jemandes Brot kostenfrei gegessen. Im Gegenteil, unter Anstrengungen und Mühe haben wir Nacht und Tag gearbeitet, um keinem von euch eine kostspielige Bürde zu sein. Nicht daß wir nicht die Befugnis haben, sondern um uns selbst euch als ein Vorbild hinzustellen, damit ihr uns nachahmt. In der Tat auch als wir bei euch waren, pflegten wir euch diese Weisung zu geben: ‚Wenn jemand nicht arbeiten will, soll er auch nicht essen.‘“ (2. Thess. 3:8-10) Welch ein Beispiel ganzherziger Hingabe! Welche Einsatzbereitschaft für das Evangelium! Mit welcher Gründlichkeit Paulus doch predigte, und welch gutes Beispiel er war! Wie anders handelte er doch im Vergleich zu den heutigen sogenannten christlichen Dienern Gottes, von denen viele sehr selbstsüchtig und materialistisch sind und mehr an ihrem Gehalt als an der Rettung der Menschen und der Verkündigung des Wortes Jehovas interessiert zu sein scheinen!

DIE SEGENSREICHEN AUSWIRKUNGEN EINER „GRÜNDLICHEN“ ZEUGNISTÄTIGKEIT

13. Beschreibe kurz die vielen segensreichen Auswirkungen, die die Predigttätigkeit der neuzeitlichen „Paulusse“ hat.

¹³ Die gründliche Zeugnistätigkeit des Paulus wirkte sich zum Segen der Menschen aus. Genauso wirkt sich auch die Predigttätigkeit der neuzeitlichen „Paulusse“ der Neuen-Welt-Gesellschaft zum Segen aller aufrichtiggesinnten Menschen aus. Worin bestehen denn diese Segnungen unter anderem? 1. Durch die Befolgung der Lehren Jesu und der Apostel steigt das sittliche Niveau. 2. Wer nach biblischen Grundsätzen lebt, wird glücklicher und zufriedener, denn die Bibel ist für ihn kein totes Buch mehr, sondern ein lebendiges, brauchbares und nützliches Buch, ein Buch mit einer Botschaft. 3. Die Königreichsbotschaft führt ein besseres Verhältnis zwischen Eheleuten sowie zwischen Arbeitnehmer und Arbeitgeber herbei. Sie hat schon vielen geholfen, ihre Lebensweise den biblischen Geboten entsprechend zu ändern. Sie hat auch schon manchen, die in einer Ehe nach Gewohnheitsrecht oder nach Übereinkunft lebten, geholfen, ihr Verhältnis zu regeln, oder hat Ehen, die zu scheitern drohten, gerettet. Trinker haben gelernt, sich des Alkohols zu enthalten. Einstmals selbstsüchtige materialistische Personen haben ihre Gesinnung geändert, denken heute richtig und vernünftig und widmen sich der Verkündigung der guten Botschaft von Gottes Königreich. — Röm. 12:1, 2; 1. Kor. 5:9-11; 6:9-11.

14. Wie kann durch die Befolgung der Lehren Jesu und der Apostel das sittliche Niveau gehoben werden?

¹⁴ Betrachten wir zunächst einmal, wie durch die Befolgung der Lehren Jesu und der Apostel das sittliche Niveau gehoben werden kann. Paulus sagte: „Flieht vor der Hurerei. Jede andere Sünde, die ein Mensch begehen mag, ist außerhalb seines Leibes, wer aber Hurerei treibt, sündigt gegen seinen eigenen Leib.“ (1. Kor. 6:18) Er sagte ferner: „Die Ehe sei ehrbar unter allen, und das Ehebett sei unbefleckt, denn Gott wird Hurer und Ehebrecher richten.“ (Hebr. 13:4) Jungen Männern und Frauen riet Paulus, „die Begierden, die der Jugend eigen sind“, zu fliehen und nach „Gerechtigkeit, Glauben, Liebe, Frieden“ zu jagen, „zusammen mit denen, die den Herrn aus reinem Herzen anrufen“. (2. Tim. 2:22) Welch weiser Rat für alle Altersklassen! Wie dankbar können wir doch sein, in einer Zeit, in der das sittliche Niveau niedriger ist als je, solch vortreffliche Richtlinien zu empfangen!

15. Wieso wirkt sich die Befolgung des in Kolosser 3:13, 14 aufgezeichneten Rates des Apostels segensreich auf die Familie aus?

¹⁵ Und wie verhält es sich mit dem vortrefflichen Rat des Apostels Paulus, der zeigt, daß eine Familie nur dann eng verbunden bleibt, wenn sich alle unablässig bemühen, einander liebevoll zu begegnen? Müßte sich die Befolgung dieses Rates nicht segensreich auf die Familie auswirken? Hören wir, was Paulus sagte: „Fahrt fort, einander zu ertragen und einander bereitwillig zu vergeben, wenn jemand Ursache zu einer Klage gegen einen anderen hat. So wie Jehova euch bereitwillig vergeben hat, so tut auch ihr. Außer allen diesen Dingen aber kleidet euch mit Liebe, denn sie ist ein vollkommenes Band der Einigkeit.“ — Kol. 3:13, 14.

16. Wieso kann die Befolgung der biblischen Ratschläge Familienzwiste und persönliche Streitigkeiten weitgehend, wenn nicht gar vollständig, verhindern?

¹⁶ Beachtenswert ist auch der weise Rat, den Paulus zur Schlichtung von Familienzwisten und persönlichen Streitigkeiten gab. „Ihr Frauen, seid euren Männern untertan, wie es sich schickt im Herrn. Ihr Männer, liebt eure Frauen weiterhin und laßt euch nicht gegen sie erbittern. Ihr Kinder, seid euren Eltern in allem gehorsam, denn das ist wohlgefällig im Herrn. Ihr Väter, reizt eure Kinder nicht, damit sie nicht mutlos werden.“ (Kol. 3:18-21) Haben wir als unvollkommene Geschöpfe solche vortrefflichen, praktischen Ratschläge nicht nötig, um in dieser sorgenvollen, ratlosen Welt glücklich zu sein und Herzensfrieden zu haben?

17. (a) Welchen Rat gab der Apostel Paulus im Hinblick auf das Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer? Zeige, wieso dieser Rat praktisch anwendbar ist. (b) Inwiefern kann sich Selbstzucht segensreich auswirken, wie das aus den in Hebräer 12:5, 6, 11-17 aufgezeichneten Worten Pauli hervorgeht?

¹⁷ Man beachte auch die vorzüglichen Grundsätze zur Aufrechterhaltung des richtigen Verhältnisses zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer, die in folgenden, in Kolosser 3:23-25 niedergeschriebenen Worten verankert sind: „Was immer ihr tut, arbeitet daran mit ganzer Seele als für Jehova und nicht für Menschen, denn ihr wißt, daß ihr den gebührenden Lohn, das Erbe, von Jehova empfangen werdet. Dient als Sklaven für den Herrn, Christus. Wer Unrecht tut, wird bestimmt das zurückerhalten, was er unrechterweise getan hat, und da ist keine Parteilichkeit.“ Ein Christ darf seinen Arbeitgeber niemals hintergehen. Das würde er jedoch tun, wenn er nicht während der ganzen Arbeitszeit an der Arbeit wäre. So zu handeln wäre nicht nur rechtswidrig, sondern es würde wahrscheinlich auch zu weiteren unchristlichen Auffassungen und Handlungen führen. Wie wohltuend ist doch die oben beschriebene Einstellung, wenn man bedenkt, daß heutzutage Faulheit, Nachlässigkeit und Verantwortungslosigkeit vorherrschen! Ja, sogar in kleinsten Dingen wird Selbstzucht verlangt, und Paulus gibt uns in dieser Hinsicht einen ausgezeichneten Rat, den wir in Hebräer 12:5, 6, 11-17 lesen. Der Apostel Paulus war tatsächlich eine Gabe „in Form von Menschen“. (Eph. 4:8) Er legte alles klar und eindeutig dar. Seine Worte waren unmißverständlich und nie doppelsinnig. Seine Zuhörer wußten stets, wovon er sprach, denn seine Worte waren treffend, praktisch anwendbar und eindrucksvoll.

18. Beschreibe die segensreichste Auswirkung, die sich daraus ergibt, daß allen Menschen gründlich Zeugnis gegeben wird.

¹⁸ Was ist aber schließlich die segensreichste Auswirkung des gründlichen Zeugnisses von Gottes Königreich? Jesus sagte: „Dies bedeutet ewiges Leben, daß sie fortgesetzt Erkenntnis in sich aufnehmen über dich, den allein wahren Gott, und über den, den du ausgesandt hast, Jesus Christus.“ (Joh. 17:3) Paulus äußerte sich in seinem Brief an die Philipper ähnlich, indem er schrieb: „Brüder, ich betrachte mich selbst noch nicht so, als ob ich es ergriffen habe; doch da ist e i n e s diesbezüglich: Die Dinge vergessend, die dahinten sind, und mich nach den Dingen ausstreckend, die vor mir sind, jage ich dem Ziel entgegen, dem Preis der Berufung Gottes nach oben durch Christus Jesus. So laßt uns denn, so viele von uns reif sind, diese Gesinnung haben; und wenn ihr in irgendeiner Hinsicht geistig anders geneigt seid, wird Gott euch die obenerwähnte Gesinnung offenbaren. Auf jeden Fall laßt uns in dem Maße, in dem wir Fortschritte gemacht haben, fortfahren, nach derselben festen Ordnung zu wandeln.“ (Phil. 3:13-16) Möchtest du nicht auch ewig unter einem neuen System der Dinge auf einer paradiesischen Erde leben? Siehst du nun ein, wie wichtig es ist, von Gottes Königreich zu hören und sich durch nichts davon abhalten zu lassen, diese so nutzbringende Erkenntnis in sich aufzunehmen?

19, 20. (a) Wie sollte der Prediger eingestellt sein, der von Gottes Königreich gründlich Zeugnis ablegt? (b) Wie sollten Personen, die die Botschaft hören, eingestellt sein?

¹⁹ Ja, die Beachtung der von Jesus und den Aposteln niedergelegten Grundsätze kann sich für alle „Menschen guten Willens“ in sittlicher Hinsicht, in der Ehe, im Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer und in bezug auf die Aussicht, ewiges Leben zu erlangen, zum Segen auswirken. Glaubst du das nicht auch? Möchtest du nicht auch an diesem Segen teilhaben’

²⁰ Es ist daher für uns alle, die wir die Königreichsbotschaft hören, überaus wichtig, daß wir vernünftig und gegen uns ehrlich sind und uns im täglichen Leben an diese göttlichen Grundsätze halten. Die heutigen Prediger der Neuen-Welt-Gesellschaft sind entschlossen, weiterhin ebenso eifrig, gründlich und überzeugend zu predigen, wie Paulus es tat, damit auch sie für ihren Glauben, ihre vortrefflichen Werke und ihre Beharrlichkeit bekannt werden. Das wird sich für sie und für alle, die auf sie hören, zum Segen auswirken. (1. Tim. 4:16) Aus all dem ersehen wir, daß das gründliche Zeugnisablegen von der Königreichsbotschaft zu unvorstellbaren Segnungen führt. Solltest du also wieder einmal Gelegenheit erhalten, die Königreichsbotschaft zu hören, so lehne sie nicht ab; nimm sie an. Nutze die Gelegenheit aus, und höre diesen Gott hingegebenen Christen unvoreingenommen zu, und wir sind überzeugt, daß du dich später mit Freuden an den Tag erinnern wirst, an dem du das getan hast!

Täglich mit Gott wandeln und reden

WIE kann von Menschen, die doch nur wie Punkte auf der Erde sind, gesagt werden, sie würden mit Gott wandeln? Ja, Gott gebietet uns sogar, mit ihm zu wandeln: „Er hat dir kundgetan, o Mensch, was gut ist; und was fordert Jehova von dir, als Recht zu üben und Güte zu lieben und demütig zu wandeln mit deinem Gott?“ — Micha 6:8.a

Warum gebietet uns denn Jehova Gott, mit ihm zu wandeln, und wie ist das möglich? Als höchster Herrscher hat er das Recht, uns das zu gebieten, und er tut es, weil er möchte, daß im Universum Frieden, Ordnung und Harmonie herrschen, und weil ihm unser Wohl am Herzen liegt. Wir wandeln mit Gott, wenn wir uns von seinen gerechten Grundsätzen leiten lassen, wenn wir sein Ziel, die Rechtfertigung seines Namens, zu unserem Ziel machen und wenn wir uns jederzeit so benehmen, als sähen wir den Unsichtbaren. — Hebr. 11:27.

Um mit Gott zu wandeln, müssen wir drei mächtigen Feinden widerstehen. Wer oder was sind diese Feinde? Satan, der Teufel, die gegenwärtige böse Menschenwelt und die unserem Fleisch anhaftende Sünde. Wollen wir mit unserem Gott wandeln, so müssen wir uns unablässig vor diesen Feinden hüten. Da wir aus eigener Kraft und mit unserer Weisheit diesen Feinden niemals standhalten könnten, hat uns Gott eine dreifache Hilfe gegeben: sein Wort, seine sichtbare Organisation und seinen heiligen Geist. Sie helfen uns erkennen und verstehen, wie wir mit Gott wandeln müssen, sie machen uns auf die uns drohenden Gefahren aufmerksam, stärken unseren Glauben und unsere Hoffnung und flößen uns Mut ein. Mit ihrer Hilfe können wir ebenso mit Gott wandeln, wie es die Treuen der vorchristlichen Zeit sowie Jesus Christus und seine ersten Jünger taten. — Ps. 119:105; Sach. 4:6; Matth. 24:45-47

Bevor wir mit Gott wandeln können, müssen wir jedoch mit ihm übereinkommen. (Amos 3:3) Mit anderen