minderjährigen Söhne, die an Schizophrenie leiden. Diese Geisteskrankheit findet ihren Niederschlag in einer erschreckend hohen Selbstmordrate und einer starken Zunahme an Gewaltverbrechen. Unter den Vietnamesen, die von klein auf dazu erzogen werden, aggressive Impulse im Umgang mit andern zu unterdrücken, sind diese Verbrechen bisher selten gewesen.

Der Umfang des Problems

Die Zahl der Kranken, die an irgendeiner der verschiedenen Geisteskrankheiten leiden, ist überall erschreckend hoch. In der Bundesrepublik sollen gegenwärtig rund sechs Millionen psychisch gestörte Menschen leben, und wie das US-Institut für Psychohygiene meldet, leidet wenigstens jeder zehnte Amerikaner an psychischen oder emotionellen Störungen. In jenem Land werden etwa eine halbe Million Patienten in psychiatrischen Kliniken betreut. Außerdem gibt es dort weitere zehn Millionen, die an einer Geisteskrankheit leiden, und jedes Jahr werden 250 000 neue Patienten in psychiatrische Kliniken eingewiesen.

Ungeheuer hoch sind auch die Kosten, die die psychiatrische Krankenversorgung verursacht. In den USA werden dafür jährlich rund 20 000 000 000 Dollar ausgegeben. Ein düsteres Bild ergibt außerdem die Selbstmordstatistik. In der Bundesrepublik nehmen sich jährlich über 22 000 Menschen das Leben. Auch in anderen europäischen Ländern ist die Zahl der Selbstmorde sehr hoch. In vielen Fällen ist eine Geisteskrankheit die Ursache. Dasselbe gilt für die Selbstmordversuche, deren Zahl um das Zehnfache höher ist als die der Selbstmorde.

Die Nationale Vereinigung für Psychohygiene in England berichtet, daß psychische Störungen die wichtigste Einzelursache für lange Arbeitsunfähigkeit seien; wegen solcher Störungen gingen der Wirtschaft jedes Jahr rund 32 Millionen Arbeitstage verloren. Die Vereinigung kritisiert auch, daß für psychisch Kranke nur ein Fünftel des Betrages aufgewendet werde, der für die Versorgung von körperlich Kranken ausgegeben werde, obschon die Hälfte aller Klinikbetten von psychisch Kranken belegt sei.

Bist du schon einmal so großen Belastungen ausgesetzt gewesen, daß du sie nicht mehr zu tragen vermochtest? Oder ist das einem deiner Angehörigen jemals widerfahren? Hast du schon einmal einen „Nervenzusammenbruch“ erlitten, oder hat sich bei dir schon je eine Geisteskrankheit bemerkbar gemacht? Wenn ja, dann weißt du, daß alles das sehr qualvoll sein kann, sowohl für den Patienten als auch für seine Angehörigen.

Welche Formen der Geisteskrankheit gibt es?

Die verschiedenen Formen der Geisteskrankheit

ES GIBT viele verschiedene Formen der Geisteskrankheit. Man könnte sie mit einem Schauspieler vergleichen, der verschiedene Kostüme trägt oder sich verkleidet, je nach der Rolle, die er verkörpert.

Über diese Leidenszustände tappt man noch so sehr im dunkeln, daß bekannte Psychiater sogar behaupten, es gebe keine Geistes„krankheit“. Nach ihrer Meinung handelt es sich jeweils lediglich um ein abnormes Verhalten. Aber es ist nachgewiesen, daß jemand vorübergehend geisteskrank werden kann, wenn man ihm Blut eines Schizophrenen einspritzt. Das sowie die Tatsache, daß dieses Leiden erblich ist, widerlegt die Behauptung, es gebe keine Geisteskrankheit.