sein. Ein reisender christlicher Aufseher, der über 25 Jahre verheiratet ist, bemerkte: „Einige Ehepaare sagen: ‚Wir sind so verschieden.‘ Dann sehen sie nur noch die Unterschiede, und bald können sie es nicht mehr ausstehen, ein gemeinsames Leben zu führen. Gewiß haben meine Frau und ich in einigen Dingen einen unterschiedlichen Geschmack, doch wir haben auch vieles gemeinsam. Wenn ich das Gemeinsame in den Mittelpunkt rücke, gewinnt unsere Ehe mit jedem Tag an Wert.“ Bist du willens, dich in der Ehe anzupassen und Unterschiede in Kauf zu nehmen?

22. (a) Wie können Ehepaare Zufriedenheit erlangen? (b) Was ist der stärkste Ansporn, die Ehe ehrbar zu halten?

²² Den vollkommenen Ehepartner gibt es nicht. Man erlangt Zufriedenheit, indem man Unterschiede und geringfügige Schwächen in Kauf nimmt (Kolosser 3:13). Tatsächlich ist unser Verhältnis zu Gott und der Wunsch, daß er unser Freund bleibt, der stärkste Ansporn, unsere Ehe ehrbar zu halten. Wirklich zu loben sind jene Christen, die sich aus Achtung vor ihrem Verhältnis zu Jehova bemühen, ihre Ehe zu einem Erfolg zu machen.

23. Wodurch kann die Ehe kostbar sein?

²³ Eine Ehe, in der man sich gegenseitig nicht beachtet, verliert an Glanz. Man kann sie jedoch sozusagen wieder aufpolieren, indem man sich aufrichtig bemüht, 1. den Gedankenaustausch auf persönlicher Ebene zu pflegen, 2. das Gesetz liebender Güte auf der Zunge zu haben und 3. Unterschiede und Unvollkommenheiten in Kauf zu nehmen. Durch dieses Bemühen und mit dem Segen Gottes wird deine Ehe nicht nur für dich kostbar sein, sondern auch für ihren großen Stifter.

Ihr Ehemänner, zeigt aufopfernde Liebe!

„Ihr Ehemänner, fahrt fort, eure Frauen zu lieben, so, wie auch der Christus die Versammlung geliebt und sich für sie dahingegeben hat“ (EPHESER 5:25).

1. Warum ist die Stellung eines christlichen Familienhauptes schwierig, aber lohnend?

„NICHTS verlangt einem Mann soviel ab wie die Ehe.“ Das schrieb der norwegische Dichter Ibsen. Angesichts der Tatsache, daß der Mann nach der Bibel das Haupt der Familie sein soll, wirst du wahrscheinlich völlig damit übereinstimmen. Ein Christ, der seine Stellung als Haupt richtig wahrnimmt, kann aber bewirken, daß seine Familie zu einem Ort der Geborgenheit wird, wo gegenseitige Liebe und Achtung herrschen und man sich wohl fühlt. Die von Gott übertragene Stellung des Hauptes bringt jedoch auch eine größere Verantwortung vor Gott mit sich (Lukas 12:48).

2. Hängt das Glück in der Familie allein von den Bemühungen des Ehemannes ab?

² Bedeutet das, daß nur du als Ehemann für das Glück deiner Familie verantwortlich bist? Nein, ihr beide, du und deine Frau, solltet euch bemühen, auf eine gute Atmosphäre bedacht zu sein (Sprüche 14:1). Das Folgende gilt zwar in der Hauptsache dem Ehemann, doch heißt das nicht, daß Frauen weniger unvollkommen seien. Ehemännern soll dadurch geholfen werden, sich dem christlichen Grundsatz der Leitung durch ein Haupt entsprechend zu verhalten. Wie ein Haupt seine Stellung wahrnehmen sollte, ist eine Frage, die alle Christen — auch unverheiratete — verstehen sollten.

Die Ehefrau lieben, wie Christus die Versammlung liebte

3. Wie wird in Epheser 5:25 die richtige Ausübung der Stellung des Hauptes beschrieben, und was bedeutet das?

³ „Ihr Ehemänner, fahrt fort, eure Frauen zu lieben, so, wie auch der Christus die Versammlung geliebt und sich für sie dahingegeben hat“, schrieb der Apostel Paulus (Epheser 5:25). Da ein Ehemann das schriftgemäße Recht hat, in der Familie endgültige Entscheidungen zu treffen, könnte es leicht geschehen, daß du dich von Selbstsucht beeinflussen läßt. Zugegeben, bei den meisten Entscheidungen in Familienangelegenheiten spielt die persönliche Vorliebe eine große Rolle. Läßt du dich von deinen Neigungen leiten, wenn es nicht um einen biblischen Grundsatz geht? Beachte, daß ein Ehemann Jesu aufopfernde Liebe nachahmen sollte. Christus gab sich für seine Jünger dahin. Er „hat sich nicht selbst gefallen“ (Römer 15:3). Sich aufopfern bedeutet, zugunsten eines anderen auf ein Vergnügen zu verzichten oder Probleme oder Unannehmlichkeiten auf sich zu nehmen.

4. Auf welche Weise zeigte Jesus sein Interesse an seinen Jüngern?

⁴ Jesus war brennend daran interessiert, seinen Jüngern in geistiger Hinsicht zu helfen. Er trat zwar standhaft für die Gerechtigkeit ein, doch war er nie barsch, wenn seine Jünger falsche Ansichten äußerten oder arrogant, impulsiv oder feige handelten (Matthäus 18:1 bis 3; Lukas 22:24-26, 47-51, 59-62). ‘Durch das Wort Gottes’ und sein Beispiel half er seinen Jüngern, ernsthafte Schwächen zu überwinden, so daß sie als Gruppe „heilig und ohne Makel“ waren (Epheser 5:26, 27).

5, 6. Wie kann ein Ehemann Jesu aufopfernde Liebe nachahmen, und wann ist dies besonders schwierig?

⁵ Zeigst du solch eine aufopfernde Liebe? Einige Männer glauben, für ihre Frau in materieller Hinsicht zu sorgen sei ein ausreichendes Opfer. Es stimmt, daß es sich dabei um anstrengende Arbeit handelt, die sehr geschätzt werden sollte. Aber das Beispiel, das Jesus gab, zeichnete sich besonders dadurch aus, daß er unermüdlich nicht nur für die physischen Bedürfnisse seiner Jünger sorgte, sondern auch für ihre geistigen und seelischen Bedürfnisse. Viele Männer, die dem Druck der Welt ausgesetzt sind, während sie in materieller Hinsicht für ihre Familie sorgen, mögen verständlicherweise den Wunsch haben, zu Hause nicht mehr geistig gefordert zu werden. Diese Einstellung findet man zwar hauptsächlich in Familien, die sich nicht an die Bibel zu halten suchen, doch leider sagte auch eine christliche Ehefrau: „Mein Mann gab mir überhaupt keine Anleitung. Manchmal bat ich ihn flehentlich in bestimmten Angelegenheiten um Rat, doch er war mit seinem Sinn ganz woanders.“

⁶ Die Lösung des Problems heißt aufopfernde Liebe. Wenn sich deine Frau mit einem Problem herumschlägt, dann wird dich diese Liebe veranlassen, sie nicht mit einem Wort oder durch deinen Gesichtsausdruck abzuweisen, sondern die Sache geduldig mit ihr zu erörtern. Du wirst auf ihr geistiges Wohl bedacht sein und die Bibel mit ihr studieren und dich mit ihr gemeinsam am heiligen Dienst beteiligen. Du wirst schwerwiegende Entscheidungen, die eigentlich deine Aufgabe sind, nicht ihr überlassen. Du wirst auch darauf achten, daß sie Gelegenheit hat, sich zu entspannen und ein wenig auszuruhen (Markus 6:31). Wenn du auf diese Weise Initiative zeigst, verleiht dies deiner Frau Selbstachtung und ein Gefühl der Geborgenheit.

Von Herzen demütig

7. Welche Eigenschaft ist erforderlich, um als Haupt ausgeglichen zu sein?

⁷ Oft fällt es Männern schwer, in ihrer Stellung als Haupt ausgeglichen zu sein. Einige fühlen sich mitunter sogar bedroht, wenn eine Frau eine Anregung macht oder etwas kritisch ist. Jesus, das Vorbild für christliche Familienhäupter, sagte: „Ich bin mild gesinnt und von Herzen demütig“ (Matthäus 11:29). Seine Demut war nicht oberflächlich und verschwand nicht schon, wenn jemand anderer Meinung war als er.

8, 9. (a) Wofür gab Sara Abraham die Schuld, und warum? (b) Warum behandelte Abraham sie nicht geringschätzig, oder warum gab er ihr nicht eine barsche Antwort?

⁸ Abraham zeichnete sich ebenfalls durch Demut aus. Sara, seine Frau, wurde von ihrer Magd Hagar respektlos behandelt. Entweder bemerkte Abraham dies nicht oder schritt