deshalb sehr dankbar, daß ich die Gelegenheit hatte, Jehova zu erkennen, und wie froh bin ich, daß ich seine gütige Vorkehrung, seinen Sohn Jesus Christus, anerkannte und dessen Beispiel nachahmte. — 1. Petr. 2:21.

(Schwester Helen Griffiths starb am Freitag, dem 4. November 1966, als sie fast fünfundachtzig Jahre alt war. Die Beerdigung wurde am Sonntag, dem 6. November, durchgeführt, und mehr als 165 Personen waren anwesend, um die Ansprache zu hören, die einer ihrer Freunde, Russell Kurzen, ein Glied der Brooklyner Bethelfamilie, hielt. Schwester Griffiths gehörte zu den gesalbten Nachfolgern des Herrn Jesus Christus, über deren Hoffnung auf himmlische Herrlichkeit in der in Offenbarung 14:13 aufgezeichneten Verheißung gesprochen wird.)

Ein Bräutigam zieht in den Krieg

EIN englisches Sprichwort lautet: „Die ganze Welt liebt einen Liebenden.“ Wenn ein jungverheirateter Mann in den Krieg einberufen wird, hat gewöhnlich die ganze Umgebung Mitleid mit ihm. Regierungen berücksichtigen dies und stellen jungverheiratete Männer oft zurück. Im alten Israel wurde ein Mann, der kurz zuvor geheiratet hatte, aus Rücksicht auf seine Frau für ein Jahr vom Militärdienst befreit, damit er Vater eines Nachkommen und Erben werden konnte, denn in Israel hatte jeder Mann ein von seinen Vätern ererbtes Stück Land. Wenn er nun in den Kampf gerufen worden wäre, hätte er getötet werden können und hätte dann keine Söhne hinterlassen, durch die sein Familienname erhalten geblieben wäre und die sein Eigentum geerbt hätten. Die Kriegführung war nicht so wichtig, daß sie die mit dem Fortbestand der Familie verbundenen Rechte aufhob. — 5. Mose 24:5.

Der Bräutigam, von dem wir hier sprechen, ist kein gewöhnlicher Soldat. Er ist ein Befehlshaber. Die Pflicht, dem Ruf zum Krieg zu folgen, obliegt ihm, weil dieser Krieg kein gewöhnlicher Krieg ist. Er ist der einzige Befehlshaber mit der nötigen Befähigung, diesen Krieg zu führen. Es geht dabei auch um die Ehre des Familiennamens. Wer ist der Befehlshaber, der solche Eigenschaften hat und sogar freiwillig, ja freudig von seiner Hochzeitsfeier weggehen kann? Und wie kann er einen Krieg als so wichtig ansehen?

WARUM ER IN DEN KRIEG ZIEHT

Der Befehlshaber, von dem wir sprechen, ist kein anderer als Jesus Christus. Ja, es stimmt, daß religiöse Kreise der Christenheit ihn gerne als hilfloses Kind in einer Krippe oder als schwaches, weichliches, beklagenswertes, pathetisches Geschöpf darstellen. Ihre Darstellung ist jedoch eine gröbliche Verdrehung der Tatsachen, denn Jesus Christus ist — das müssen auch die Religionsanhänger der Christenheit zugeben, wenn sie die Bibel lesen — kein Mensch mehr. Er ist eine mächtige, verherrlichte, unsterbliche Geistperson in den Himmeln. (1. Tim. 6:16; Phil. 2:9-11) Er braucht nicht zu fürchten, daß er aus diesem Krieg nicht mehr zurückkommen könnte. Es besteht weder die Gefahr noch die Möglichkeit, daß er getötet werden und nicht zu seiner Braut zurückkehren könnte. Dieser Kriegszug ist für ihn vor allem deshalb besonders wichtig, weil die Rechtfertigung des Namens seines Vaters, Jehovas Gottes, damit verbunden ist. Er ist aber auch zum Schutz seiner Braut erforderlich. Der Krieg ist nicht irgendein Krieg, denn es handelt sich dabei um den Endkampf gegen alle irdischen Feinde Gottes und der Menschen, und deshalb erfordert er den besten Befehlshaber. Wir wollen nun die Befähigung dieses Befehlshabers betrachten:

Im Bibelbuch Offenbarung, Kapitel 19, sogleich nach der Ankündigung des „Abendessens der Hochzeit des Lammes“, wird Jesus Christus beschrieben, wie er in den Krieg zieht. Gott hat Babylon die Große, das Weltreich der falschen Religion, von den Königen, die durch die „zehn Hörner“ des scharlachfarbenen wilden Tieres dargestellt werden, gerade vernichten lassen. (Offb. 17:16) Der Kampf, den Jesus Christus führt, richtet sich gegen die noch auf der Erde befindlichen Feinde Gottes, die politischen Regierungen, die Gottes Königreich widerstehen und die versuchen, die restlichen Glieder der Brautklasse, die zum Abendessen der „Hochzeit des Lammes“ eingeladen sind, zu vernichten.

DIE FÄHIGKEITEN DIESES KÄMPFERS

Zu Beginn der Szene sitzt der Befehlshaber auf einem weißen Pferd. „Und ich sah den Himmel geöffnet, und siehe, ein weißes Pferd. Und der darauf Sitzende wird Treu und Wahrhaftig genannt, und er richtet und führt Krieg in Gerechtigkeit.“ (Offb. 19:11) Das Pferd ist ein Sinnbild des Krieges, denn Gott sagte vor langer Zeit: „Gibst du dem Rosse Stärke ...?“ „Aus der Ferne wittert es die Schlacht.“ (Hiob 39:19, 25) Die Bibel gebraucht als weitere Veranschaulichung ein Pferd, das in den Kampf stürmt. (Jer. 8:6) Die weiße Farbe symbolisiert Reinheit. Jehova ist rein, und das, was in Harmonie mit seinem Willen ist, muß rein sein. Das bedeutet, daß der Krieg, den Jesus Christus führt, gerecht, heilig und in Harmonie mit Gottes Willen ist und daß er notwendig und für die Menschheit nützlich ist. Jesus Christus ist der treue und wahrhaftige Zeuge. Er bewies auf der Erde seine Lauterkeit gegenüber Gott. Er sagte vor Pontius Pilatus: „Jeder, der auf der Seite der Wahrheit steht, hört auf meine Stimme.“ Zu den Aposteln sagte er von sich, er sei „der Weg und die Wahrheit und das Leben“, und er blieb seinem Vater und Gott bis zu seinem Tode loyal ergeben. Der Krieg, den er führt, ist ein Strafvollzug an Gottes Feinden, und im Hinblick auf ihre Taten, die sie in der Vergangenheit verübten, ist der Kampf gegen sie bestimmt gerecht. — Joh. 18:37; 14:6.

Er reitet schnell auf den Feind zu: „Seine Augen sind eine Feuerflamme, auf seinem Haupte sind viele Diademe. Er trägt einen Namen geschrieben, den niemand kennt als er selbst.“ (Offb. 19:12) Natürlich sehen ihn die Könige der Erde nicht mit ihren buchstäblichen Augen, denn Johannes sagt, daß er diese Vision im Himmel sah. Wenn sie wollten, könnten sie ihn aber mit ihrem geistigen Sehvermögen wahrnehmen, denn es sind viele Warnungen gegeben worden. Trotzdem weigern sie sich zu sehen. Seine Augen sind wie eine „Feuerflamme“, denn er schaut auf die feurige Vernichtung seiner Feinde. Die ‘vielen Diademe’ auf seinem Haupt zeigen an, daß seine Gewalt weit größer ist als die des aus dem Meer heraufgestiegenen Tieres, das Satans vollständige politische Organisation auf der Erde veranschaulicht und das mit zehn Diademen dargestellt wird. Seine Herrschaft ist umfassender als die Herrschaft all dieser Herrscher zusammen, da er sie von der rechtmäßigen Quelle aller Macht und Gewalt, von Jehova, erhalten hat. — Offb. 13:1, 2; 2:26, 27; 12:5, 10.

Die Könige, die gegen Jesus Christus kämpfen, versuchen die Bekanntmachung, daß er seine Königsmacht im Himmel am Ende der Heidenzeiten, im Jahre 1914, annahm, zu ignorieren. Es ist ein Kampf um die Souveränität, und die Herrscher wollen ihre Souveränität nicht aufgeben. Sie kämpfen gegen das Königreich, indem sie gegen die Verkündiger dieses Königreiches auf der Erde kämpfen. Sie versuchen, ihren Kampf gegen Gottes christliche Zeugen auf der Erde gesetzlich zu stützen, denn gegen Jesus Christus können sie nicht direkt kämpfen. Sie ziehen verschiedene Gesetze heran und suchen sie so