dort zwei Versammlungen der Zeugen Jehovas. Die eine befindet sich an der Westküste — in Llanos de Aridane — und die andere an der Ostküste — in Santa Cruz de la Palma. Zusammen bearbeiten sie ein Gebiet, das 66 000 Einwohner umfaßt. Beim letztjährigen Gedächtnismahl waren 113 Personen anwesend.

Unser letzter Anlaufhafen befindet sich auf Hierro, der westlichsten der Kanarischen Inseln. Jahrhundertelang wurde sie von Seefahrern als der Rand der Welt betrachtet. Aufgrund von Wassermangel ist die Insel mit ihren 7 000 Einwohnern nur dünn besiedelt. Die Menschen dort sind von der modernen Zivilisation und den Problemen, die sie mit sich bringt, völlig abgeschnitten. Die zuvor erwähnten beiden Männer, Gary und Hasse, waren die ersten Zeugen Jehovas, die auf die Insel kamen. Das war 1973. Heute nimmt sich der 70jährige Trinidad Vidal, der vor vier Jahren von Malaga (Spanien) dorthin gezogen ist, des Predigtwerkes an.

Vielleicht hast du dich gefragt, woher der Name „Kanarische Inseln“ stammt. Sie wurden nicht nach den wilden Kanarienvögeln benannt, sondern nach den wilden Hunden, die man dort vor 2 000 Jahren fand. Deshalb schrieb Plinius d. Ä.: „Canaria [abgeleitet von dem lateinischen Wort canis, Hund] erhielt seinen Namen wegen der vielen riesigen Hunde.“ Ungeachtet der Hunde oder der Vögel wird Jehova auf der ganzen Inselgruppe von Jehovas Zeugen gepriesen, denn sie verkündigen eifrig die Botschaft von Gottes Königreich in den Händen Jesu Christi (Matthäus 6:9; 24:14).

„Vor Königen“

„Ich will auch vor Königen über deine Mahnungen reden.“ So lauten die Worte eines Liedes, das der inspirierte Psalmist sang (Psalm 119:46). Da die „gute Botschaft vom Königreich“ von einer himmlischen Regierung handelt, müssen auch heute „Könige“ oder Herrscher die Mahnungen Gottes zu hören bekommen (Matthäus 24:14). Ist das der Fall? Ja. Der folgende Bericht von einem ehemaligen englischen Missionar zeigt, wie es dazu kam, daß ein Staatsmann davon hörte:

„Eines Tages — es war Ende der 40er Jahre — ging ich in Kent von Haus zu Haus. Ich sprach gerade in einem Bauernhaus mit einem Mann, als ein Besucher kam. Es war Sir Winston Churchill. Unser Gespräch wurde unterbrochen, doch Sir Winston bemerkte, daß ich den „Wachtturm“ hatte, und lobte mich für meine Tätigkeit.

Einige Tage später stand ich wiederum im Predigtdienst und klingelte an der Tür eines großen Hauses. Ein Butler öffnete, und als ich darum bat, mit dem Herrn des Hauses sprechen zu dürfen, fragte er mich, ob ich wisse, wer dieser sei. Ich hatte keine Ahnung. ,Das ist Chartwell‘, sagte er, ,die Villa von Sir Winston Churchill.‘ In diesem Augenblick erschien Sir Winston. Er erinnerte sich daran, daß wir uns schon einmal getroffen hatten, und bat mich herein. Wir führten ein kurzes Gespräch. Er nahm drei Bücher entgegen und lud mich ein wiederzukommen.

Nach zwei Wochen — es war an einem schönen Sommernachmittag — ging ich wieder hin und wurde auch hereingebeten. Sir Winston bot mir Limonade an und sagte nach einer kurzen Begrüßung: ,Ich gebe Ihnen eine halbe Stunde Zeit, mir zu erklären, was Ihrer Meinung nach Gottes Königreich ist. Aber dann müssen Sie sich anhören, was ich glaube.‘ Das tat ich auch. Seiner Ansicht nach würde Gottes Königreich durch gottesfürchtige Staatsmänner aufgerichtet werden, und bevor die Menschen nicht lernten, in Frieden zu leben, käme es niemals. Ich konnte ihm den biblischen Standpunkt über das Königreich Gottes darlegen und ihm zeigen, welche Segnungen es bringen würde. Sir Winston war sehr höflich und deutete an, daß er unsere Tätigkeit respektierte.

Leider traf ich ihn danach nie wieder an. Doch ich — damals ein junger Mann von 17 — erachtete es als einen Segen, gebraucht worden zu sein, ihm wenigstens einmal Zeugnis zu geben.“