aufstieg, erfüllte sich nicht 1. Thessalonicher 4:17. Wir denken in diesem Zusammenhang daran, daß die 120 Jünger Jesu Christi, erst 51 Tage nachdem ihr Herr, Jesus Christus, an den Pfahl geschlagen und begraben worden war, zur öffentlichen Tätigkeit in Jerusalem wiederbelebt wurden.

12. Inwiefern war auch durch die Vision in Hesekiel 37:1-14 eine solche Wiederbelebung des geistigen Überrests vorhergesagt worden?

¹² Diese Wiederbelebung des Überrests, der noch am Leben sein sollte, wurde auch in Hesekiel 37:1-14 vorhergesagt. Jehova ließ den Propheten Hesekiel eine Vision von einem Tal voller verdorrter Gebeine von Israeliten sehen. Die Gebeine wurden dann wieder zu lebendigen Israeliten zusammengesetzt, die bereit waren, ihr Exil im heidnischen Babylon aufzugeben. Darüber, wie sich die Vision erfüllen sollte, sagte Jehova: „Siehe, ich öffne eure Grabstätten, und ich will euch heraufführen aus euren Grabstätten, o mein Volk [das sich im Exil in Babylon befand], und euch auf den Boden Israels bringen. Und ihr werdet erkennen müssen, daß ich Jehova bin, wenn ich eure Grabstätten öffne und wenn ich euch aus euren Grabstätten heraufführe, o mein Volk“ (Hes. 37:12, 13).

13. Wie erfüllte sich die Vision vom Tal der verdorrten Gebeine in der Neuzeit, und inwiefern stimmt dies mit dem überein, was mit Jesu Jüngern nach der „Hälfte der Woche“ geschehen war?

¹³ Diese Vision erfüllte sich in der Neuzeit am Überrest der geistigen Israeliten dadurch, daß er im Frühjahr 1919 aus „Babylon der Großen“, dem Weltreich der falschen Religion, und aus der Unterdrückung durch Groß-Babylons Helfershelfer aus den Kreisen der Politik, des Gerichtswesens und des Militärs befreit wurde, die alle auf das Geheiß Groß-Babylons gehandelt hatten. Die Wiederbelebung der Jünger, die mit Jesus Gemeinschaft gepflegt hatten, und ihre Befreiung aus dem bedrückenden jüdischen System der Dinge fand erst nach seinem Tod, seinem Begräbnis und seiner Auferstehung statt, was wahrscheinlich von prophetischer Bedeutung für den zeitlichen Ablauf der Ereignisse in der Neuzeit war. Jener Vorgang fiel in die Zeit unmittelbar nach der „Hälfte der Woche“, in der Jesus als Loskaufsopfer dargebracht wurde.

14. Zu welcher in 1. Thessalonicher 4:15-17 erwähnten Klasse gehören diese wiederbelebten, reaktivierten Zeugen in der Neuzeit und inwiefern ist der „letzte Tag“, von dem Jesus sprach, ein „glücklicher“ Tag für sie?

¹⁴ Der Überrest der geistigen Israeliten, die in der Neuzeit wiederbelebt und reaktiviert wurden und die im Frühjahr 1919 das Zeugniswerk wiederaufnahmen, waren „die Lebenden“, von denen der Apostel Paulus sprach und „die bis zur Gegenwart des Herrn am Leben bleiben“ (1. Thess. 4:15). Sie erwarten, während der Gegenwart Christi, nachdem sie weltweit das Schlußzeugnis über das Königreich gegeben haben, „in Gemeinschaft mit dem Herrn“ zu sterben. Das geschieht während des „letzten Tages“, an dem Jesus, wie er sagte, diejenigen verstorbenen Jünger auferwecken werde, die das Vorrecht haben, sich von seinem Fleisch zu nähren und sein Blut zu trinken. Das bedeutet für sie, „entrückt“ zu werden, um ihm, ihrem Herrn, „in der Luft“ zu begegnen. Diese ihre augenblickliche Auferstehung zu himmlischem Leben ist für Menschen, die auf der Erde zurückbleiben, unsichtbar, so, als sei sie durch „Wolken“ verborgen. Sie sind wirklich „glücklich“, weil sie „von dieser Zeit an in Gemeinschaft mit dem Herrn sterben“ und nicht im Todesschlaf auf sein zweites Kommen warten müssen (Offb. 14:13; Joh. 6:53, 54; 1. Kor. 15:52, 53).

15. Welche heute tätigen Mitarbeiter werden zugegen sein, wenn sich die Glieder des Überrests, die überlebt haben am Ende des „letzten Tages“ verabschieden, und was für ein Abschied wird dies wahrscheinlich sein?

¹⁵ Viele christliche Gefährten des Überrests, eine „große Volksmenge“, bleiben zurück. Sie haben während der „Zeit des Endes“ und während der „Gegenwart des Herrn“ in dem Schlußzeugnis, das allen Nationen über das Königreich gegeben worden ist, mit dem Überrest der geistigen Israeliten zusammengearbeitet. Die Glieder dieser „großen Volksmenge“ hoffen, die „große Drangsal“, in der das gegenwärtige weltliche System der Dinge untergehen wird, zu überleben (Offb. 7:9, 14). Sie werden daher zugegen sein, wenn die glückliche Zeit herbeikommt, in der das letzte Glied des Überrests der geistigen Israeliten „in Wolken entrückt werden [wird] zur Begegnung mit dem Herrn in der Luft“ (1. Thess. 4:17). Wie liebevoll wäre es doch, wenn die „große Volksmenge“, die an diesem „letzten Tag“, dem Tag der Auferstehung, lebt, den Gliedern des Überrests, die überlebt haben, Lebewohl sagen würde, wenn diese am Ende des „letzten Tages“ ihren irdischen Lauf vollenden! (Joh. 6:53, 54). Es wird wahrscheinlich kein leichter Abschied sein; die Scheidenden und diejenigen, die auf der paradiesischen Erde zurückbleiben, werden ihre gegenseitige Liebe zum Ausdruck bringen. Die Glieder der „großen Volksmenge“ werden die von der Erde Scheidenden nie wiedersehen.

16. Wenn auch die Glieder der „großen Volksmenge“ die persönliche Gemeinschaft mit wem nicht mehr haben, werden sie doch welche Neuankömmlinge auf der paradiesischen Erde willkommen heißen können?

¹⁶ Die Glieder der „großen Volksmenge“ werden zwar keine buchstäbliche Gemeinschaft mit den verherrlichten Gliedern des Überrests mehr haben, doch werden sie durch eine zahllose Menge neuer Bewohner des irdischen Paradieses getröstet werden. Wer sind diese, und woher kommen sie? Es sind weitere erlöste Menschen, die aus dem adamischen Tod, dem Land des „letzten Feindes“, auferweckt werden (1. Kor. 15:26). Welche Freude wird es für die Glieder der „großen Volksmenge“ sein, dem auferweckten Hiob zu begegnen, Abraham, Isaak, Jakob, Johannes dem Täufer und sogar den Kleinkindern aus Bethlehem, die von ihrem Feind, Herodes dem Großen, in das Totenreich geschickt wurden! Und welche Freude wird das Wiedersehen mit Freunden sein, die zu den „anderen Schafen“ des vortrefflichen Hirten gehören, die die „große Drangsal“ nicht überstanden und den Beginn der Tausendjahrherrschaft Christi nicht erlebt haben! (Offb. 20:4, 6; Joh. 10:16). Werden die Glieder des gesalbten Überrests, die die „große Drangsal“ überleben, in der neuen Ordnung noch so lange leben, bis für diejenigen der „letzte Tag“, der Tag der Auferstehung, anbricht, die auf der Erde auferweckt werden? (Joh. 11:24). Die Bibel sagt darüber nichts Bestimmtes.

17. (a) Als was könnten die dann auf der Erde Auferweckten im Vergleich zu Christus bezeichnet werden? (b) In welcher Hinsicht werden die Glieder der „großen Volksmenge“ den Auferstandenen gleichen, obwohl sie nicht aus dem Grab auferweckt werden müssen, und welcher gesegnete Zustand wird am Ende der Tausendjahrherrschaft Christi herrschen?

¹⁷ Diese Auferweckten werden gleichsam die Nachlese der Auferstandenen sein, von denen der auferweckte Jesus „Christus, der Erstling“, war (1. Kor. 15:20, 22, 23). Die Glieder der „großen Volksmenge“, die überlebt hat, müssen zwar nicht aus dem Grab auferweckt werden, doch werden sie den Auferweckten gleichen und noch weitere Wohltaten des Sühnopfers Jesu Christi benötigen. Die Begleiterscheinungen des ererbten Todes müssen behoben werden. Es wird wirklich eine gesegnete Zeit sein, wenn bis zum Ende der Tausendjahrherrschaft Christi für die erlösten und gehorsamen Menschen einschließlich der Glieder der „großen Volksmenge“ „als letzter Feind ... der Tod zunichte gemacht“ wird. Dann wird Jehova Gott zu Recht „allem alles“ sein (1. Kor. 15:26, 28; Offb. 1:18; 20:11-14).

Fragen von Lesern

● In 2. Samuel 8:13 wird gesagt, David habe die Edomiter im Salztal niedergeschlagen, doch in 1. Chronika 18:12 wird dieser Sieg Abischai zugeschrieben, und in der Überschrift zu Psalm 60 heißt es, Joab habe die Edomiter besiegt. Worauf sind diese unterschiedlichen Angaben zurückzuführen?

In den drei Berichten wird die Niederlage der Edomiter offensichtlich von verschiedenen Gesichtspunkten aus dargestellt. In 2. Samuel wird der Sieg David zugeschrieben, weil er der König war, der Hauptbefehlshaber des israelitischen Heeres und derjenige, der die Verantwortung für diese Schlacht trug. Da Joab der oberste Feldherr war, wird in der Überschrift zum 60. Psalm ihm der Triumph zugeschrieben. Abischai diente unter Joab als Befehlshaber einer Abteilung und hatte zweifellos einen wichtigen Anteil an dem Feldzug. Das würde erklären, weshalb im Bericht der Chronika ihm der Sieg zugeschrieben wird. Die drei Angaben sind somit nicht widersprüchlich. Selbst heute noch ist es Brauch, die Ehre für eine besondere Tat demjenigen zu geben, der sie angeordnet hat, oder demjenigen, der einen bedeutenden Anteil an ihrer erfolgreichen Ausführung hatte.