hat, ist Gott. Und Mose war als Dienender in seinem ganzen Hause treu, als ein Zeugnis der Dinge, von denen künftig gesprochen werden sollte.“ (4. Mose 12:7, 8; Heb. 3:4, 5, NW) Auch heute gehört kompromißlose Treue im Dienste zu den Merkmalen der ausschließlichen Ergebenheit, die Jehova, der Richter der ganzen Erde, zu Recht von jedem seiner ihm hingegebenen Diener fordert.

20. Welche sieben wünschenswerten Eigenschaften sehen wir in welcher einen Person in Vollkommenheit geoffenbart?

²⁰ Wenn wir nun diese erwünschten Eigenschaften nochmals kurz erwähnen, nämlich die Ausübung der reinen Anbetung, den Wandel mit dem wahren Gott, den Dienst als ein Zeuge Jehovas, den Gehorsam gegenüber seinen Anweisungen, die Bekundung eines Glaubens von siegreicher Macht und des Ausharrens unter Druck sowie einer kompromißlosen Treue, so denken wir richtig, wenn wir erwarten, sie alle in der einen Person, in Christus Jesus, in Vollkommenheit geoffenbart zu sehen. Ihm kommt unter den Geschöpfen Jehovas niemand gleich. Daß Jesus das Loskaufsopfer für gehorsame Menschen erbrachte, verlangte an sich nicht, daß er Schmach und Verfolgung erlitt und schließlich in Schande aus diesem Leben schied, gleich einem verurteilten Verbrecher, einem Aufrührer und Lästerer. Diesen Teil des Trunkes im Becher schenkte ihm der Vater ein, um die Integrität seines Sohnes bis zum äußersten zu prüfen und zu beweisen, daß der Teufel in seiner Anklage gegen Gottes Sohn ein Lügner ist, und um zu zeigen, daß Jesus die universelle Souveränität seines Vaters ohne Wanken unterstützt.

21. Wie und warum bestanden die ersten Nachfolger Christi Jesu die Prüfung der Lauterkeit?

²¹ Die treuen Apostel Christi Jesu und andere der ersten Christen folgten seinen Fußstapfen. Jehova gegenüber erwiesen auch sie sich als zuverlässig. Sie wurden Schmähungen und Drangsalen ausgesetzt, gerieten in Gefangenschaft und wurden beraubt, aber sie vergaßen nicht, daß sie in Jehovas neuer Welt einen bleibenden Besitz hatten. Beharrlichkeit im Bewahren der Lauterkeit wird sich für alle, die sich jetzt in der Neuen-Welt-Gesellschaft befinden, binnen kurzem als lohnend erweisen.

DES TODES WÜRDIG BEFUNDEN

22. Welch warnendes Beispiel ist für uns die Untreue des Hauptfeindes Jehovas und seiner Geistgenossen?

²² Kein verständiger Mensch wünscht seine Bande der Freundschaft mit seinem Schöpfer zu zerreißen. Aber einige haben dies getan und müssen für sich mit unheilvollen Folgen rechnen. Der Hauptrebell im Himmel mit seiner langen Verräterlaufbahn tritt auffallend hervor. Er gab die ihm zugewiesene ehrenhafte Stellung auf, in der er den Höchsten hätte lobpreisen sollen, und zog es vor, statt dessen Jehova zu schmähen und den Menschen in die Rebellion und Vernichtung hineinzuführen. In der Rolle, die dieser Hauptrebell zu spielen beschloß, ist nichts von Liebe, Freude oder Frieden zu finden. Er trachtete danach, sich über seine Genossen zu erhöhen, wird jedoch binnen kurzem niedergeworfen in den Abgrund, in die totale, todesgleiche Untätigkeit, „die tiefste Grube“, und dies für tausend Jahre. (Jes. 14:15; Off. 20:1-3) Seinen untreuen Schritten folgte das erste Menschenpaar. Evas treulose Taten, gefolgt von Adams Willensakt, brachte beiden Enttäuschung, Leiden und Tod, und ihren Nachkommen Leid und Weh. Menschen, die ihre Integrität aufgeben, sind käuflich, d. h., sie sind um einen Preis zu haben, mag dieser Preis auch nur in einer gewissen Befriedigung ihres Ichs bestehen. Wenn wir uns der Tage vor der Sintflut erinnern, finden wir, daß eine Anzahl der heiligen Engel Jehovas sich in Menschengestalt verkörperten und Geschlechtsverkehr mit menschlichem Fleische zu haben wünschten, was Gottes Gesetz widersprach. Dies war Satans Meisterstreich. Nun wollte er durch die „Söhne Gottes“ Übermenschen hervorbringen lassen. Diese materialisierten Engel heirateten Töchter der Menschen, und diesen wurden Kinder geboren, die Nephilim oder Riesen genannt wurden. Diese Bastardnachkommenschaft tat viel, um die Erde in der Zeit Noahs mit Gewalttaten zu erfüllen. Jene Generation verfehlte, ihre Lauterkeit zu bewahren. Jehovas Schuldurteil kam gegen sie zum Ausdruck. Nun sah Satan, wie sein großartiger Plan vereitelt wurde, als die Schleusen des Himmels sich auftaten und Satans Zivilisation auf Erden weggeschwemmt wurde.

23, 24. Welche weiteren Beispiele getrübter Lauterkeit stehen im scharfen Gegensatz zu den Beispielen jener, die ihre Lauterkeit bewahrten?

²³ Fast dreizehnhundert Jahre später war Saul, der Sohn des Kis, an der Reihe, viele Vorrechte zu empfangen, als Gottes Wahl auf ihn fiel, als Israels erster König zu herrschen. Um jene Zeit betrachtete sich Saul dieser Aufgabe als ganz unwürdig, denn er sagte, er komme aus dem kleinsten Stamm und seine Familie sei die geringste aller Familien Benjamins. Er hätte die Worte des Mannes Gottes im Sinn behalten sollen, die dieser an das untreue Haus Elis gerichtet hatte: „Die mich ehren, werde ich ehren, und die mich verachten, werden von wenig Belang sein.“ (1. Sam. 2:30, NW) Aber König Saul befolgte die Anweisungen nicht, verfehlte seine Lauterkeit zu bewahren und wandte sich statt dessen dem Dämonismus zu. Er büßte sein Königreich und dazu sein Leben ein. Einer der ursprünglichen zwölf Apostel Jesu, Judas Iskariot, hatte alles verlassen, um dem Meister zu folgen. Aber obwohl er viele Vorrechte hatte, ließ er zu, daß Satan in sein Herz eindrang; er gab der Bosheit Raum und wurde zum Verräter. Weil er seine Lauterkeit nicht bewahrte, verlor er seine Freunde und nahm sich selbst das Leben.

²⁴ „Aufrichtige Menschen werden von ihrer Ehrlichkeit geleitet, aber treulose Menschen durch ihre Verschrobenheit ruiniert.“ (Spr. 11:3, AÜ) Angesichts dieser Tatsache ziehe man folgendes in Betracht: Lohnt sich die Bewahrung der Lauterkeit angesichts des Gerichts Jehovas? Alle, die ihre Lauterkeit nicht bewahrten, haben ein trauriges Ende genommen. Du würdest nicht wünschen, als ein solcher gerichtet zu werden, der ihren Fußstapfen folgte, nicht wahr? Stelle dann die erwähnten Beispiele von solchen, die ihre Lauterkeit bewahrten, den Beispielen jener gegenüber, die sie verletzten. Abel, der für die Sache der reinen Anbetung den Tod erlitt, wird auferstehen; Satan jedoch, der falsche Anbetung einführte, wird vernichtet werden. Henoch wandelte durch Glauben mit Gott; aber Adam, der Gottes Stimme hörte, verließ den Weg Jehovas. Abraham blieb in einer großen Prüfung gehorsam, aber König Saul war schon im Kleinen ungehorsam. Sara bekundete einen siegreichen Glauben, Eva dagegen legte gar keinen an den Tag. Hiob hielt, trotz des Verlustes aller Dinge, an seiner Lauterkeit fest; aber Judas gab seine Integrität um selbstischen Gewinnes willen preis. Mose entsagte den Lüsten Ägyptens und diente unter Beschwerden; aber die rebellischen Geist-„Söhne Gottes“ gaben unnatürlichen Begierden Raum und verließen den ihnen im Himmel zugeteilten Dienstplatz. Möge niemand von uns sich den Tadel Jehovas zuziehen, indem er seine Integrität verletzt und sich als Bundesbrüchiger erweist, auf den die Todesstrafe wartet. Statt dessen sei uns der herrliche Schatz des Dienstes teuer, indem wir stets im Sinn behalten, daß Jehova es ist, der richtet, wie David es gesagt hat: „Nach meiner Gerechtigkeit und nach meiner Lauterkeit, die bei [in, ZB] mir ist.“ — Ps. 7:8.

Lauterkeit bewahren

„Wer wird steigen auf den Berg Jehovas, und wer wird stehen an seiner heiligen Stätte?“ — Ps. 24:3.

1, 2. (a) Warum hat Jehova lange Zeit Übeltäter geduldet? (b) In welchem Zusammenhang steht die Rechtfertigung Jehovas mit dem Bewahren der Lauterkeit durch seine Zeugen von heute?

JEHOVA hätte lange vor dieser Zeit seine Feinde vernichten können, das ganze Menschengeschlecht eingeschlossen, weil sie Mangel an Lauterkeit an den Tag legten und sich ihm widersetzten. Die Blätter der Geschichte