Kapitel 21

Dein Entschluß, Gott zu dienen

1. Welche Gründe haben wir, Jehova Gott zu danken und ihn zu lobpreisen?

WIR haben allen Grund, Jehova Gott zu danken und ihn zu lobpreisen. Er hat in seiner Barmherzigkeit Vorkehrungen getroffen, daß wir ewig leben können. Er hat dafür gesorgt, daß die Sünde mit ihrer Auswirkung, dem Tod, ausgelöscht werden kann, indem er seinen eigenen Sohn als Loskaufsopfer hingegeben hat. Gottes Vorhaben, seinen irdischen Kindern eine paradiesische Heimat zu geben, in der sie ewig leben können, wird bald verwirklicht werden! Veranlaßt dich diese liebevolle Vorkehrung Gottes nicht, ihm aus überströmendem Herzen dafür zu danken? (Johannes 3:16; 1. Johannes 4:9-11).

2. (a) Wovon hat dich das, was du über Jehova weißt, überzeugt? (b) Was werden wir tun, wenn wir Jehova wirklich lieben?

² Keiner von uns weiß alles über Jehova und seine Wege. Er ist so groß, daß die Menschen immer Neues über ihn lernen werden (Römer 11:33). Aber hat dich das, was du bereits über ihn weißt, nicht davon überzeugt, daß alles, was er tut, recht ist und daß wir allen Grund haben, ihm völlig zu vertrauen? Bist du nicht überzeugt davon, daß er seine Geschöpfe wirklich liebt, daß er barmherzig und gnädig ist, gleichzeitig aber auch vollkommen gerecht und weise? (Psalm 86:5, 10, 15 [85:5, 10, 15, Al]). Wenn du von Jehova Gott so denkst, dann wird es dich drängen, ihm zu dienen, und nichts wird dich daran hindern können.

3. (a) Welche zwei Wege haben alle Menschen vor sich? (b) Welche Wahl führt zum größten Glück?

³ Jeder Mensch hat zwei Wege vor sich. Der eine führt zum Tod und der andere zum ewigen Leben (5. Mose 30:19, 20). Welchen Weg wählst du? Wenn du dich dazu entschließt, Jehova zu dienen, wird dich das jetzt und für immer äußerst glücklich machen. Der Psalmist sagte: „Glückselig der Mann, der Jehova fürchtet, der große Lust hat an seinen Geboten!“ (Psalm 112:1 [111:1, Al]).

HINGABE UND TAUFE

4. Was sollte ein Mensch tun, der sich entschlossen hat, Gottes Willen zu tun?

⁴ Wenn du Gott so liebst, daß du seinen Willen tun möchtest, ist es angebracht, durch Jesus Christus zu ihm zu beten und ihm deinen Wunsch, einer seiner Diener zu sein und in den Fußstapfen seines Sohnes zu wandeln, zu unterbreiten. Es ist angebracht, daß du Jehova sagst, du möchtest ihm angehören und du möchtest seinen Willen tun, und zwar nicht nur jetzt, sondern für immer (Psalm 104:33 [103:33, Al]). Auf diese Weise gibst du dich Gott hin. Das ist eine persönliche, eine private Angelegenheit. Niemand anders kann das für dich tun.

5. (a) Was erwartet Gott von dir, nachdem du dich ihm hingegeben hast? (b) Mit wessen Hilfe wird es dir möglich sein, deinem Hingabegelübde entsprechend zu leben?

⁵ Jehova erwartet, daß du dein Gelübde, seinen Willen zu tun, das du bei deiner Hingabe ablegst, erfüllst. Man darf diesen Schritt nicht leichtnehmen. Beweise, daß du ein Mensch bist, der sein Wort hält, indem du an deinem Entschluß festhältst und dein Hingabegelübde erfüllst, solange du lebst (Psalm 50:14 [49:14, Al]). Der Teufel wird alles daransetzen, dich zu veranlassen, Jehova untreu zu werden. Aber Jehova wird mit dir sein. Du kannst immer zu ihm beten, und er wird dir helfen. Wie du erfahren hast, hat Gott auf Erden eine Organisation; darin findest du reife Christen, die dich gerne liebevoll ermuntern und unterstützen (1. Petrus 5:8, 9; 3:12; 1. Thessalonicher 5:11).

6. Warum ging Jesus an den Jordan zu Johannes dem Täufer, und was lernen wir daraus?

⁶ Es ist wichtig, daß du den Entschluß, Jehova zu dienen, selbständig faßt und ihn im Gebet zum Ausdruck bringst. Aber es ist noch etwas erforderlich. Das hat Jesus Christus gezeigt, der uns ein Beispiel gegeben hat, das wir nachahmen sollen. Du erinnerst dich gewiß daran, gelesen zu haben, daß Jesus es nicht dabei bewenden ließ, seinem Vater zu sagen, er sei gekommen, um den Willen seines Vaters zu tun (Hebräer 10:7). Als Jesus in seiner Eigenschaft als Prediger des Königreiches Gottes seinen Dienst aufnahm, ging er an den Jordan zu Johannes dem Täufer und ließ sich im Wasser taufen (Matthäus 3:13-15).

7. (a) Was geschah gemäß dem Bericht der Bibel, was zeigt, daß die Taufe Jesu Gott wohlgefällig war? (b) Warum schließt die Taufe, die Jesus gebot, die Kindertaufe aus?

⁷ Die Bibel zeigt, daß die Taufe Jesu Jehova Gott wohlgefällig war. In ihrem Bericht über dieses wichtige Ereignis lesen wir: „Der Himmel [wurde] geöffnet, und der heilige Geist kam in leiblicher Gestalt wie eine Taube auf ihn herab, und eine Stimme kam aus dem Himmel: ,Du bist mein Sohn, der geliebte; an dir habe ich Wohlgefallen gefunden‘ “ (Lukas 3:21, 22). Gott hingegebene Christen sollten das Beispiel Jesu nachahmen und sich ebenfalls taufen lassen. Jesus gebot seinen Nachfolgern, Jünger aus Menschen aller Nationen zu machen und diese neuen Jünger dann zu taufen. Das ist kein Gebot, Kinder zu taufen, sondern Personen, die gläubig geworden sind, die sich entschlossen haben, Jehova zu dienen (Matthäus 28:19; Apostelgeschichte 8:12).

8. Erkläre die Bedeutung der christlichen Taufe.

⁸ Was bedeutet demnach die christliche Taufe? Die Taufe reinigt nicht von Sünde; nur der Glaube an Jesus Christus reinigt von Sünde (Epheser 1:7). Durch die Taufe beweist und bezeugt man vielmehr, daß man sich Jehova Gott feierlich hingegeben hat und daß man sich ihm nun darstellt, um seinen Willen zu tun. Die Taufe darf nicht als etwas Unbedeutendes betrachtet werden. Sie ist ein Schritt, den alle tun müssen, die gehorsam in den Fußstapfen Jesu Christi wandeln möchten.

9. (a) Wie wird die christliche Taufe richtig durchgeführt, wenn man berücksichtigt, wie Jesus getauft wurde? (b) Wem in der Versammlung solltest du es sagen, wenn du den Wunsch hast, getauft zu werden?

⁹ Die Bibel sagt, daß Jesus sogleich nach seiner Taufe ‘aus dem Wasser heraufstieg’. Er war tatsächlich im Wasser gewesen, so daß Johannes ihn vollständig untertauchen konnte (Matthäus 3:16; Johannes 3:23). Er wurde demnach nicht nur mit Wasser besprengt. Eine richtige christliche Taufe wird durchgeführt, indem ein ergebener Diener Gottes — ein Mann wie Johannes der Täufer — den Täufling vollständig im Wasser untertaucht und ihn dann wieder daraus emporhebt. Wenn du dich entschlossen hast, Jehova zu dienen, und du getauft werden möchtest, dann teile das dem Aufseher der Versammlung der Zeugen Jehovas mit, mit der du verbunden bist. Er wird dir gerne zu Diensten stehen, und für die Taufe wirst du nichts bezahlen müssen.

DER CHRISTLICHE PREDIGTDIENST

10. (a) Welche Einstellung, die Jesus hatte, sollte auch ein Christ haben? (b) Was sollte Jesus gemäß dem Willen Gottes tun, als er auf Erden war?

¹⁰ Durch die Hingabe und Taufe hat man natürlich noch nicht den ganzen Willen Gottes erfüllt. Hingabe und Taufe sind nur der Anfang. Sie kennzeichnen den Beginn eines glücklichen Lebens im Dienste Jehovas, verbunden mit der Aussicht, ewig leben und für immer seinen Willen tun zu dürfen. Ein Gott hingegebener Christ sollte immer so eingestellt sein wie Jesus, der sagte: „Meine Speise ist die, daß ich den Willen dessen tue, der mich gesandt hat, und sein Werk vollende“ (Johannes 4:34). Das Werk, das Jesus im Auftrage Gottes auf Erden tun sollte, bestand vor allem darin, Gottes Königreich zu verkündigen und den Grund für eine Organisation zu legen, die das Predigtwerk nach seinem Tod fortsetzen würde. Das war Gottes Wille, den Jesus befolgen sollte, und er tat es auch gewissenhaft (Lukas 4:43; Johannes 17:4).

11. (a) Worin besteht der Wille Gottes für die Christen heute, wie aus den Worten Jesu in Matthäus 24:14 hervorgeht? (b) Warum ist dieses Werk dringlich?

¹¹ Worin besteht der Wille Gottes für Christen heute? Sie sollten ein ähnliches Predigtwerk verrichten, ein Predigtwerk, das äußerst dringlich ist. Aufgrund der biblischen Prophezeiungen kann man deutlich erkennen, daß wir in der Zeit „des Abschlusses des Systems der Dinge“ leben. Jesus sagte über diese Zeit voraus: „Diese gute Botschaft vom Königreich wird auf der ganzen bewohnten Erde gepredigt werden, allen Nationen zu einem Zeugnis; und dann wird das Ende kommen“ (Matthäus 24:3, 14). Gott will, daß dieses Predigtwerk jetzt getan wird. Die Menschen müssen vor dem Ende dieses bösen Systems der Dinge gewarnt werden. Den demütigen Personen muß gezeigt werden, wo sie Sicherheit finden können. Wirst du dich an diesem Werk beteiligen? (Zephanja 2:2, 3, Fußnotea; Sprüche 24:11, 12).

12. (a) Wie soll das Predigtwerk getan werden? (b) Gilt das Gebot Jesu: „Macht Jünger“ allen Christen?

¹² Jesus Christus zeigte, wie der Predigtdienst durchgeführt werden soll. Er predigte überall: in den Städten und in den Dörfern, in den Wohnungen und öffentlich — sogar einer Frau an einem Brunnen (Johannes 4:7, 21-24). Wahre Christen von heute ahmen Jesu Beispiel nach, indem sie jede Gelegenheit benutzen zu predigen. Sie warten nicht darauf, bis die Leute zu ihnen kommen, sondern suchen nach den Menschen, die ein hörendes Ohr haben. „Geht daher hin“, gebot Jesus, „und macht Jünger aus Menschen aller Nationen“ (Matthäus 28:19; siehe auch 10:11-13). Wie im ersten Jahrhundert, so gilt dieses Gebot auch heute allen Christen: Arbeitern und Hausfrauen, alt und jung (Apostelgeschichte 4:13; Römer 16:1).

13. Wo wird heute hauptsächlich gepredigt?

¹³ Die ersten Christen handelten nach Jesu Belehrung und Jesu Beispiel, indem sie sich ganz besonders bemühten, die Leute in ihren Wohnungen aufzusuchen (Lukas 8:1; 10:1-6; Apostelgeschichte 5:42). Der Apostel Paulus sagte. „... wobei ich mich nicht davon zurückhielt, euch alles, was nützlich war, zu berichten, und euch öffentlich und von Haus zu Haus zu lehren“ (Apostelgeschichte 20:20). Hauptsächlich auf diese Weise führen auch heute wahre Christen ihren Predigtdienst durch.

14. Wie hilft uns Gott im Predigtdienst?

¹⁴ Die Christen, die sich an diesem großartigen Werk beteiligen, tun das nicht aus eigener Kraft. Jehova Gott unterstützt sie dabei. Durch seinen Geist befähigt und ermächtigt er sie zum Predigtdienst (2. Korinther 3:5, 6; 2. Timotheus 4:17). Durch seine sichtbare Organisation sorgt er dafür, daß alle seine Zeugen unentgeltlich geschult werden und Hilfe erhalten. Auch du kannst im örtlichen Königreichssaal aus dieser Vorkehrung Nutzen ziehen.

15. Welche Segnungen stehen jedem, der sich dazu entschließt, Gott zu dienen, in Aussicht?

¹⁵ Wenn du dich ganzherzig dazu entschließt, Jehova Gott zu dienen, wirst du reich gesegnet werden. Es hat dich schon glücklich gemacht, die Wahrheit über Jehova und sein Vorhaben kennenzulernen, wenn du sie aber anderen erzählst und siehst, welche vorteilhaften Veränderungen sie in ihrem Leben bewirkt, wirst du noch viel glücklicher (Apostelgeschichte 20:35; Johannes 13:17). Je genauer du dich im Leben an Gottes Wort hältst, desto näher kommst du deinem Schöpfer. Du wirst seine liebevolle Fürsorge in einer Weise verspüren wie nie zuvor (Offenbarung 7:9-17). Durch dein weises Handeln erfreust du auch Gottes Herz (Sprüche 27:11). Und wie beglückend wird es für dich sein, die Erfüllung der Worte des Psalmisten zu erleben: „Glückselig das Volk, dessen Gott Jehova ist!“ (Psalm 144:15 [143:15, Al]).

Kapitel 22

Die wahre Gottesanbetung — ein Lebensweg

1. Welche Aussicht haben wir nun? Was müssen wir tun, um dieses Ziel zu erreichen?

DIR steht ewiges Leben unter Gottes Königreich in Aussicht. Wie du gesehen hast, stützt sich diese Hoffnung auf die zuverlässige Wahrheit des Wortes Gottes. Du vermagst dieses Ziel zu erreichen, wenn du Gott aufrichtig liebst und ihn anbetest, indem du ‘in der Wahrheit wandelst’ (2. Johannes 1-4).

2. Als was wurde die wahre Gottesanbetung unter den ersten Christen bekannt? Warum?

² Die wahre Gottesanbetung schließt mehr ein als nur eine Erkenntnis über die Wahrheit. Sie schließt mehr ein, als nur mit anderen über die Wahrheit zu sprechen oder anderen die Wahrheit zu verkündigen. Die wahre Gottesanbetung schließt auch ein, daß man der Wahrheit entsprechend lebt, daß man ‘in der Wahrheit wandelt’, indem man sie im täglichen Leben anwendet (Jakobus 1:22-25). Die wahre Anbetung beeinflußte das tägliche Leben der ersten Christen so sehr, daß ihre Religion als ‘der Weg’ und als ‘Weg der Wahrheit’ bekannt wurde (Apostelgeschichte 9:2; 2. Petrus 2:2). Sie ist der von Gott vorgezeichnete „Weg“, der Lebensweg, den alle wahren Anbeter gehen sollten, die bemüht sind, das Ziel, ewiges Leben, zu erreichen.

3. Warum müssen wir die Wahrheit des Wortes Gottes auf alles anwenden, was wir in unserem Leben tun?

³ Somit muß unsere Anbetung Jehovas Gottes mit unserem Leben innig verwoben sein. Wir müssen die Wahrheit seines Wortes auf alles anwenden, was wir in unserem Leben tun. „Ob ihr eßt oder trinkt oder sonst etwas tut, tut alles zur Verherrlichung Gottes“ (1. Korinther 10:31; siehe auch Kolosser 3:17). Alles, was wir tun, sollte mit der Wahrheit des Wortes Gottes übereinstimmen und so der Verherrlichung Gottes dienen. Wenn wir auf diese Weise handeln, werden wir ewig glücklich sein. Die gerechten Grundsätze des Wortes Gottes bleiben immer dieselben, wo man auch wohnen mag oder in welchen persönlichen Verhältnissen man sich befinden mag. Sie sind immer gültig, sie treffen immer zu (Psalm 119:142 [118:142, Al]).

4. Was hängt alles mit dem Anziehen der neuen Persönlichkeit zusammen?

⁴ Wie wirkt es sich auf dich aus, wenn du die wahre Gottesanbetung wirklich ausübst? Es veranlaßt dich, dein ganzes Leben mit Gottes Willen in Übereinstimmung zu bringen. In seinem Wort heißt es: „... daß ihr die alte Persönlichkeit ablegen sollt, die eurem früheren Wandel entspricht, ... daß ihr aber erneuert werden sollt in der Kraft, die euren Sinn antreibt, und die neue Persönlichkeit anziehen sollt, die nach Gottes Willen in wahrer Gerechtigkeit und Loyalität geschaffen worden ist“ (Epheser 4:22 bis 24). Die neue Persönlichkeit anzuziehen bedeutet, keine unzüchtigen Reden mehr zu führen und nicht mehr zu lügen, sondern eine saubere Sprache zu führen und die Wahrheit zu reden. Es bedeutet, sich nicht mehr zu betrinken und nicht mehr unsittlich zu leben, sondern ein aufrechtes, ehrbares Leben zu führen. Es bedeutet, nicht mehr der Habsucht zu frönen, sondern sich zu bemühen, selbstlos und freigebig zu sein (Kolosser 3:5-10).

5. Ist es möglich, immer gottgefällige Eigenschaften zu bekunden? Wie?

⁵ Wie wohltuend ist es, wenn jemand im täglichen Umgang mit Menschen — mit seinen Angehörigen, den Geschäftskollegen, mit guten Bekannten und mit Personen die ihm fremd sind — gottgefällige Eigenschaften bekundet! (Kolosser 3:12-14, 18-23). Meinst du, es sei schwierig, sich zu ändern und jeden Tag so zu handeln? Mit Gottes Geist ist es dir möglich. Durch die wahre Gottesanbetung vermagst du die wunderbaren Früchte des Geistes Gottes im täglichen Leben hervorzubringen (Galater 5:19-24).

6. (a) Wie wirkt sich die wahre Gottesanbetung aus, wenn es gilt, irgendwelche Entscheidungen zu treffen? (b) Erkläre, wie sich die wahre Gottesanbetung auf die berufliche Tätigkeit und auf die Freizeit eines Christen auswirkt.

⁶ Wenn du anfängst, gemäß der wahren Anbetung zu leben, wird sie für dich ein ständiger Wegweiser sein. Du wirst lernen, dich jedesmal zu fragen, wenn du etwas entscheiden mußt — sei es etwas Wichtiges, sei es etwas Geringfügiges —: Was wird Jehova Gott wohlgefällig sein? Welche Handlungsweise ist gemäß den Grundsätzen seines Wortes recht und weise? (Psalm 119:105 [118:105, Al]; Sprüche 3:1-6). Ein wahrer Christ legt zum Beispiel Wert darauf, daß sich seine berufliche Tätigkeit nicht störend auf seinen Dienst für Jehova Gott auswirkt oder daß sie ihn nicht zwingt, Arbeiten zu tun oder Methoden anzuwenden, die die Bibel verurteilt (Hebräer 13:5, 18; Jesaja 2:3, 4; Offenbarung 18:4). Wir sollten uns sogar bei der Gestaltung unserer Freizeit von Gottes Wort leiten lassen und sie mit etwas zubringen, was erbauend und zuträglich ist (Philipper 4:8). Es gibt nichts in deinem Leben, was nicht durch die wahre Gottesanbetung günstig beeinflußt wird.

BEGLÜCKENDE BELOHNUNG FÜR AUSHARREN

7. (a) Warum mag es nicht leicht sein, auf dem „Wege der Wahrheit“ zu wandeln? (b) Wie sollten wir, wie aus Hebräer 10:36 hervorgeht, richtigerweise handeln, wenn wir mit Widerstand zu kämpfen haben?

⁷ Da die wahren Christen in einer Welt leben, in der sie in mancherlei Hinsicht unter Druck gesetzt werden, mag es nicht einfach sein, stets treu auf dem „Wege der Wahrheit“ zu wandeln. Jesus sagte warnend, es werde wahren Gottesanbetern ebenso ergehen, wie es ihm erging: Auch sie würden gehaßt und verfolgt werden (Johannes 15:18-20; 2. Timotheus 3:12). Es mögen Verhältnisse entstehen, die dich daran hindern könnten, regelmäßig die Bibel zu studieren oder die Zusammenkünfte der Christenversammlung zu besuchen. Zufolge von Widerstand mag das Predigen schwierig oder gar gefährlich werden. Was wirst du in einem solchen Fall tun? Die Bibel gibt den Rat: „Ihr bedürft des Ausharrens, damit ihr, nachdem ihr den Willen Gottes getan habt, die Erfüllung der Verheißung empfangen mögt“ (Hebräer 10:36). Es gibt demnach nur eine richtige Handlungsweise: Gott mutig weiterhin zu dienen, im Vertrauen darauf, daß er dich aufrechterhalten wird (Psalm 55:23, Me [54:23, Al]; Hebräer 6:11, 12).

8. Warum können wir uns wirklich freuen, wenn wir uns in Glaubensprüfungen bewähren, in die wir zufolge von Widerstand geraten?

⁸ Der Jünger Jakobus schrieb an die ersten Christen: „Erachtet es für lauter Freude, meine Brüder, wenn ihr in mancherlei Prüfungen geratet, da ihr wißt, daß die geprüfte Echtheit eures Glaubens Ausharren bewirkt“ (Jakobus 1:2, 3). Ja, wir können uns wirklich freuen, wenn wir uns in Glaubensprüfungen bewähren, in die wir zufolge von Widerstand geraten. Warum? Weil wir durch unser Ausharren zeigen, daß wir in der großen Streitfrage, die vor allen Geschöpfen des Universums aufgeworfen wurde, auf der Seite unseres himmlischen Vaters stehen. Außerdem gibt uns Gottes Sohn folgende Zusicherung: „Durch euer Ausharren werdet ihr eure Seelen erwerben.“ Ja, wenn du ausharrst, wirst du mit ewigem Leben belohnt werden (Lukas 21:16-19; 1. Petrus 2:21-23; 2. Thessalonicher 1:4, 5).

9. (a) Warum leben wir in der gesegnetsten Zeit der Menschheitsgeschichte? (b) Welch beglückende Aussicht haben Menschen, die den Weg der Wahrheit nie verlassen?

⁹ Wir leben in der gesegnetsten Zeit der ganzen Menschheitsgeschichte. Bald werden Jehova und sein Sohn Christus Jesus das Universum von allen Feinden des Königreiches Gottes säubern. Welch eine Freude wird es sein, nach diesem Krieg auf der paradiesischen Erde zu leben, auf der dann gerechte Verhältnisse herrschen werden und auf der es kein Leid, keinen Schmerz und keinen Tod mehr geben wird! Du kannst überzeugt sein, daß sich diese Hoffnung erfüllen wird, denn ‘Gott kann nicht lügen’ (Titus 1:2). Freue dich daher über diese Aussicht, und höre nie auf, Jehova, den wahren Gott, anzubeten. Bleibe auf dem Weg der Wahrheit, denn „die Welt vergeht und ebenso ihre Begierde, wer aber den Willen Gottes tut, bleibt immerdar“ (1. Johannes 2:17).