt, davon auf die eine oder andere Weise betroffen wird. Die Lebenshaltungskosten werden steigen, und das ganze Leben wird in diesen Nationen nicht mehr so sein, wie es bisher war.

Gebete, durch die eine Familie geeint wurde

● Manchmal scheint man sich in einer hoffnungslosen Lage zu befinden. Doch die Gebete aufrichtiger Menschen bewirken, daß sie Freude durch die wahre Anbetung finden. Eine Frau aus Chicago (Illinois, USA) berichtet:

„Mein Mann fing an zu trinken, und unter dem Einfluß von Alkohol begann er mich und die Kinder zu schlagen. Es wurde so schlimm, daß ich dachte, ich würde den Verstand verlieren. Eines Tages, als ich mich sehr niedergedrückt fühlte, betete ich zu Gott und sagte: ,O Gott, hilf mir doch bitte, sonst verliere ich den Verstand.‘“

In der gleichen Woche sprachen Jehovas Zeugen bei ihr vor, aber da sie dachte, sie seien fanatisch, wies sie sie ab. Später jedoch nahm diese Frau ein Bibelstudienhilfsmittel entgegen, das Buch „Dinge, in denen es unmöglich ist, daß Gott lügt“. Sie las es in einer Nacht durch und erkannte, daß dies die Wahrheit war. Als sie die Zeugin Jehovas, die ihr das Buch gegeben hatte, auf der Straße sah, bat sie sie um einen Besuch. So kam es, daß sie eine getaufte Zeugin Jehovas wurde. Aber noch eine Anzahl Jahre danach wurde sie von ihrem Mann seelisch und körperlich mißhandelt. Während all dieser Zeit betete sie weiterhin zu Gott um Kraft. Schließlich wurde ihr Mann durch ihr vorbildliches christliches Benehmen veranlaßt, sich zu ändern. Jetzt ist die ganze Familie in der wahren Anbetung vereint.