einzigartige Muskel seinem Herzen, doppelt so hart zu arbeiten wie jeder andere seiner Muskeln. Alle anderen Muskeln ermüden nach kurzer Zeit, doch der Herzmuskel arbeitet von der Wiege bis zur Bahre unaufhörlich. Hier sollte man allerdings anmerken, daß das Herz nach jedem Schlag eine kurze Ruhepause hat. Bei einem Neugeborenen schlägt es etwa 150mal in der Minute, doch mit dem Heranreifen verlangsamt sich die Herztätigkeit auf durchschnittlich 72 Schläge in der Minute.a In einer Lebenszeit von 70 Jahren schlägt das Herz rund vier-Milliarden-mal. Während dieser Zeit pumpt es etwa 174 Millionen Liter Blut. Das Herz kann doppelt so schnell wie sonst schlagen, wenn wir eine anstrengende Tätigkeit ausüben, und es schlägt ebenfalls schneller, wenn wir uns aufregen, ärgern oder fürchten, um uns auf „Angriff oder Flucht“ vorzubereiten.

Eine weitere sehr bemerkenswerte Tatsache ist, daß das Herz seine eigene Energie herstellt. Für die mechanische Tätigkeit des Magens bei der Verdauung ist das autonome Nervensystem zuständig, und es ist auch verantwortlich für die Peristaltik des Darms, durch die die Abfallstoffe des Körpers weitertransportiert und schließlich ausgeschieden werden. Das Herz hingegen hat seine eigene Energiequelle, den Schrittmacher — eine Erkenntnis, die man noch nicht sehr lange besitzt. Daher schlägt das Herz eines Fetusses, bevor es mit Nerven versehen ist. Man hat auch festgestellt, daß das Herz weiterschlägt, wenn es aus dem Körper entfernt wird, und das besonders, wenn es mit Blut versorgt wird.

Sicherlich verdient dieses lebenswichtige, hart arbeitende Organ eine gute Behandlung. Dazu gehören die richtige Ernährung, die notwendige Ruhe sowie körperliche Ertüchtigung, damit es stark bleibt. Tabak sollte ganz und gar gemieden werden. Außerdem sollte man in bezug auf die Freuden des Lebens ausgeglichen und mäßig sein.

Da das Herz ein solch lebenswichtiges Organ ist, wird es häufig in der Bibel erwähnt. Wie wir jedoch sehen werden, wird darin eher auf die sinnbildliche als auf die buchstäbliche Bedeutung des Herzens Nachdruck gelegt.

Das „Herz“ in Gottes Wort, der Bibel

ES BESTEHT kein Zweifel darüber, daß der Mensch dem Herzen mehr Aufmerksamkeit schenkt als jedem anderen Organ des Körpers. Sowohl in der Poesie als auch in der Prosa ist unzählige Male darüber geschrieben worden. Daher überrascht es nicht, daß das Herz auch in Gottes Wort hervorsticht. Tatsächlich wird es darin fast tausendmal auf die eine oder andere Weise erwähnt. Was verstehen wir eigentlich unter dem Wort „Herz“?

Es ist nicht ungewöhnlich, daß ein Wort in der Bibel auf verschiedene Weise, das heißt mit unterschiedlichen Bedeutungsschattierungen, gebraucht wird. Beachten wir zum Beispiel, wie die Begriffe „Himmel“ und „Geist“ in der Bibel angewandt werden. Manchmal beziehen sich die „Himmel“ auf die Ausdehnung oder Atmosphäre über der Erde, wo die Vögel fliegen (1. Mose 1:26). Das gesamte Universum mit den für uns sichtbaren und den für uns