mehr als im vorangegangenen Jahr aufgenommen worden waren. Viele Menschen möchten die Botschaft der Bibel tatsächlich kennenlernen. Wie steht es mit dir?

17. Wie viele Personen wurden 1968 getauft, und wieso lassen sich die Worte des Apostels Paulus in 1. Korinther 9:16 auch auf sie anwenden?

¹⁷ Aus dem Bericht geht ferner hervor, daß Zehntausende das Wort Gottes als wahrhaftig und zuverlässig erfunden haben und nun eifrig bemüht sind, mit anderen über Gottes Wahrheit zu sprechen. Welche Freude, festzustellen, daß 82 842 Personen, mit denen die Bibel studiert wurde, sich im Jahre 1968 Jehova hingaben und sich taufen ließen, um öffentlich zu symbolisieren, daß sie gelobt hatten, fortan Gottes Willen zu tun! Diese 82 842 Neugetauften sind dadurch keine Mitglieder einer Religionsgemeinschaft geworden, wie es viele von ihnen waren, als sie noch in eine „Kirche“ der Christenheit gingen. Die Zeiten, in denen sie einmal in der Woche in die Kirche gingen und lediglich Hörer, aber keine Täter des Werkes Gottes waren, sind nun für immer vorbei. Diese 82 842 Neugetauften haben den Ruf: „Geht aus ihr hinaus, mein Volk“, gehört, haben sich von der falschen Religion abgewandt und sind Diener Gottes geworden. Jetzt ergeht es ihnen so wie dem Apostel Paulus, der sagte: „Wehe mir, wenn ich die gute Botschaft nicht verkündigte!“ (1. Kor. 9:16) Diese neuordinierten Diener Gottes haben sich in der ganzen Welt der Gruppe von über einer Million Zeugen Jehovas angeschlossen, und sie freuen sich, daß sie sich mit ihnen am Predigtwerk beteiligen und andere über die Bibel belehren können.

18. Was beweist, daß die Feier des Abendmahls in der ganzen Welt Interesse erweckte?

¹⁸ Interessant ist auch, daß sich am Freitagabend, dem 12. April 1968, 2 493 519 Personen zum Abendmahl des Herrn versammelten, um des Todes Jesu Christi zu gedenken. Sie wußten alle, daß der Tod Jesu Christi für sie Rettung bedeutet, denn Jesus bezahlte den vollen Loskaufspreis für die sterbende Menschheit, durch den alle Gläubigen erlöst werden. Es wurde festgestellt, daß nur 10 619 Personen an den Gedächtnismahlsymbolen, dem Wein und dem ungesäuerten Brot, teilnahmen und dadurch zu erkennen gaben, daß sie zur Klasse der Gesalbten, zu dem noch auf der Erde weilenden Überrest der Braut Christi, gehören. Die Zahl der Teilnehmer wird von Jahr zu Jahr kleiner.

19. Was glauben Jehovas Zeugen von vielen, die sich mit ihnen versammeln, mit Sicherheit annehmen zu können, und welche Worte Jesu werden sie das ganze Jahr 1969 hindurch im Geiste immer wieder hören, während sie fortfahren, die gute Botschaft vom Königreich zu verkündigen?

¹⁹ Jehovas Zeugen sind fest davon überzeugt, daß viele der nahezu zweieinhalb Millionen Besucher der Feier zum Gedächtnis an den Tod Christi, die sich mit ihnen versammelt hatten und mit denen sie Gottes Wort, die Bibel, studieren, sich bald mit ihnen an der Verkündigung der guten Botschaft von Gottes Königreich beteiligen werden. Jehovas Zeugen haben ihre Verpflichtungen nicht vergessen, und sie möchten anderen helfen, ihre Verpflichtungen ebenfalls zu erkennen. Sie glauben den Worten Jesu: „Geht daher hin und macht Jünger aus Menschen aller Nationen.“ (Matth. 28:19) Das Jahr 1968 war für sie, was den Dienst für den Namen und das Wort Jehovas betrifft, das arbeitsreichste Jahr. Alle, die sich Jehova hingegeben haben, um seinen Willen zu tun, wollen keine vergeßlichen Hörer, sondern glückliche „Täter des Werkes“ sein. (Jak. 1:25) Jehovas Zeugen sind glücklich, und wenn sie um sich blicken und die Schwierigkeiten, die Bedrängnis und Ratlosigkeit der Nationen auf der ganzen Erde sehen und an das noch vor ihnen liegende Werk denken, dann freuen sie sich über die Worte Jesu: „Richtet euch auf und hebt eure Häupter empor, denn eure Befreiung naht.“ (Luk. 21:28) Voran denn mit dem weltweiten Werk der Verkündigung der „guten Botschaft“!

„Ihr [sollt] die alte Persönlichkeit ablegen ..., die eurem früheren Wandel entspricht, und die gemäß ihren trügerischen Begierden verdorben wird; ... aber [ihr sollt] erneuert werden ... in der Kraft, die euren Sinn antreibt, und die neue Persönlichkeit anziehen ..., die nach Gottes Willen in wahrer Gerechtigkeit und Loyalität geschaffen worden ist.“ — Eph. 4:22-24

Eifer — ein besonderes Merkmal der ersten Christen

● In dem Buch 20 Centuries of Christianity (20 Jahrhunderte Christentum) wird über die ersten Christen und über Roms Einstellung ihnen gegenüber folgendes gesagt: „Wenn Rom doch bereit war, bei den Juden eine Ausnahme zu machen, warum war es dann nicht bereit, die Christen davon zu befreien, Weihrauch auf den Altar der vergötterten Kaiser zu streuen? Die Christen waren eine weit größere Herausforderung für die Toleranz [der Römer] als die Juden. Die Juden waren eine Art geschlossene Gesellschaft; sie unternahmen keine Bekehrungsversuche. Die Christen dagegen bemühten sich unablässig, andere für ihren Glauben zu gewinnen. Sie waren unverkennbar darauf aus, die ganze Bevölkerung zum Christentum zu bekehren.“ Jehovas christliche Zeugen bemühen sich heute ebenfalls eifrig, allen aufrichtiggesinnten Menschen zu helfen, die Grundsätze der wahren christlichen Anbetung kennenzulernen und danach zu handeln.