Diene Jehova mit freudigem Herzen

„Dient Jehova mit Freuden. Kommt vor sein Angesicht mit Jubelruf“ (Psalm 100:2).

1, 2. Von welchen unterschiedlichen Einstellungen zum Leben ist hier die Rede?

„ICH habe mein Leben zerstört, und es ist zu spät, etwas daran zu ändern ... Auf meinen Spaziergängen denke ich über mein Leben nach, und ich bin nicht glücklich darüber, daß ich es so gestaltet habe.“ Das sagte eine ältere Dame, die als Schauspielerin berühmt geworden war und anscheinend guten Grund gehabt hätte, glücklich zu sein. Doch ihre Worte kamen offensichtlich nicht aus einem freudigen Herzen.

² Vergleiche damit einen Mann, der schon über siebenunddreißig Jahre mit Paralyse kämpft. Ein solcher Mensch hat anscheinend wenig Grund zur Freude. Dennoch spricht dieser Mann von Freude und sagt, er habe etwas gefunden, wodurch „das Leben wahrhaft lebenswert und sinnvoll“ werde.

3. (a) Welche persönlichen Erfahrungen mögen uns zu der Frage veranlassen, ob überhaupt jemand wahre Freude haben kann? (b) Wie kann man Freude definieren?

³ Die meisten von uns haben weder schon so lange mit einem schmerzhaften Gebrechen zu kämpfen, noch sind sie weltberühmt geworden wie die oben erwähnte Künstlerin. Wahrscheinlich sind wir gewöhnliche Leute, die mit den täglichen Sorgen und Härten des Lebens fertig werden müssen. Unsere Erfahrungen bestätigen die Worte: „Der Mensch, vom Weibe geboren, ist kurzlebig und mit Erregung gesättigt“, und zweifellos stimmen wir der Feststellung zu, daß „die gesamte Schöpfung zusammen fortgesetzt seufzt und zusammen in Schmerzen liegt“ (Hiob 14:1; Römer 8:22). Deshalb mögen wir uns fragen, ob überhaupt jemand auf der Erde wahre Freude empfinden kann — jenes „begeisternde oder beglückende Gefühl, das durch etwas Gutes oder Befriedigendes ausgelöst wird“. Was meinst du? Kann man wirklich Freude haben?

Kannst du sie finden?

4. Wer gehört zu den Millionen, die echte Freude haben?

⁴ Millionen freuen sich. Die gerechten Engel im Himmel führen freudig Gottes Wort aus (Psalm 103:20). Sie haben Jehova Gott immer mit echter Freude gedient. Diese ‘Morgensterne jubelten miteinander’, als die Erde gegründet wurde (Hiob 38:4-7). Gewiß hatte der treue Engel, der die Geburt Jesu ankündigte, eine freudige Aufgabe, denn er verkündigte eine „gute Botschaft großer Freude“ (Lukas 2:8-14).

5. Welche Erfahrung hat Gottes einziggezeugter Sohn in bezug auf Freude gemacht?

⁵ Wie verhielt es sich mit dem „einziggezeugten Sohn Gottes“? (Johannes 3:18). Bevor er als der Mensch Jesus Christus auf die Erde kam, war er im Himmel der „Werkmeister“ Jehovas. Bereitete ihm dieser Dienst Freude? Bestimmt, denn wir lesen: „Ich wurde der, den er [Jehova] Tag für Tag besonders liebhatte, während ich allezeit vor ihm fröhlich war“ (Sprüche 8:22-31). Während Jesus als Mensch auf der Erde war, war es seine Lust, Gottes Willen zu tun (Psalm 40:6-8; Hebräer 10:5-10). „Für die vor ihm liegende Freude erduldete er einen Marterpfahl, der Schande nicht achtend, und hat sich zur Rechten des Thrones Gottes gesetzt“ (Hebräer 12:2). Als „der glückliche und einzige Machthaber“, der bald dafür sorgen wird, daß Gottes Urteile auf der Erde vollstreckt werden, dient Jesus Christus jetzt Jehova sicherlich mit einem freudigen Herzen (1. Timotheus 6:13-16; 2. Thessalonicher 1:6-10).

6. Wo kannst du heute Freude finden?

⁶ Kannst auch du heute Freude finden? Ja, und der zuvor erwähnte Kranke zeigt, auf welche Weise, wenn er sagt: „Ich habe erkannt, daß das größte Glück darin liegt, Gott zu dienen. Es macht das Leben wahrhaft lebenswert und sinnvoll. Dadurch, daß ich gelähmt bin, bin ich nicht der Vorrechte und Segnungen des Dienstes für meinen Schöpfer beraubt worden.“ Echte Freude findet man unter denen, die Jehova Gott ganzherzig ergeben sind. Und warum auch nicht? Sie verkünden die „gute Botschaft“ eines „glücklichen Gottes“ — eine herzerquickende Botschaft, die von einem endlosen Leben wunderbarer Segnungen unter der Herrschaft des „Königreiches der Himmel“ handelt (Matthäus 24:14; 1. Timotheus 1:11; Matthäus 5:3). Sie haben also allen Grund, „Jehova mit Freuden“ zu dienen und „vor sein Angesicht mit Jubelruf“ zu kommen (Psalm 100:2).

7, 8. (a) Warum sind gottergebene Menschen trotz der Freude, die sie empfinden, nicht immer unbeschwert? (b) Warum werden Jehovas Diener von den Schwierigkeiten des Lebens nicht überwältigt?

⁷ Das heißt nicht, daß ein gottergebener Mensch immer unbeschwert ist. Da Jehovas Diener in der unvollkommenen menschlichen Gesellschaft leben, sind sie mitunter auch traurig (Römer 5:12). Zum Beispiel waren die hethitischen Frauen, die sich Esau nahm, „für Isaak und Rebekka [seine gottesfürchtigen Eltern] ein Anlaß zur Bitterkeit des Geistes“ (1. Mose 26:34, 35). Außerdem versucht Satan, der Teufel, durch offene Verfolgung oder durch „listige Anschläge“ das kostbare Verhältnis zu zerstören, das ein Christ zu Jehova hat (Epheser 6:11, Zürcher Bibel). Alle, die Gott lieben, können daher in ihrem Leben mit irgendwelchen Schwierigkeiten rechnen. Aber Jehovas Diener werden von diesen Schwierigkeiten nicht überwältigt. Sie schöpfen „Trost aus den Schriften“ und bitten Gott vertrauensvoll um seinen Geist und seine Hilfe, damit sie die Freude, eine Frucht des Geistes, hervorbringen können (Römer 15:4; Lukas 11:13; Galater 5:22, 23). Trotz der im Leben auftretenden Prüfungen können Christen die „Freude des heiligen Geistes“ haben (1. Thessalonicher 1:6). Zu dieser Freude trägt vor allem der Segen Jehovas bei.

⁸ Der Segen Jehovas macht wirklich reich (Sprüche 10:22). Schätzt du aber, wenn du ein Christ bist, all die Segnungen, die du genießt? Sie sollten bewirken, daß du dich ‘in Jehova freust’ (Psalm 32:11). Denke nur einmal über einige dieser Segnungen nach, und du wirst feststellen, daß du Grund genug hast, Jehova mit freudigem Herzen zu dienen.

Unvergleichliche freudige Vorrechte

9. Was bedeutet es, Jehova zu erkennen, und wie wirkt sich das auf die Freude aus?

⁹ Jehova zu erkennen und ihm zu dienen ist ein unvergleichlicher Segen. Gott sagte durch den Propheten Jeremia: „Wer sich aber rühmt, rühme sich allein dessen: Einsicht zu haben und Erkenntnis von mir zu haben, daß ich Jehova bin, der Eine, der liebende Güte, Recht und Gerechtigkeit auf der Erde übt“ (Jeremia 9:24). Natürlich genügt es nicht, nur den Namen Gottes zu kennen. Jehova zu erkennen bedeutet, sich seiner Eigenschaften, seiner Handlungsweise, seiner Einstellung und seiner Vorsätze bewußt zu sein. Es bedeutet, ihm zu gehorchen, ihn als Autorität anzuerkennen und sich ihm zu unterwerfen (1. Johannes 5:3). Wer die Bibel ernsthaft studiert und über die Worte und Taten des Sohnes Gottes nachsinnt, der in völliger Harmonie mit seinem Vater ist, kann ein enges persönliches Verhältnis zu Gott entwickeln (Johannes 1:18; 14:9-11). Diejenigen, die Jehova so kennengelernt haben, sind wirklich freudig. „Dem Menschen, der vor ihm [Jehova] gut ist, hat er Weisheit und Erkenntnis und Freude gegeben“ (Prediger 2:26).

10. Wofür kann ein Mensch sein Leben am sinnvollsten und befriedigendsten einsetzen?

¹⁰ Das unschätzbare Vorrecht, dem wahren Gott „heiligen Dienst“ darzubringen, ist ein weiterer Segen, den Jehovas Zeugen genießen. Kein Mensch könnte ein sinnvolleres oder befriedigenderes Leben führen. Bestimmt drückte Sacharja (der Vater Johannes’ des Täufers) dies richtig aus, als er Jehova dafür segnete, daß es ihm gefallen hat, seinen Dienern „das Vorrecht zu gewähren, ihm ohne Furcht heiligen Dienst darzubringen“, und zwar alle ihre Tage (Lukas 1:67-79; vergleiche Römer 12:1; Offenbarung 7:9, 13-15).

11. Welches freudige Vorrecht ist damit verbunden, daß man Gott „heiligen Dienst“ darbringt?

¹¹ Mit dem Vorrecht, Jehova Gott „heiligen Dienst“ darzubringen, ist auch das Vorrecht verbunden, als seine Zeugen seinen Namen zu tragen (Jesaja 43:10-12). Das sollte bestimmt ein Anlaß zur Freude sein, wie es Jeremia mit den Worten zeigte: „Deine Worte fanden sich, und ich aß sie dann; und dein Wort wird mir zum Frohlocken und zur Freude meines Herzens: denn dein Name ist über mir genannt worden, o Jehova, Gott der Heerscharen“ (Jeremia 15:16).

12. Über welche Gegenüberstellungen nachzudenken könnte uns ermutigen, falls wir entmutigt sind?

¹² Wenn du Gott dienst, aber hin und wieder entmutigt bist, mag es für dich eine Ermunterung sein, kurz über einige Gegenüberstellungen nachzudenken. Ziehen wir beispielsweise in Betracht, daß die bösen Engel „mit ewigwährenden Fesseln unter dichter Finsternis“ für das Strafgericht Gottes aufbehalten sind, so erscheint die Freude, die die gerechten Engel im Dienst Jehovas haben, um so größer (Judas 6). Und welch ein Gegensatz besteht doch zwischen der freudigen Lage, in der sich Jesus befindet, und der Lage Satans, des Teufels, dem ewige Vernichtung bevorsteht! (Offenbarung 20:10, 14). Angesichts der mitfühlenden Fürsorge Jehovas und seines Segens ist es gewiß auch nicht schwer, „den Unterschied zwischen einem Gerechten und einem Bösen [zu] sehen, zwischen einem, der Gott dient, und einem, der ihm nicht gedient hat“ (Maleachi 3:17, 18). Betrachten wir jedoch noch weitere Segnungen, die Grund genug sind, Jehova mit freudigem Herzen zu dienen.

Wahre Freiheit und geistiges Licht

13, 14. Welcher wahren Freiheit und welchen geistigen Lichts erfreuen sich Jehovas Diener in religiöser Hinsicht?

¹³ Die Befreiung aus „Babylon der Großen“, dem Weltreich der falschen Religion, ist gewiß ein weiterer Grund zur Freude. Wahre Christen sind glücklich, daß sie ‘nicht an ihren Sünden teilhaben und nicht einen Teil ihrer Plagen empfangen werden’ (Offenbarung 18:2, 4). Außerdem sind Jehovas Diener frei von Furcht und frei von den Fabeln der falschen Religion. Jesus sagte: „Ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen“ (Johannes 8:32). Diese wahre Freiheit erscheint noch kostbarer, wenn wir an die Sklaverei derer denken, die in geistiger Finsternis sind.

¹⁴ Im Gegensatz zu sehr vielen Anhängern der falschen Religion beugen sich zum Beispiel Anbeter Jehovas nicht vor Bildern nieder und beten solche Bilder, die nicht sprechen, sehen, hören, riechen, fühlen oder gehen können, nicht an (Psalm 115:4-8). Christen, die in geistiger Hinsicht befreit und erleuchtet sind, fürchten sich auch nicht wie so viele Erdbewohner vor den Toten. Die Irrlehre, der Mensch habe eine unsterbliche Seele, fördert die Furcht vor den Toten, die umherspuken oder die Lebenden quälen sollen. Das von Gott kommende geistige Licht hat diese Furcht verscheucht, denn wahre Christen wissen, daß die Toten „sich nicht des geringsten bewußt“ sind (Prediger 9:5, 10). Ist es nicht sogar noch beruhigender, zu wissen, daß die verstorbenen Angehörigen, die in Gottes Gedächtnis sind, eine Auferstehung erfahren werden? (Johannes 5:28, 29; Apostelgeschichte 24:15). Gewiß können sich Jehovas ergebene Zeugen darüber freuen, daß der himmlische Vater, dem sie gemeinsam dienen, ihnen durch seinen heiligen Geist „die tiefen Dinge Gottes“ geoffenbart hat (1. Korinther 2:10). Ja, er hat seinem Volk durch das geistige Licht und durch die Wahrheit Freude geschenkt (Psalm 43:3).

Die Freude, anderen beizustehen

15, 16. (a) Was geschah, als Jesu erste Jünger begannen, ‘ihr Licht leuchten zu lassen’? (b) Was erleben Christen heute im Werk des Jüngermachens?

¹⁵ Das geistige Licht widerzuspiegeln ist ebenfalls ein Segen. Jesus sagte zu seinen Nachfolgern: „Ihr seid das Licht der Welt. ... Laßt euer Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure vortrefflichen Werke sehen und euren Vater, der in den Himmeln ist, verherrlichen“ (Matthäus 5:14-16). Was geschah, als jene ersten Jünger durch ihr Reden und ihr Handeln ‘ihr Licht leuchten ließen’? Diese Tätigkeit war für andere von Nutzen, aber auch den Nachfolgern Christi selbst bereitete sie Freude (Lukas 10:1, 17-20; Apostelgeschichte 8:4-8). Bestimmt dienten sie beim Jüngermachen Jehova mit freudigem Herzen (Matthäus 28:19, 20).

¹⁶ Die gleiche Freude verspüren heute Christen im Werk der Verkündigung der Königreichsbotschaft. Das ist besonders dann der Fall, wenn sie anderen helfen können, eine Erkenntnis der Wahrheit Gottes zu erlangen. Der Apostel Paulus verspürte diese Freude, denn er sagte, die Philipper, denen er geholfen habe, seien seine „Freude und Krone“ (Philipper 4:1). Über diejenigen, denen er in Thessalonich geholfen hatte, schrieb er: „Was ist unsere Hoffnung oder Freude oder Krone des Frohlockens — nun, seid nicht tatsächlich ihr es? — vor unserem Herrn Jesus bei seiner Gegenwart? Sicherlich seid ihr unsere Herrlichkeit und Freude“ (1. Thessalonicher 2:19, 20). Paulus freute sich — genauso wie Christen heute — über diejenigen, denen er in geistiger Hinsicht beigestanden hatte. Strengst du dich im Dienste Jehovas an, und erlebst du diese Freude?

17. Warum haben Jehovas Zeugen in ihrem Werk des Jüngermachens Freude, obwohl sie in einigen Gebieten geringen Widerhall finden?

¹⁷ Wenn auch in einigen Gebieten der Widerhall beim Zeugnisgeben heute gering ist, finden Jehovas Zeugen Freude in dem Bewußtsein, daß sie ihrem Gott gefallen und ihn preisen. Das ist selbst dann der Fall, wenn gewisse Wohnungsinhaber die Zeugen nicht gern an ihrer Tür sehen. Jehovas Diener werden dadurch nicht entmutigt, denn sie wissen, daß der Dienst für Gott das schönste Vorrecht ist, das man auf der Erde genießen kann.

Selbst Verfolgung bringt Freude

18. Warum können Christen selbst unter Verfolgung freudig sein?

¹⁸ Christen dienen Jehova mit freudigem Herzen, selbst wenn sie oft verfolgt werden. Jesus pries diejenigen glücklich, die um seines Namens willen verfolgt werden, und der Apostel Petrus sagte: „Freut euch weiterhin, insofern ihr der Leiden des Christus teilhaftig seid, damit ihr euch auch während der Offenbarung seiner Herrlichkeit mit Frohlocken freuen könnt. Wenn ihr um des Namens Christi willen geschmäht werdet, seid ihr glücklich.“ Warum? „Weil“, wie Petrus fortfuhr, „der Geist der Herrlichkeit, ja der Geist Gottes, auf euch ruht“ (1. Petrus 4:13, 14; Matthäus 5:11, 12). Verfolgt zu werden, weil man ein Christ ist, mag nicht als ein Segen erscheinen. Wenn du aber solche Leiden erduldest, hast du den Beweis, daß dir Gott durch seinen Geist beisteht und er dich anerkennt, und das fördert bestimmt die Freude.

19. Was brachte ein Zeuge zum Ausdruck, der der Verfolgung durch die Nationalsozialisten zum Opfer fiel?

¹⁹ Christen, die verfolgt werden, können ihre Freude unter außergewöhnlichen Umständen bewahren, weil sie Gottes heiligen Geist und die Kraft haben, die Jehova verleiht (Philipper 4:13). Vor Jahren schrieb ein junger Zeuge, der unschuldig zum Tode verurteilt worden war, aus einem nationalsozialistischen Konzentrationslager an seine Eltern: „Es ist schon nach Mitternacht. Ich habe immer noch Zeit, meinen Sinn zu ändern. Oh, könnte ich in dieser Welt jemals wieder froh werden, wenn ich unseren Herrn verleugnet hätte? Bestimmt nicht! Aber jetzt könnt ihr davon überzeugt sein, daß ich diese Welt glücklich und in Frieden verlasse.“ Ja, Christen, die verfolgt werden, dienen Jehova mit freudigem Herzen.

Andere Gründe zur Freude

20. Wie wirkt sich die Gemeinschaft mit Glaubensbrüdern auf die Freude aus?

²⁰ Trotz der Verfolgung, die Jehovas Zeugen zu erdulden haben, erleben sie in Gemeinschaft mit ihren Glaubensbrüdern wahre Freude. Welch ein Segen! Wie gut ist es doch, in einer Welt voller Unehrlichkeit, Lügen und Verbrechen ehrliche, aufrichtige Gefährten zu haben, die die „neue Persönlichkeit“ angezogen haben! (Kolosser 3:8-11). Außerdem bereitet es tiefe Befriedigung, zu wissen, daß das eigene Verhalten das Herz Jehovas erfreut (Sprüche 27:11).

21. Auf welche Weise kann man die Interessen der wahren Anbetung freudig fördern?

²¹ Es ist auch ein Segen, freudig die Interessen der wahren Anbetung zu fördern, zum Beispiel dadurch, daß man sich am Bau und an der Instandhaltung einer christlichen Versammlungsstätte beteiligt (2. Mose 36:1-7; 2. Könige 12:4-15). Gewiß stimmen solche Bemühungen jemandes Herz freudig. Und können wir überhaupt den Segen und die Freude völlig ermessen, die dadurch entstehen, daß wir uns regelmäßig mit Gliedern des Volkes Jehovas versammeln und mit ihnen zusammen in dem von Gott aufgetragenen Zeugniswerk tätig sind? (Psalm 122:1; 1. Korinther 3:5-9).

22. Wozu führt das treue Vollbringen von „Taten der Gottergebenheit“?

²² Auch das treue Vollbringen von „Taten der Gottergebenheit“ trägt reichen Segen ein — die Aussicht auf Rettung und eine freudige Zukunft in dem von Gott verheißenen neuen System der Dinge (2. Petrus 3:11-13). Welch ein Unterschied besteht doch zwischen den hoffnungsvollen Dienern Jehovas und Menschen, ‘die keine Hoffnung haben und ohne Gott sind in der Welt’! (Epheser 2:11, 12). Gewiß können Jehovas Diener heute mit David zu Gott sagen: „Was mich betrifft, ich habe auf deine liebende Güte vertraut; es frohlocke mein Herz in deiner Rettung“ (Psalm 13:5). Ja wenn Christen die Segnungen schätzen, die sie genießen, finden sie viele Gründe, Jehova mit freudigem Herzen zu dienen.

Diene Jehova weiterhin „mit Freuden“

23. Was sollten wir tun, statt zuzulassen, daß Belastungen unser Denken beherrschen?

²³ Obgleich Jehovas Zeugen heute viele Segnungen genießen, können sie doch nicht den wachsenden Belastungen entgehen, die von dem alten System der Dinge verursacht werden. Wir müssen es mit diesen unangenehmen Dingen, die uns entmutigen können, auf der Arbeitsstelle, in der Schule und anderswo mutig aufnehmen und dürfen nicht zulassen, daß sie unser Denken beherrschen und uns ständig beunruhigen, sondern sollten unsere Gedanken auf positive, erbauende Dinge richten. Ja mögen wir uns nicht entmutigen lassen und uns nicht grämen, sondern „eifrig für vortreffliche Werke“ sein und über die Segnungen nachdenken, die wir als Diener Jehovas genießen (Titus 2:14). Dann werden wir uns freuen, als ob wir ständig ein Fest feierten. In Sprüche 15:15 heißt es: „Alle Tage des Niedergedrückten sind schlecht; aber wer guten Herzens ist, hält beständig Festmahl.“

24. (a) Wie kannst du ein lohnendes Ziel im Leben haben? (b) Welche Frage wird passenderweise aufgeworfen?

²⁴ Es stimmt, daß viele Leute mit ihrem Los im Leben nicht zufrieden sind. Aber wenn du Gott liebst und ihm gehorchst, indem du mit Eifer in seinem Dienst ausharrst, hast du ein lohnendes Ziel im Leben. Außerdem lassen sich mit der Hilfe Jehovas die auftretenden Probleme und Belastungen erfolgreich meistern. Sei also guten Mutes, und schätze weiterhin die Segnungen, die Jehova über dich ausgießt, während du ihm mit freudigem Herzen dienst (Psalm 100:2). Doch was ist erforderlich, damit wir uns ständig der Anbetung Jehovas erfreuen können?

Erinnerst du dich an die folgenden Gedanken?

□ Warum lassen sich Jehovas Diener nicht von den Schwierigkeiten des Lebens überwältigen?

□ Was bedeutet es, Jehova zu erkennen, und wie wirkt sich das auf die Freude aus?

□ Welche Verbindung besteht zwischen dem Jüngermachen und der Freude?

□ Auf welche Weise können wir die wahre Anbetung freudig fördern?

Wir können ‘uns freuen während all unserer Tage’

„Sättige uns am Morgen mit deiner liebenden Güte, damit wir jubeln und uns freuen mögen während all unserer Tage“ (Psalm 90:14).

1. Was beweist, daß Jehova möchte, daß sein Volk glücklich ist?

JEHOVA GOTT möchte, daß sein Volk glücklich ist. Er weiß, daß Freude für die Zufriedenheit und die Gesundheit unerläßlich ist (Sprüche 17:22). Daher sorgt Jehova als ein Gott der liebenden Güte für Richtlinien, die, wenn sie angewandt werden, die Freude im Leben fördern.

2. Warum können wahre Christen zuversichtlich um Freude beten?

² Da das Leben in einem gottlosen System der Dinge für Jehovas Zeugen Belastungen mit sich bringt, können sie als echte Christen um Freude beten. Die Freude ist eine Frucht des heiligen Geistes Gottes, und Gott gewährt diesen Geist seinen treuen, ergebenen Dienern, die darum bitten (Lukas 11:13; Galater 5:22, 23). Sie können die gleichen Empfindungen zum Ausdruck bringen, die Gottes Prophet Moses im Gebet äußerte: „Sättige uns am Morgen mit deiner liebenden Güte, damit wir jubeln und uns freuen mögen während all unserer Tage“ (Psalm 90:14). Wer auf Jehova vertraut, darf davon überzeugt sein, daß er solch inbrünstige Bitten erhört (1. Johannes 5:13-15).

3. Welche zwei grundlegenden Faktoren müssen wir berücksichtigen, wenn wir ‘uns freuen wollen während all unserer Tage’?

³ Außer dem Gebet müssen wir aber noch zwei grundlegende Faktoren berücksichtigen, wenn wir ‘uns freuen wollen während all unserer Tage’. Diese beiden Faktoren wurden hervorgehoben, als denen, die in alter Zeit zu Gottes Volk gehörten, gesagt wurde, daß Flüche über sie kämen, wenn sie nicht ‘auf die Stimme Jehovas hören würden, indem sie seine Gebote hielten’, und wenn sie nicht ‘Jehova mit Frohsinn und Freude des Herzens dienten’ (5. Mose 28:45-47). Wenn wir also unser ganzes Leben lang glücklich sein möchten, müssen wir 1. Jehova gehorchen und 2. ihm freudig dienen.

4. (a) Wofür sorgt Jehova, damit sein Volk ihm mit freudigem Herzen dienen kann? (b) Welche weisen Worte sollten wir beachten, und was bewirken sie?

⁴ Jehova sorgt sowohl für den Ansporn als auch für die Hilfe, die sein Volk benötigt, um ihm mit freudigem Herzen zu dienen. Darüber hinaus sorgt er auch für zuverlässige Richtlinien, die die Freude fördern. Beachte zum Beispiel, wie durch weise Worte aus gewissen Teilen des Bibelbuches Sprüche tiefe Freude hervorgerufen werden kann. Ein solcher Rat kann tatsächlich, wenn angewandt, bewirken, daß wir ‘uns freuen während all unserer Tage’.

Freude in der Familie

5. (a) Was erwartet Jehova von Eltern? (b) Was können Kinder, soweit es ihren Gehorsam betrifft, für die Familie bewirken?

⁵ Um fortgesetzt ein glückliches Familienleben führen zu können, muß man Gott gehorchen, das heißt auf den Rat eingehen, den man in seinem Wort findet. Zum Beispiel erwartet Jehova von Eltern, daß sie bei der Erziehung ihrer Kinder ihr Bestes tun. Der Vater sollte darin die Führung übernehmen, aber auch die Mutter sollte ihr Teil tun (Sprüche 22:6; 31:1). Und was ist von den Kindern zu sagen? Nun, einem Kind, „das einen Vater verspottet und das den Gehorsam gegenüber einer Mutter verachtet“, wird es bestimmt nicht gutgehen, und es wird seinen Eltern keine Freude bereiten, sondern Kummer (Sprüche 30:17; 17:21). Weise Söhne und Töchter hingegen, die die Zucht ihrer gottesfürchtigen Eltern gehorsam annehmen und im Einklang mit biblischen Grundsätzen leben, bereiten ihrer Familie Freude und Ehre (Sprüche 10:1; 15:20; 23:15, 16).

6, 7. (a) Welcher Rat wird in Sprüche 23:22-25 gegeben, und was bewirkt seine Beachtung? (b) Was bedeutet der Rat, ‘Wahrheit zu kaufen und sie nicht zu verkaufen’?

⁶ Gottesfürchtige Eltern, die ihre Kinder so erziehen, daß sie gerecht handeln, haben Grund, sich wirklich zu freuen. In der Bibel lesen wir diesbezüglich: „Höre auf deinen Vater, der deine Geburt verursacht hat, und verachte nicht deine Mutter, nur weil sie alt geworden ist. Kaufe Wahrheit, und verkaufe sie nicht — Weisheit und Zucht und Verständnis. Der Vater eines Gerechten wird bestimmt frohlocken; wer Vater eines Weisen wird, wird sich auch über ihn freuen. Dein Vater und deine Mutter werden sich freuen, und die dich geboren hat, wird frohlocken“ (Sprüche 23:22-25).

⁷ Ein weises Kind wird sich an die biblische Unterweisung seines christlichen Vaters halten und das nicht außer acht lassen, was seine gottesfürchtige Mutter sagt, auch wenn sie alt geworden sein mag. Schließlich kann selbst ein verantwortungsbewußter Erwachsener immer noch von seinen betagten Eltern lernen. Der Rat, ‘Wahrheit zu kaufen und sie nicht zu verkaufen’, bedeutet offensichtlich, daß man sich an wahre Grundsätze als Richtlinien im Leben halten sollte. Ein gerechtgesinntes Kind wird die Wahrheit nicht gegen Vergnügungen, Reichtümer oder Ehre eintauschen. Und gewiß wird eine Familie, deren Glieder alle Jehova anhangen, beständig Freude haben (5. Mose 10:20, 21).

Die Freude bewahren trotz böser Menschen

8, 9. Wie kann uns göttliche Weisheit gemäß Sprüche 2:10-14 als Schutz vor bösen Menschen dienen?

⁸ Gehorsam gegenüber dem Rat Jehovas hilft uns, unter verschiedenen Umständen die Freude zu bewahren. Mit Hilfe der göttlichen Weisheit können wir zum Beispiel Schutz vor bösen Menschen finden. Die Bibel sagt: „Wenn Weisheit in dein Herz einkehrt und Erkenntnis selbst deiner eigenen Seele lieblich wird, wird Denkvermögen selbst stets über dich wachen, ja Unterscheidungsvermögen wird dich behüten, um dich von dem schlechten Wege zu befreien, von dem Mann, der verkehrte Dinge redet, von denen, die die Pfade der Geradheit verlassen, um auf den Wegen der Finsternis zu wandeln, von denen, die sich freuen, Schlechtes zu tun, die über die Verkehrtheiten der Schlechtigkeit frohlocken“ (Sprüche 2:10-14).

⁹ Jehovas Anerkennung ruht auf denen, die wahre Weisheit lieben und ihr Herz davon beeinflussen lassen. Sie vermeiden die Gemeinschaft mit jemandem, „der verkehrte Dinge redet“, das heißt Dinge, die dem widersprechen, was wahr und recht ist. Rechtes Denkvermögen und wahres Unterscheidungsvermögen bieten Schutz vor jemandem, der die göttliche Weisheit verwirft, an bösen Handlungen Gefallen findet und andere zu verführen sucht. (Vergleiche Sprüche 4:16.)

10. Wie wird die Übertretung eines bösen Menschen zu einer Schlinge für ihn?

¹⁰ Der böse Mensch mag sich zwar „freuen, Schlechtes zu tun“, doch wer hat echte Freude? Die Antwort finden wir in einem anderen Spruch: „In der Übertretung eines schlechten Mannes ist eine Schlinge, aber wer gerecht ist, jubelt und ist fröhlich“ (Sprüche 29:6). Ja, die Übertretung eines schlechten Menschen wird für ihn zu einer Schlinge. Eine Sünde führt meistens zu einer weiteren, und so mögen unerwartet Kummer und Sorgen über ihn kommen. Es kann zum Beispiel sein, daß der Schaden, den er einem anderen zuzufügen plant, ihn selbst trifft. Wer im Volk Israel den Tod eines Unschuldigen herbeizuführen suchte, indem er falsches Zeugnis über ihn ablegte, wurde selbst zu Tode gebracht, wenn seine böse Absicht aufgedeckt wurde (5. Mose 19:16-21).

11. Warum kann der Gerechtgesinnte „jubeln“?

¹¹ Wieviel besser ergeht es doch dem Gerechten! Er plant weder etwas gegen seinen Nächsten, noch treibt er Sünde. Er vermeidet es somit, in die Schlinge einer Übertretung zu geraten, und erspart sich den Kummer, der mit einer Sünde verbunden ist, oder die Strafe, die es nach sich zieht, wenn man als jemand entlarvt wird, der Böses geplant hat. Der Gerechtgesinnte „jubelt“ daher und „ist fröhlich“. Einerseits wird er nicht von einem schuldbeladenen Gewissen geplagt, und andererseits genießt er die Gunst Gottes, „denn wer auf Abwegen geht, ist für Jehova etwas Verabscheuungswürdiges, aber Sein trauter Umgang ist mit den Rechtschaffenen“ (Sprüche 3:32).

Sich freuen, wenn es einem Feind schlecht ergeht?

12. Wie sollte ein Christ reagieren, wenn es einem Feind schlecht ergeht? Warum?

¹² Wie sollte ein Christ jedoch reagieren, wenn es einem Feind schlecht ergeht? Ein anderer Spruch lautet: „Wenn dein Feind fällt, so freue dich nicht; und wenn er zum Straucheln veranlaßt wird, möge dein Herz nicht frohlocken.“ Warum? „Damit Jehova es nicht sehe und es in seinen Augen schlecht sei und er gewißlich seinen Zorn von ihm abwende“ (Sprüche 24:17, 18). Das schließt die sogenannte Schadenfreude über ein Unglück aus, das einen Feind trifft. Da es verkehrt wäre, rein zur persönlichen Genugtuung einem Feind ein Unheil zu wünschen, muß sich jemand, der sich über so etwas freut, vor Jehova für seine Sünde verantworten. Gott kann ins Herz sehen und weiß daher, wenn wir uns insgeheim über das Unglück eines anderen freuen. Diese falsche Einstellung wird also, obgleich sie vor Mitmenschen verborgen ist, von Jehova bemerkt, der sagt: „Mein ist Rache und Vergeltung“ (5. Mose 32:35; Hebräer 10:30). Gott mag daher den Schadenfrohen auf irgendeine Weise bestrafen. (Vergleiche Sprüche 17:5.)

13. Was bedeutet Sprüche 11:10?

¹³ Andererseits lesen wir: „Wegen der Güte der Gerechten ist eine Stadt in gehobener Stimmung, aber wenn die Bösen umkommen, gibt es einen Jubelruf“ (Sprüche 11:10). Was ist damit gemeint? Nun, gerechte Menschen werden im allgemeinen geliebt und machen ihre Mitmenschen froh. Doch niemand hat die „Bösen“ gern. Ein grausamer Mensch bringt sich in Verruf (Sprüche 11:17). Sterben die Bösen, so trauert man im allgemeinen nicht um sie, und bestimmt wird man es nicht bedauern, wenn Jehova sie vernichtet, sondern man wird sich darüber freuen, daß sie beseitigt worden sind. Verhalten wir uns so, daß wir zur Freude oder gehobenen Stimmung anderer beitragen?

Das freudige Herz — ein Segen

14. Wieso können wir gemäß unserer bisherigen Betrachtung ‘uns freuen während all unserer Tage’, wenn wir Jehova gehorchen?

¹⁴ Wenn wir Jehova gehorchen, können wir ‘uns freuen während all unserer Tage’. Wie bereits bemerkt, besteht zwischen Eltern und Kindern ein glückliches Verhältnis, sofern der Rat Gottes angewandt wird. Lassen wir uns von Gott leiten, so schützen wir uns vor dem schlechten Einfluß böser Menschen und sind glücklich. Auch bewahren wir uns, wenn wir Jehovas Richtlinien befolgen, vor einer falschen Einstellung gegenüber einem Unglück, das über Böse kommt, und können so unsere Freude bewahren. Ja, wenn wir Jehova Gott gehorchen, werden wir ein frohes Herz haben. Das an sich ist schon ein Segen.

15. Was sollten wir tun, statt zuzulassen, daß „angstvolle Besorgtheit“ unser Herz in Traurigkeit ‘niederbeugt’, und warum?

¹⁵ Der weise König Salomo sagte: „Ein frohes Herz wirkt sich gut aus auf das Angesicht, aber durch den Schmerz des Herzens gibt es einen niedergeschlagenen Geist“ (Sprüche 15:13). Tatsächlich spiegeln sich sowohl Freude als auch Kummer auf dem Angesicht eines Menschen wider. Natürlich gibt es im Leben viele Sorgen, und diese könnten uns sehr traurig stimmen. Ein anderer Spruch lautet jedoch: „Angstvolle Besorgtheit im Herzen eines Mannes wird es niederbeugen, aber das gute Wort erfreut es“ (Sprüche 12:25). Statt unser Herz durch „angstvolle Besorgtheit“ in Traurigkeit „niederbeugen“ zu lassen, ist es weise, uns Jehova zu nahen, indem wir über sein inspiriertes Wort nachsinnen, das eine Fülle guter Dinge enthält. Dadurch kann ein zwar trauriges, aber gerechtes Herz gewiß wieder freudig gestimmt werden.

16. (a) Inwiefern macht ein guter Bericht „das Gebein fett“? (b) Was ist von ständiger Heiterkeit zu halten, obgleich ‘ein freudiges Herz eine gute Medizin ist’?

¹⁶ Salomo sagte auch: „Das Leuchten der Augen erfreut das Herz; ein Bericht, der gut ist, macht das Gebein fett“ (Sprüche 15:30). Eine gute Botschaft „macht das Gebein fett“, das heißt füllt es mit Mark. Auf diese Weise wird der ganze Körper gestärkt, und ein von Freude erfülltes Herz spiegelt sich in leuchtenden Augen wider. Niedergeschlagenheit oder ein ‘niedergeschlagener Geist’ wirkt sich in körperlicher Hinsicht schlecht aus, doch „ein Herz, das freudig ist, tut Gutes als Heiler [„ist eine gute Medizin“, The Amplified Bible]“ (Sprüche 17:22). Natürlich sollte ein Herz nicht ständig sinnloser Heiterkeit ergeben sein, denn Salomo „sprach zum Lachen: ,Unsinn!‘ und zur Freude: ,Was tut diese?‘“ (Prediger 2:2). Doch einem Menschen, dessen Herz am Tun des Willens Gottes Freude findet, geht es bestimmt gut.

17, 18. (a) Wieso kann ein loyaler Freund mit „Öl und Räucherwerk“ verglichen werden, die ‘das Herz erfreuen’? (b) Inwiefern ist Jesus Christus ein himmlischer Freund, der sich nicht scheut, die Wahrheit zu sagen? (c) Welche persönliche Frage wird aufgeworfen?

¹⁷ Auf noch etwas, was Freude bereitet, wird in einem anderen Spruch mit den Worten hingewiesen: „Öl und Räucherwerk erfreuen das Herz, auch die Süßigkeit von jemandes Gefährten zufolge des Rates der Seele“ (Sprüche 27:9). So lindernd wie Öl und so angenehm duftend wie Räucherwerk ist die Herzensfreude, die der hilfreiche Rat eines loyalen Freundes bereitet. Eine solche Freundschaft ist etwas Angenehmes, denn Personen, die offen miteinander sprechen, können sich gegenseitig helfen, sich zu verbessern, Korrekturen bei sich vorzunehmen und bestimmte Schwächen zu beheben. Ja, einen guten Freund zu haben, der sich Gedanken macht und ein offenes Wort spricht, kann eine Ursache zur Freude sein.

¹⁸ Als ein himmlischer Freund, der sich nicht scheut, die Wahrheit zu sagen, richtete der verherrlichte Jesus Christus Botschaften an die in Offenbarung, Kapitel 2 und 3 erwähnten sieben Versammlungen. Er lobte, wenn es angebracht war, ermahnte aber auch. Zum Beispiel hatte die Versammlung in Ephesus nicht mehr die inbrünstige christliche Liebe zu Jehova wie zu Beginn. Doch Jesus suchte diese Liebe wieder zu entfachen (Offenbarung 2:1-7). Jeder Christ in Ephesus, der den Rat dieses himmlischen Freundes gebetsvoll beachtete und Korrekturen bei sich vornahm, konnte Jehova weiterhin mit freudigem Herzen dienen. Erkennst du, wo bei dir einige Maßnahmen erforderlich sind, um deine Liebe zu Jehova durch einen verbesserten Dienst für ihn zu beweisen?

Freude am „heiligen Werk“

19. Warum sollte jeder, der sich Jehova hingegeben hat, die „gute Botschaft“ regelmäßig anderen übermitteln?

¹⁹ Eine andere Frage: Beteiligst du dich ganzherzig, regelmäßig und freudig an dem „heiligen Werk der guten Botschaft Gottes“? (Römer 15:16). Keine andere Tätigkeit kann sich heute auf der Erde mit diesem Werk messen. Es ist eine der Hauptursachen für das Dasein der Christenversammlung (Matthäus 24:14; 28:19, 20). Jeder, der sich Jehova Gott hingegeben hat, sollte sich daher regelmäßig daran beteiligen, die „gute Botschaft“ anderen zu übermitteln. Aktive Königreichsverkündiger machen im Dienst Jehovas oft solch schöne Erfahrungen und werden dermaßen reich gesegnet, daß sie sich gedrängt fühlen zu „jubeln“ (Psalm 90:14; Maleachi 3:10).

20. Wie haben eifrige Versammlungsverkündiger mit größeren schriftgemäßen Verpflichtungen häufig ihre Freude am Dienst für Jehova vermehrt?

²⁰ Eifrige Versammlungsverkündiger, die größere schriftgemäße Verpflichtungen haben, mehren ihre Freude häufig dadurch, daß sie die Qualität ihres Dienstes für Jehova verbessern. Einige christliche Familien finden echte Befriedigung, indem sie dort dienen, wo der Bedarf an Königreichsverkündigern groß ist. Andere erfreuen sich in bestimmten Monaten des Jahres am Vollzeitpredigtdienst, während wieder andere ständig einen Anteil daran haben können. Solche ernsthaften, ganzherzigen Anstrengungen sind Jehova wohlgefällig (Markus 12:29, 30).

21. Welchen Grund zur Freude haben Absolventen der Wachtturm-Bibelschule Gilead?

²¹ Zahlreiche christliche Männer und Frauen haben die Wachtturm-Bibelschule Gilead absolviert und freuen sich, in verschiedenen Teilen der Erde ihre Kraft im Dienst Jehovas zu verausgaben. Sie sind froh, als Vollzeitprediger vielen helfen zu können, Jehova Gott und seine wunderbaren Vorsätze kennenzulernen. Einer von ihnen schrieb zum Beispiel nach über zwei Jahrzehnten Missionardienst im tropischen Westafrika: „Ist es ... an der Zeit, aufzuhören und Jüngere weitermachen zu lassen? O nein! Auf die Segnungen und auf das Wachstum der Organisation Jehovas blickend, empfinde ich wie Kaleb, der während der Wüstenwanderung und in das Verheißene Land hinein, während mehr als fünfundvierzig Jahren, erhalten wurde. Er sagte: ,Doch bin ich heute so stark wie an dem Tage, da mich Moses aussandte. So, wie meine Kraft damals war, so ist meine Kraft jetzt‘ (Josua 14:11). Trotz der Unbequemlichkeiten und Härten waren die vergangenen Jahre eine ausgezeichnete Schulung und Vorbereitung für die Zukunft.“

22. Was versteht man unter Betheldienst, und was sagte eine Zeugin Jehovas, die dieses Vorrecht genießt?

²² Der Betheldienst ist ein weiteres freudiges Vorrecht, das allen offensteht, die die Voraussetzungen dafür erfüllen. Er schließt Arbeit ein, die unmittelbar mit der Veröffentlichung von biblischen Schriften und der Förderung der Königreichsinteressen verbunden ist. Diejenigen, die dieses Dienstvorrecht genießen, gehören entweder zu den Bethelfamilien der Watch Tower Society im Staate New York (USA) oder zu entsprechenden Familien in Zweigbüros, die über die ganze Erde verstreut sind. Eine Zeugin Jehovas, die ihren Vollzeitdienst im Januar 1924 in der Schweiz begann und heute als ein Glied der Bethelfamilie in der Bundesrepublik Deutschland dient, schrieb: „Ich möchte Jehova danken für all seine Güte mir gegenüber, denn er hat mich ein glückliches und reiches Leben haben lassen, erfüllt mit wunderbaren Gelegenheiten in seinem Dienst.“ Ja, sie freut sich über den Dienst für Jehova.

23. Wie kann man biblisch beweisen, daß alle, die den Dienst für Gott in ihrem Leben allem anderen voranstellen, Grund zur Freude haben?

²³ Alle, die den Dienst für Gott in ihrem Leben allem anderen voranstellen, haben tatsächlich immer Grund zur Freude. Ihr Leben ist natürlich nicht völlig frei von den heute üblichen Problemen. Aber Jehova unterstützt sie in ihren Prüfungen (1. Korinther 10:13; 2. Korinther 4:8, 9). Es geht ihnen gut, weil ‘die Freude Jehovas ihre Feste ist’ (Nehemia 8:10). Bedenke: Moses ‘erwählte es sich, eher mit dem Volke Gottes schlecht behandelt zu werden’, und wurde mit wunderbaren Vorrechten gesegnet (Hebräer 11:23-29). Die Moabiterin Ruth verließ ihr Volk und ihre Götter und entschloß sich, Jehova zu dienen; sie wurde dadurch belohnt, daß sie eine Vorfahrin Jesu Christi wurde (Ruth 1:14-17; 4:13-17; Matthäus 1:1, 5). Sowohl der ehrfurchtsvolle Simeon als auch die treue Anna hatten aufgrund ihres Interesses an der wahren Anbetung und ihrer regelmäßigen Anwesenheit im Tempel in ihrem hohen Alter die Freude, dort das Jesuskind zu sehen (Lukas 2:25-38).

24. Gestützt worauf, können wir ‘uns freuen während all unserer Tage’?

²⁴ Wir können also davon überzeugt sein, daß uns wunderbare Vorrechte und Segnungen zuteil werden, wenn wir die Anbetung Jehovas in unserem Leben an die erste Stelle setzen (Matthäus 6:33). Und selbst wenn wir dabei Härten zu erdulden haben, wissen wir, daß Jehova „alle seine Werke zum Guten derer mitwirken läßt, die Gott lieben“ (Römer 8:28). Mögen wir daher entschlossen sein, unserem himmlischen Vater zu gehorchen und ihm mit freudigem Herzen zu dienen. Wenn wir Jehova uneingeschränkt lieben, haben wir bestimmt triftige Gründe, zu ‘jubeln und uns zu freuen während all unserer Tage’ (Psalm 90:14).

Kannst du dich erinnern?

□ Welche zwei grundlegenden Faktoren müssen wir berücksichtigen, damit wir „uns freuen mögen während all unserer Tage“?

□ Was müssen Eltern und Kinder tun, wenn in einer Familie Freude herrschen soll?

□ Wie können Christen trotz der Handlungen böser Menschen ihre Freude bewahren?

□ Inwiefern ist ein freudiges Herz ein Segen?

□ Welche freudigen Vorrechte gibt es im Dienst Jehovas, und wozu sollten wir daher entschlossen sein?