allen Nationen [muß] zuerst die gute Botschaft gepredigt werden“ (Mark. 13:10). Er sagte ferner: „Jehova, deinen Gott, sollst du anbeten, und ihm allein sollst du heiligen Dienst darbringen“ (Luk. 4:8). Jesus gab uns in dieser Hinsicht das beste Beispiel (Luk. 8:1; 10:1). Wenn wir diesem Beispiel folgen und uns eifrig am Verkündigen des Königreiches Gottes beteiligen, vergeht die Zeit schnell, und wir bleiben freudig, während wir rasch dem Ende entgegengehen.

18. Inwiefern sollte uns die Einstellung und Entschlossenheit des Apostels Paulus ermuntern?

¹⁸ Der Apostel Paulus diente unter verschiedenen schwierigen Umständen, aber er bewahrte die Einstellung, die in den Worten zum Ausdruck kommt: „Wehe mir, wenn ich die gute Botschaft nicht verkündigte!“ (1. Kor. 9:16). Auch wir müßten sagen: „Wehe uns!“, wenn wir jetzt, auf dem Höhepunkt der „letzten Tage“, im Dienste Jehovas nachlassen würden (2. Tim. 3:1, 14). Selbst nach vielen prüfungsreichen Jahren war Paulus immer noch entschlossen, seinen Dienst mit all seiner Kraft zu verrichten. Er sagte gemäß Philipper 3:13, 14: „Brüder, ich betrachte mich selbst noch nicht so, als ob ich es [den Preis] ergriffen habe; doch da ist e i n e s diesbezüglich: Die Dinge vergessend, die dahinten sind, und mich nach den Dingen ausstreckend, die vor mir sind, jage ich dem Ziel entgegen.“

19. Was zeigt, daß Jehovas Geduld Rettung und Mehrung bewirkt hat? (Jes. 42:8-10).

¹⁹ Seien wir daher stark und eifrig im Dienst, während wir geduldig auf Jehova warten. Seine Geduld hat schon jetzt für unzählige Menschen Rettung bedeutet. Angenommen, der Zweite Weltkrieg wäre schließlich in die „große Drangsal“ übergegangen, dann hätten in Deutschland nur einige tausend — ein schließlich der Treuen in Hitlers Konzentrationslagern — überlebt. Heute beteiligen sich jedoch in Westdeutschland 102 044 Zeugen Jehovas (und viele weitere in Berlin und Ostdeutschland) an dem Rettungswerk. Im Jahre 1951 gab es im katholischen Italien nur 1 741 Königreichsverkündiger, die über ihren Dienst Bericht erstatteten, wogegen die neueste Höchstzahl 60 156 betrug. Als Japan im Jahre 1945 von den Fesseln der Kriegsherren und der Schintoisten befreit wurde, gab es dort nur eine Handvoll Zeugen, die standhaft für die „gute Botschaft“ eintraten. Heute ist jedoch das ganze Land „zugeteiltes Gebiet“, das regelmäßig durchgearbeitet wird; die neueste Höchstzahl betrug 38 367, und fast 25 Prozent stehen im Vollzeitpionierdienst. Diese Wunder der Rettung und der Ausdehnung sind alle nach dem Zweiten Weltkrieg geschehen.

20. Welches Vertrauen sollten wir haben, und wie sollten wir es beweisen?

²⁰ Wer weiß, welche Großtaten Jehova in Verbindung mit dem Einsammlungswerk noch vorhat, bevor die bestimmte Zeit für die „große Drangsal“ kommt? (Ps. 86:8-10). Ganz gleich, was Jehova in den vor uns liegenden Tagen noch zu tun gedenkt, wollen wir weiterhin „feststehen“, „gegürtet“ für den Dienst. Vertrauen wir stets auf die Worte: „Die feste Grundlage Gottes bleibt bestehen und hat dieses Siegel: ,Jehova kennt die, die ihm gehören.‘“ (2. Tim. 2:19)! Setzen wir den Königreichsdienst unentwegt fort in der Hoffnung, von Jehova weiterhin gebraucht zu werden, um noch viele zu finden, „die ihm gehören“, und um uns so gemeinsam der uns durch Jesus Christus zuteil gewordenen unverdienten Güte erfreuen zu können — sowohl jetzt als auch in alle Ewigkeit!

„Eine Bestechung im Busen“

In Sprüche 21:14 ist von einer „Bestechung im Busen“ die Rede. Unter dem Busen ist hier offensichtlich der obere Teil eines Gewands, der Teil oberhalb des Gürtels, zu verstehen. Dort wurde das Bestechungsgeschenk so lange aufbewahrt, bis es im geheimen dem „Busen“ eines anderen anvertraut wurde.