zeitigt, wenn man sich von Gott unabhängig macht. Gemäß der Einheitsübersetzung heißt es:

„Da sie sich weigerten, Gott anzuerkennen, lieferte Gott sie einem verworfenen Denken aus, so daß sie tun, was sich nicht gehört: Sie sind voll Ungerechtigkeit, Schlechtigkeit, Habgier und Bosheit, voll Neid, Mord, Streit, List und Tücke, sie verleumden und treiben üble Nachrede, sie hassen Gott, sind überheblich, hochmütig und prahlerisch, erfinderisch im Bösen und ungehorsam gegen die Eltern, sie sind unverständig und haltlos, ohne Liebe und Erbarmen. Sie erkennen, daß Gottes Rechtsordnung bestimmt: Wer so handelt, verdient den Tod. Trotzdem tun sie es nicht nur selber, sondern stimmen bereitwillig auch denen zu, die so handeln.“

Dagegen werden diejenigen, die es sich erwählen, sich an Gottes Maßstäbe zu halten, ermuntert, den Geist der Unabhängigkeit zu meiden und ihre alte Persönlichkeit abzulegen und durch eine neue, christusähnliche Persönlichkeit zu ersetzen. Zu dieser neuen Persönlichkeit gehört, daß man gütig und voll zarten Erbarmens ist und bereitwillig vergibt (Epheser 4:20-32). Und sie bringt auch die Früchte des heiligen Geistes Gottes hervor: „Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glauben, Milde, Selbstbeherrschung“ (Galater 5:22, 23).

Nachdem wir jetzt die beiden Persönlichkeiten betrachtet haben, könntest du dich selbst einmal fragen, zu welcher Art von Menschen du gehörst. Welche dieser beiden Persönlichkeiten möchtest du bei denjenigen sehen, mit denen du verkehrst?

Die Bibel lehrt auch, daß alle gottlosen Menschen in sehr naher Zukunft von Gott vernichtet werden (2. Petrus 3:7; 2. Thessalonicher 1:7-9). Jesus Christus sagte voraus, daß die Menschen, kurz bevor Gott die Erde reinigen würde, im allgemeinen genauso gleichgültig gegenüber den Maßstäben Gottes wären wie in den Tagen Noahs (Lukas 17:26-30). Daher müssen wir unbedingt den Wert der von Gott festgelegten Maßstäbe voll und ganz erkennen. Das ist heute ebenso wichtig für das Überleben wie zur Zeit Noahs.

Von Gott unabhängig zu sein führt also nicht zu wahrem Glück; man kann nur dann glücklich werden, wenn man den Willen Gottes tut. Wer sich der Führung Jehovas unterwirft, wird mit ewigem Leben auf einer Erde belohnt werden, die mit Menschen gefüllt sein wird, die eine christusähnliche Persönlichkeit besitzen (Psalm 37:27-29).

„Ich war von der Herzlichkeit überwältigt“

Burt lebt in England. Er war sechs Wochen in Australien, wo er seinen Bruder Eric und dessen Frau, beide Zeugen Jehovas, besuchte. Da Burt einer anderen Religionsgemeinschaft angehört, zögerte er, als sein Bruder ihn zu einer Zusammenkunft in den Königreichssaal einlud. Er war jedoch von der Herzlichkeit und Freundlichkeit, mit der er empfangen wurde, so sehr überrascht, daß er nach seiner Rückkehr nach England folgenden Dankbrief an die Versammlung schrieb:

„Ich muß vorausschicken, daß ich kein Zeuge Jehovas bin, sondern ein aktives Mitglied der anglikanischen Kirche. Deshalb hatte ich ein etwas beklemmendes Gefühl, als ich Eric und Joan zu ihrem Sonntagsgottesdienst begleitete.

Ich hätte aber überhaupt keine Bedenken zu haben brauchen. Ich war von der Herzlichkeit überwältigt, denn obwohl ich völlig fremd war, wurde ich fast von der ganzen Versammlung äußerst brüderlich und aufrichtig willkommen geheißen — nicht wie ein Besucher, sondern wie ein willkommenes Glied der Versammlung.

Ich habe zwar von Ihrem Gottesdienst und dem Zeugnis nicht alles verstanden, aber als ich nach der Zusammenkunft wegging, hatte ich doch das Gefühl, aus dieser Erfahrung viel gelernt zu haben, und ich habe mich gefragt, warum die Liebe und Aufrichtigkeit, die während des ganzen Gottesdienstes zu spüren war, nicht auch unsere so sehr geplagte Welt durchdringen kann.

Mit freundlichen Grüßen

Burt B.“