frei gemacht werden wird zur herrlichen Freiheit der Kinder Gottes“ (Röm. 8:20, 21). Diese gute Nachricht verheißt der Menschheit Vollkommenheit und ewiges Leben.

„Kinder Gottes“! Das bedeutet, daß sich die Menschen dann in einem vertrauten Verhältnis zu Gott befinden, als geeinte irdische Familie unter seiner unmittelbaren Obhut stehen, glücklich und gut versorgt sein und viele Möglichkeiten haben werden, sich mit einer angenehmen Arbeit zu beschäftigen; denn die Erde wurde als Wohnstätte für die Menschen geschaffen, und sie ist wirklich eine herrliche Wohnstätte, die ewig bestehen soll. Als Jesus Christus sagte, ‘die Mildgesinnten würden die Erde ererben’, zitierte er aus den hebräischen Psalmen, in denen auch erklärt wird, daß die Erde „auf unabsehbare Zeit oder für immer nicht zum Wanken gebracht“ wird (Matth. 5:5; Ps. 37:11; 104:5). Ist das nicht eine gute Nachricht? Aber wie wird Gott sein erklärtes Vorhaben mit der Erde verwirklichen?

Das zentrale Thema der guten Nachricht: das Königreich Gottes

„Trachtet ... zuerst nach dem Reich Gottes und seiner Gerechtigkeit, so wird euch dies alles hinzugegeben werden“ (Matth. 6:33, Wilckens).

1. Was bildet den Mittelpunkt der guten Nachricht, und warum?

GOTTES Königreich bildet den Mittelpunkt der guten Nachricht oder guten Botschaft aus der Bibel. Warum? Weil alles, was Gott mit der Menschheit vorhat, durch das Königreich verwirklicht werden wird. Was der Mensch heute benötigt, ist eine gute Regierung, eine Regierung, die ihn richtig leitet, ihn aber dennoch nicht der Freiheit und des Ansporns, der Initiative und der Individualität beraubt.

2. Warum ist die Regierung des Schöpfers besser als die der Menschen?

² Gottes Regierung ist für das Leben und das Glück der Menschheit unerläßlich. Durch jede nur erdenkliche Regierungsform hat der Mensch zur Genüge bewiesen, daß er sich selbst nicht erfolgreich regieren kann. Der inspirierte Prophet schrieb: „Ich weiß wohl, o Jehova, daß nicht beim Erdenmenschen sein Weg steht. Es steht nicht bei dem Manne, der da wandelt, auch nur seinen Schritt zu richten“ (Jer. 10:23). Aber der Schöpfer weiß ganz genau, was die Menschen, die er erschaffen hat, benötigen. Er kennt ihre Empfindungen, ihre Wünsche, ihr Begehren und das, was sie lieben (Matth. 6:7, 8, 32). Nur er kann wahre Befriedigung in ihr Leben bringen. Die Bibel sagt: „Du [Gott] öffnest deine Hand und sättigst das Begehren alles Lebenden.“ Er wird es durch sein Königreich tun (Ps. 145:16).

3. (a) Welche Beziehung besteht zwischen dem Königreich und der Souveränität Gottes? (b) Beschreibe die Zusammensetzung des Königreiches und die Auswahl seiner Glieder.

³ Das messianische Königreich Gottes ist eine Regierung, die Jehova Gott, der alleinige Souverän des Universums, zusammenstellt und einsetzt. Das Königreich ist ihm, dem Souverän, untergeordnet und in seiner Funktion von ihm abhängig (1. Kor. 15:27, 28). Es ist Gottes Werkzeug, durch das er seiner Gewalt als Souverän und seiner Herrschaft über die Erde Ausdruck verleiht. An der Spitze dieses Königreiches steht Gottes Sohn Jesus Christus, der Messias, der jetzt eine unsterbliche, himmlische Geistperson ist. Er ist „der Widerschein ... [der] Herrlichkeit [Gottes] und der genaue Abdruck seines Wesens“ (Hebr. 1:3). Unter ihm, dem Haupt, stehen die 144 000 Mitkönige, die von der Menschheit „erkauft“ und im Laufe von 1 900 Jahren sorgfältig ausgewählt worden sind (Offb. 14:1-5). Von Christus wird gesagt: „Mit deinem Blut hast du für Gott Personen aus jedem Stamm und jeder Zunge und jedem Volk und jeder Nation erkauft, und du hast sie zu einem Königtum und zu Priestern für unseren Gott gemacht, und sie werden als Könige über die Erde regieren“ (Offb. 5:9, 10). Dieses Königreich soll tausend Jahre lang über die Erde herrschen, um die Bewohner der Erde in das richtige Verhältnis zu Gott zu bringen (Offb. 20:4-6).

WAS GOTTES KÖNIGREICH FÜR DIE MENSCHEN TUN WIRD

4. Welche Hilfe wird das Königreich den unter seiner Herrschaft lebenden Menschen zuteil werden lassen?

⁴ Gottes Prophet erklärte: „Wenn es für die Erde Gerichte von dir [Jehova] gibt, werden die Bewohner des ertragfähigen Landes gewißlich Gerechtigkeit lernen“ (Jes. 26:9). Durch das Königreich wird dafür gesorgt werden, daß jedem einzelnen auf der Erde persönlich besondere Aufmerksamkeit geschenkt und ihm geholfen wird, die richtige Lebensweise kennenzulernen. Alle Gehorsamen wird der König „zu Wasserquellen des Lebens leiten“ (Offb. 7:17).

5. Inwiefern wird den Menschen diese notwendige Hilfe durch die heutigen Regierungen nicht zuteil?

⁵ Erhalten heute die Menschen im allgemeinen diese Fürsorge und Leitung? Nein, die Menschen erhalten heute wenig persönliche Hilfe von ihren Regierungen. Es gibt Gesetze, die als Schutz und Richtschnur dienen sollen, Gesetze, die von Menschen erlassen worden sind und von Menschen durchgesetzt werden. Doch die Richtigkeit eines Gesetzes an sich fördert noch nicht einen von Herzen kommenden Gehorsam. Wenn in einem Land eine gerechte Rechtsprechung unterbleibt und Männer in hohen Stellungen ungerecht und korrupt handeln, gerät die Regierung in Mißkredit, und unter dem Volk kommt es zu einem moralischen Verfall.

6. Welchem weiteren wichtigen Bedürfnis entspricht das Königreich?

⁶ Die Menschen benötigen heute auch eine Hoffnung, eine Hoffnung, die begründet ist. Der Apostel Paulus sprach von seiner „Hoffnung zu Gott“, die auch die Juden hegten, daß es nämlich „eine Auferstehung sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten geben wird“ (Apg. 24:15). Hoffnung ist eine freudige Erwartung, gepaart mit der Aussicht auf die Verwirklichung des Erhofften. Die Welt bietet den Lebenden wenig Hoffnung und den Verstorbenen erst recht keine. Die einzige Hoffnung für die Toten ist die Auferstehung. Dadurch wird sogar denjenigen, die ihr Leben mißbraucht haben, eine Gelegenheit eingeräumt, sich zu ändern und ewiges Leben zu erlangen. Unter der Herrschaft des Königreiches Gottes werden Millionen auferweckt werden, damit sie Gerechtigkeit lernen und leben. Jesus sagte: „Die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden ... zu einer Auferstehung“ (Joh. 5:28, 29; Offb. 20:11-13).

7. Wie werden sich Jesu Worte hinsichtlich des Paradieses erfüllen?

⁷ Zu diesen Personen gehört auch der Übeltäter, der neben Jesus starb. Jesus verhieß ihm: „Du wirst mit mir im Paradiese sein“ (Luk. 23:43). „Paradies“ bedeutet „Garten“ oder „Park“. Diese Bezeichnung paßte auf das wunderschöne Gebiet, das Gott als passende Wohnstätte für Adam, den vollkommenen Menschen, geschaffen hatte (1. Mose 2:8, 9). Unter der Herrschaft des Königreiches wird die ganze Erde zu einem ‘herrlichen Fußschemel’ für Gott und zu einem Entzücken für den Menschen (Jes. 66:1; 60:13). Gott wird die Erde, sein Eigentum, durch das Königreich regieren und dafür sorgen, daß das ökologische Gleichgewicht wiederhergestellt wird, und die Folgen der rund 6 000jährigen vergeblichen Bemühungen und der Mißwirtschaft des Menschen beseitigen. Wetter, Vegetation, Tierwelt und Mensch werden harmonisch aufeinander abgestimmt werden, so daß man auf der Erde angenehm leben kann, was zur Ehre und zum Lobpreis des Schöpfers gereichen wird (Ps. 148).

KÖRPERLICHE, MORALISCHE UND SEELISCHE HILFE

8. (a) Welche Dienste außer der königlichen Verwaltung werden die 144 000 Gefährten Christi noch erfüllen? (b) Was für Priester werden sie sein? (Hebr. 4:15).

⁸ Das alles läßt erkennen, daß Gottes Königreich mehr tun wird, als wir normalerweise von einer Regierung erwarten können. Es wird all das zustande bringen, weil seine Könige gleichzeitig eine Priesterschaft bilden, und zwar keine Hierarchie von Priestern auf der Erde, denen gebeichtet wird, deren Herrschaft auf Strenge und Aberglauben beruht und die für das Volk eine große finanzielle Belastung sind, sondern eine himmlische Priesterschaft. Diese Könige, deren Zahl sich auf 144 000 beläuft, werden daher als eine „königliche Priesterschaft“ bezeichnet und unterstehen ihrem Hohenpriester, Jesus Christus (1. Petr. 2:9). Diese Priester werden nicht auf ihre eigenen Interessen bedacht sein oder materiellen Reichtum erstreben, denn sie werden himmlische Priester und Nachahmer ihres großen, barmherzigen Hohenpriesters sein. Sie werden für die geistigen Belehrung der Menschen verantwortlich sein. Es wird keine trügerischen, falschen Religionen auf der Erde mehr geben, keine politischen Organisationen, die die Menschen unter Druck setzen, und keine Einrichtungen, die der kommerziellen Ausbeutung dienen. Diese Verderben verursachenden Organisationen werden selbst vernichtet worden sein (Offb. 11:18).

9. Zu welchem Ergebnis wird die Tätigkeit der „königlichen Priesterschaft“ führen?

⁹ Während die Menschen in geistiger Hinsicht Fortschritte machen und sich in ihrem täglichen Leben von göttlichen Grundsätzen leiten lassen, werden sie durch die Macht der himmlischen König-Priester zur Vollkommenheit emporgehoben. Dann wird niemand mehr sagen müssen: „Das Gute, das ich wünsche, tue ich nicht, sondern das Schlechte, das ich nicht wünsche, das treibe ich“ (Röm. 7:19). Jeder Mensch wird alle seine Kräfte und Fähigkeiten vollkommen beherrschen, er wird das ‘Bild und Gleichnis Gottes’ wirklich erreicht haben und Gottes Herrlichkeit widerspiegeln (1. Mose 1:26, 27; Röm. 3:23).

10. Wird diese „königliche Priesterschaft“ wie frühere Priesterschaften schließlich verfallen? Begründe deine Antwort.

¹⁰ Wieso können wir sicher sein, daß wir auf dieses Königreich von Priestern vertrauen können? Wird es wie frühere Regierungen und Priesterschaften schließlich verfallen? Nein. Denn für alles, was Gott tut, schafft er zunächst eine entsprechende Rechtsgrundlage. „Gerechtigkeit und Recht sind deines Thrones Stützen“, schrieb der Psalmist (Ps. 89:15, Menge; 2. Mose 34:6, 7). Deshalb nahm er sich Jahrhunderte Zeit, um die einzelnen Glieder seiner „königlichen Priesterschaft“ auszuwählen, zu schulen, zu erproben und vollkommen zu machen.

GOTTES HIMMLISCHER SOHN WIRD FLEISCH

11. Beschreibe den Lebenslauf des Königs bis zu der Zeit, da er zu einem vollkommenen, vollerwachsenen Mann herangewachsen war.

¹¹ An allererster Stelle steht der König, das Haupt der „königlichen Priesterschaft“. Er ist Gottes erste Schöpfung, der „einziggezeugte Sohn“ Gottes (1. Joh. 4:9; Offb. 3:14). Nirgendwo in der Bibel wird gesagt, daß er zu einer sogenannten „Dreieinigkeit“ gehöre oder daß er