21, 22. (a) Durch welches Programm werden die Überlebenden den Auferweckten helfen, sich das Opfer Jesu voll zunutze zu machen? (b) Wieso wird die „neue Erde“ von Anfang an gerecht sein?

²¹ Auch ein großes Erziehungswerk wird zu verrichten sein. Das ist in Übereinstimmung mit dem Vorsatz Gottes bezüglich der aus dem Tode zurückkehrenden Menschen, nämlich ihnen Gelegenheit zu geben, vollen Nutzen aus dem Loskaufsopfer Jesu Christi zu ziehen. Nur dadurch werden sie die Befugnis erhalten, in menschlicher Vollkommenheit in einem edengleichen Paradies zu leben. Die Glieder der „großen Volksmenge“, die die Aussicht haben, die „große Drangsal“ zu überleben, bereiten sich schon jetzt darauf vor, in diesem wunderbaren Erziehungswerk mitzuarbeiten. Sie ziehen als einzelne bereits Nutzen aus dem Opfertod Jesu Christi, des „Lammes Gottes“ (Johannes 1:29). Das geht aus Offenbarung 7:9-14 hervor, wo über sie unter anderem gesagt wird: „Das sind die, die aus der großen Drangsal kommen, und sie haben ihre langen Gewänder gewaschen und sie in dem Blut des Lammes weiß gemacht.“ Da sie bereits aus dem Lösegeld Christi Nutzen ziehen, werden sie als „in weiße lange Gewänder gehüllt“ dargestellt.

²² Von den Gliedern dieser „großen Volksmenge“ heißt es auch in symbolischem Sinne: „Tag und Nacht bringen sie ihm in seinem Tempel heiligen Dienst dar“ (Offenbarung 7:15). In der bevorstehenden „großen Drangsal“ wird ihnen ihre weiße Kleidung nicht weggenommen werden, sondern sie werden Jehova Gott weiterhin unentwegt unter seinem Schutz heiligen Dienst darbringen (Offenbarung 7:17). Sie werden in ihren sinnbildlichen „weißen Gewändern“ den anfänglichen Teil der „neuen Erde“ bilden, so daß dort gleich von Anfang an „Gerechtigkeit wohnen“ wird (2. Petrus 3:13).

Fragen zur Wiederholung

□ Wie dachte man in der Vergangenheit und wie denkt man heute über das künftige Leben?

□ Was ist Gottes Vorsatz in Verbindung mit der Erde, und wie wird das in der Bibel bewiesen?

□ Inwiefern vermittelt uns das, was mit Noah und seiner Familie geschah, die Zuversicht, daß Millionen, die jetzt leben, nie sterben werden?

□ Wer wird die Auferstandenen willkommen heißen, und welche Vorkehrungen werden für sie getroffen werden?

Millionen bereiten sich auf ununterbrochenes Leben auf der Erde vor

1. (a) Für Millionen ist es jetzt sehr zeitgemäß, sich an welche Worte Jesu zu erinnern, die er in Bethanien zu Martha sprach? (b) Über welchen Teil dieses Ausspruchs sind Millionen jetzt begeistert, und warum?

FÜR Millionen jetzt Lebender wäre es sehr zeitgemäß, an das zu denken, was Jesus Christus in Bethanien zu Martha sagte: „Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer Glauben an mich ausübt, wird zum Leben kommen, auch wenn er stirbt; und jeder, der lebt und Glauben an mich ausübt, wird überhaupt nie sterben“ (Johannes 11:25, 26). Es ist für diese Millionen, die nach endlosem Leben in einer gerechten Welt streben, wirklich begeisternd, zu erkennen, daß Jesu Worte für die heutige Zeit Gültigkeit haben, nämlich: „Und jeder, der lebt und Glauben an mich ausübt, wird überhaupt nie sterben.“

2. (a) Für welche Personen war Jesus Christus, während er noch auf der Erde war, „die Auferstehung“? (b) Insbesondere auf welche Zeit wies Jesus in seinen Worten an Martha hin, und warum muß er auch für Millionen dann Lebende „das Leben“ sein?

² Bereits als Jesus auf der Erde war, war er für Lazarus und für andere, die er auferweckt hatte, „die Auferstehung“. Aber diese seine Worte, die er kurz vor der Auferweckung des Lazarus äußerte, bezogen sich insbesondere auf eine damals noch in ferner Zukunft liegende Zeit. Jesus wies auf die Zeit hin, wo er die Auferstehung und das Leben nicht nur für seine Nachfolger sein wird, die Miterben mit ihm im himmlischen Königreich sein werden, sondern auch für die Verstorbenen, die ewiges Leben auf der Erde unter seinem Königreich erlangen werden. Selbst für diejenigen, die zur Zeit seiner Königsherrschaft auf der Erde leben und nicht aus einem irdischen Grab auferweckt werden müssen, wird er „das Leben“ sein müssen. Warum? Weil sie aufgrund der von dem ungehorsamen Adam ererbten Sündhaftigkeit noch unter der Verurteilung zum Tode stehen. Daher werden sie sich immer noch in einem Zustand des Sterbens befinden (Römer 5:12).

3. Weil jetzt Lebende was ausüben, wird Jesus Christus für sie „das Leben“ sein, und wie wird diese Eigenschaft heute praktiziert?

³ Für Menschen, die jetzt auf der Erde leben, wird der herrschende König Jesus Christus aufgrund dessen, daß sie Glauben an ihn ausüben und diesen Glauben durch Werke beweisen, „das Leben“ sein. In der heutigen Zeit des „Abschlusses des Systems der Dinge“ zählt zu diesen Werken die Beteiligung an der Erfüllung der Prophezeiung Jesu aus Matthäus 24:14, nämlich die gute Botschaft von Gottes Königreich zu predigen, bevor „das Ende“ des Systems kommt (Matthäus 24:3; Markus 13:3, 4). Alle, die Glauben ausüben und das Ende des gegenwärtigen Systems der Dinge überleben und die Aussicht haben, im Paradies zu leben, werden überhaupt nie sterben müssen (1. Johannes 2:17). Sie werden ‘zu den Tagen ihrer Jugendkraft zurückkehren’, ja zur menschlichen Vollkommenheit, wie sie Adam, der erste Mensch, besaß. Wir haben Grund, zu glauben, daß heute Millionen leben, die mögliche Anwärter auf ein ununterbrochenes endloses Leben auf der Erde sind.

4. (a) Inwiefern bietet Jesu Prophezeiung eine Grundlage für die Hoffnung auf ununterbrochenes endloses Leben auf der Erde? (b) Worum handelt es sich bei dem „Fleisch“, das in das neue System der Dinge hinübergerettet wird?

⁴ Jesus legte die Grundlage für eine solche Hoffnung, als er seine Prophezeiung über die unvergleichlich schwierige Zeit äußerte, mit der der „Abschluß des Systems der Dinge“ enden würde. Er sagte: „Denn dann wird große Drangsal sein, wie es seit Anfang der Welt bis jetzt keine gegeben hat, nein, noch wieder geben wird. Tatsächlich, wenn jene Tage nicht verkürzt würden, so würde kein Fleisch gerettet werden; aber um der Auserwählten willen werden jene Tage verkürzt werden“ (Matthäus 24:21, 22). Die Tage der „großen Drangsal“ sollen also verkürzt werden, und demgemäß wird „Fleisch“ — Menschen — in das neue System der Dinge hinübergerettet werden. Bei diesem Fleisch wird es sich in der Hauptsache um andere als um die „Auserwählten“ handeln, die dann noch auf der Erde sein werden und auf ihre Verherrlichung im himmlischen Königreich bei Jesus Christus warten. Nach dem Überleben der großen Drangsal wird dieses „Fleisch“, das „gerettet“ worden ist, in das neue System der Dinge eingehen, das unter der Herrschaft dessen steht, der ihr Ewigvater werden wird (Matthäus 24:31; Markus 13:20, 22, 27; Offenbarung 17:14; Jesaja 9:6, 7).

Gefahr durch ein wildes Tier

5. Was hatte das „Lamm“ auf dem Thron in Besitz, und wessen Namen sind nicht darauf geschrieben?

⁵ Wessen Name wird auf die in Offenbarung 17:8 erwähnte „Buchrolle des Lebens“ geschrieben? Deiner? Meiner? Dieser Vers enthält eine zeitgemäße Warnung für uns; er lautet: „Das wilde Tier, das du [Johannes] sahst, war, ist aber nicht und ist doch daran, aus dem Abgrund heraufzusteigen, und es wird in die Vernichtung hinweggehen. Und wenn sie sehen, wie das wilde Tier war, aber nicht ist und doch gegenwärtig sein wird, werden die, die auf der Erde wohnen, bewundernd staunen, aber ihre Namen sind seit Grundlegung der Welt nicht auf die Buchrolle des Lebens geschrieben worden.“

6. (a) Wann ging das symbolische „wilde Tier“ in den Abgrund, und in welcher Form kam es heraus? (b) Welche gefährliche Handlungsweise sollte man vermeiden?

⁶ Dieses symbolische „wilde Tier“ war zuerst als der Völkerbund bekannt. Während des Zweiten Weltkrieges (1939—1945) ging es in