vom Sinn beeinflußt werden. „Eine erbrochene Stadt ohne Mauer: so ist ein Mann dessen Geist [Einstellung, Temperament] Beherrschung mangelt.“ — Spr. 25:28.

11. Zeige aus der Bibel, was das „Gewissen“ ist und was diesbezüglich getan werden soll.

¹¹ Wohlüberlegt hat Jehova, der allweise Schöpfer, den Menschen mit einer noch weiteren Fähigkeit des Sinns ausgestattet, die die Bibel das Gewissen nennt. Das Gewissen ist ein inneres Bewußtsein oder ein Empfinden für das, was recht und unrecht ist, was jemanden entschuldigt oder anklagt. Der Christ muß seine Auffassung von Recht und Unrecht anhand des Wortes Gottes, der Wahrheit, beständig entwickeln oder bilden, um sicher zu gehen, daß er fortgesetzt die rechten Entscheidungen trifft. Wenn ein Diener solche Entscheidungen im Einklang mit Jehovas Wort trifft, wird er jederzeit ein lauteres und gutes Gewissen haben. Er wird sich nicht des Unrechttuns anklagen. Paulus zeigt, daß ein schwaches Gewissen die Folge eines Mangels an Erkenntnis ist. „Nicht in allen lebt diese Erkenntnis, sondern einige, die bisher an das Götzenbild gewöhnt waren, nehmen Speise als ein Götzenopfer zu sich, wodurch ihr Gewissen, schwach wie es ist, befleckt wird.“ „Den Reinen [Personen, die durch ein von der Bibel geschultes Gewissen geleitet werden] ist alles rein. Aber den Befleckten und Ungläubigen ist nichts rein, sondern ihr Sinn [ihre Geistesfähigkeiten] wie auch ihr Gewissen sind befleckt.“ — 1. Kor. 8:7 und Titus 1:15, NW.

DAS HERZ BEHÜTEN

12. In welcher Bedeutung wird in der Bibel das Wort „Herz“ gewöhnlich gebraucht, und wie gelangt man zum rechten Herzenszustand?

¹² Etwas Verwandtes, das hier zu betrachten ist, ist das, was die Bibel das Herz nennt. Im ganz allgemeinen biblischen Sinne ist das Herz der Sitz der Liebe und Zuneigung, also der Beweggründe, und es ist das Zentrum der Führung und Triebkraft. Durch ernstes Nachdenken, durch Studium und Überlegung, was alles im Sinn vor sich geht, oder durch beständige äußere Einflüsse und durch Gemeinschaft kann das „Herz“ erreicht und berührt werden. Die fortwährende Entwicklung der Neigungen jemandes wird als „Herzenszustand“ bezeichnet. Aus diesem Grunde kann jemand zu einem „guten Herzenszustand“ oder einem „schlechten Herzenszustand“ gelangen, je nachdem, ob er Jehova gegenüber freundlich eingestellt ist oder sich gegen ihn verhärtet hat.

13. Wie ist der Text in Sprüche 4:23 zu erklären?

¹³ Salomo schrieb (Lu): „Behüte dein Herz mit allem Fleiß; denn daraus geht das Leben [denn von ihm aus sind die Ausgänge des Lebens, Elb.].“ Buchstäblich betrachtet, befindet sich das Herz als Organ im Zentrum unseres Organismus. Als innere Zentralpumpe empfängt es fortlaufend Blut durch „die große Hohlvene“; dann sendet es das Blut durch den Lungenkreislauf und schließlich durch die Aorta hinaus. Auf ähnliche Weise empfängt unser Sitz der Zuneigungen fortwährend Gedanken und Eindrücke aus dem Sinn und dem Nervensystem. In entgegengesetzter Richtung fließen fast beständig Gefühle und Äußerungen der Liebe oder des Hasses aus dieser Tiefe des Innern nach außen und widerspiegeln die eigentliche Persönlichkeit des Geschöpfes, so wie sie im Innern ist. So beginnen denn tatsächlich in diesem bildlichen Herzen „die Ausgänge des Lebens“, denn der eigentliche „Ausgang“ des Daseins eines Geschöpfes ergibt sich aus den Äußerungen seines Herzens. Somit kann das ewige Geschick eines Geschöpfes durch den entwickelten Herzenszustand berührt werden. (Spr. 4:23) Wer Leben wünscht, muß über seinen Sitz der Zuneigungen wachen und ihn geistig gesund erhalten.

14, 15. (a) Wer kann in Wahrheit im Herzen des Menschen lesen, und warum? (b) Wie stärkt jemand seinen Herzenszustand?

¹⁴ Viele sogenannte „Psychiater“ behaupten, sie könnten in dem Sinn einer Einzelperson lesen, doch nur Jehova Gott und Christus Jesus können in den Herzen der Menschen alles lesen. David sagte: „Salomo, mein Sohn, erkenne den Gott deines Vaters und diene ihm mit ungeteiltem Herzen und mit beglückter Seele; denn Jehova erforscht alle Herzen, und jede Neigung der Gedanken nimmt er wahr.“ (1. Chron. 28:9, NW) Auch Jesus besitzt dieses Wahrnehmungsvermögen in bezug auf das Herz oder den Sitz der Zuneigung, der ein Geschöpf veranlaßt, in seinem Sinn auf eine bestimmte Art zu denken oder zu überlegen. „Als aber Jesus ihre Überlegungen erkannte, gab er ihnen zur Antwort: ‚Was denkt ihr euch aus in euren Herzen?‘“ — Luk. 5:22, NW.

¹⁵ Da Jehova nur Menschen guten Willens sucht, deren Herzenszustand gut ist, ist es eine Lebensnotwendigkeit, daß wir für Jehova starken Herzens werden, was unsere Motive, Liebe, Absichten, Triebkräfte und Zuneigungen betrifft. Nur wenn wir den Samen der Wahrheit, den unser Sinn aufnimmt, während wir Jehovas Wort der Wahrheit studieren, tief in die „rechte Art von Boden“ eindringen lassen, den Boden unserer Zuneigungen oder Herzen, werden wir stark. Ja, lassen wir ihn dort fest Wurzel fassen, damit eine Fülle gerechter Früchte des Geistes hervorgebracht werden kann! Laßt uns auf dieser gerechten Grundlage der eingesammelten geistigen Schätze auch ein Herz entwickeln, das rechte Grundsätze annimmt. Nicht nur Worte der Wahrheit, sondern Erfahrungen in Jehovas Predigtdienst und zudem Erprobungen der Lauterkeit hinterlassen im Sinn einen dauernden Eindruck. Die Wirkung davon stärkt unseren Herzenszustand unermeßlich. „Seid stark, und euer Herz fasse Mut, alle, die ihr auf Jehova harret!“ (Ps. 31:24) Je länger jemand als ein treuer, gottergebener Diener dient und mit der Wahrheit Schritt hält, um so mutigeren Herzens wird er als ein tapferer Kämpfer für Jehovas Namen werden. — Matth. 13:23, NW; Gal. 5:22.

16, 17. (a) Womit kann er verglichen werden, und von welchem Vorteil ist es, starken Herzens zu sein? (b) Wie zieht Satan Vorteil aus dem Zustand derer, die schwachen Herzens sind, und was ist die Folge?

¹⁶ Ein gestärkter, fest gewordener Herzenszustand kann mit dem Schwungrad eines Motors verglichen werden, das, wenn einmal in Bewegung, nur mit Mühe angehalten werden kann, weil es weiter in Bewegung bleibt und irgendein momentanes Hindernis oder die Bremswirkung der Trägheit überwindet. Wenn jemand für einen Augenblick aus dem Gleichgewicht geworfen werden sollte oder zufolge der Versuchungen, in die Satan oder andere Böse ihn bringen, auf einen unweisen Weg abgelenkt wird, ist der Herzenszustand des festverwurzelten, langjährigen Dieners Jehovas stark genug, um sogleich wieder auf die rechte Bahn zu kommen und solchen Versuchungen zu widerstehen. Ein starker Herzenszustand behält jemanden auch im Gleichgewicht bei allen Stürmen der Opposition und verbürgt einen richtigen, unablässigen Lauf der Gerechtigkeit.

¹⁷ Wo es Satan gelingt, Zweifel in den Sinn von Personen mit schwachen Herzen zu pflanzen und sie zu falschem Denken zu veranlassen, werden sie befleckt oder kommen eine Zeitlang außer Gleichgewicht, was zu ernster geistiger Krankheit führt. Solche geistig Kranke bedürfen eilends der Dienste der wahren Ärzte, Jehovas und Christi Jesu, damit sie wieder das gesunde geistige Gleichgewicht erlangen. Man beachte die folgenden Schrifttexte, die enthüllen, wie Satan jahrhundertelang versuchte, die Sinne der meisten Menschen hinsichtlich der Wahrheit zu verblenden und sie mit fleischlichen, irdischen Gedanken zu erfüllen, die nicht zu einem gerechten Herzenszustand führen. „Der Gott dieses Systems der Dinge hat den Sinn der Ungläubigen verblendet, damit der Lichtglanz der glorreichen guten Botschaft bezüglich des Christus, welcher das Bild Gottes ist, nicht hindurchstrahle.“ (2. Kor. 4:4, NW) „Ihr Gott ist ihr Bauch, ihr Ruhm liegt in ihrer Schande und ihr Sinn steht nach den Dingen der Erde.“ (Phil. 3:19, NW) „Euch, die ihr einst [Gott] entfremdet und Feinde waret, weil euer Sinn bei bösen Werken verweilte, hat er nun wieder versöhnt.“ (Kol. 1:21, NW) Satan hat sich je und je des Sinns der Menschen zu bemächtigen gesucht, um ihre Herzen verderbt zu machen und sie zum sicheren geistigen Tode zu führen. „Ich fürchte aber, daß etwa, wie die Schlange Eva durch ihre List verführt hatte, euer Sinn verderbt und abgezogen werde von der Aufrichtigkeit und der Keuschheit, die ihr dem Christus schuldet.“ — 2. Kor. 11:3, NW.

18. Was sollten wir in bezug auf Sinn und Herz tun?

¹⁸ Bestimmt sind wir in dieser Zeit des Endes der Welt nicht unwissend, was Satans Pläne betrifft. Auch erkennen wir, wie wichtig es ist, mit der Wahrheit Schritt zu halten. Wir sehen nun, wie notwendig es ist, unseren Sinn fortwährend mit dem „Helm der Rettung“ zu schützen und unsere Herzen durch die Liebe zur Gerechtigkeit mit dem „Brustharnisch der Gerechtigkeit“ zu bedecken. (Eph. 6:14, 17, NW) All dies setzt uns instand, Jesu Gebot auszuführen: „Du sollst Jehova, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen [dem Sitz der Liebe und Beweggründe] und mit deiner ganzen Seele [allen körperlichen Kräften] und mit deinem ganzen Sinn [den Geisteskräften, um Aufschlüsse zu sammeln und zu überlegen].“ (Matth. 22:37, NW) Der Psalmist hat gesagt: „Erforsche mich, Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken! Und sieh, ob ein Weg der Mühsal bei mir ist [ob ich auf bösem Wege bin, Lu], und leite mich auf ewigem Wege!“ (Ps. 139:23, 24) Im nachfolgenden Artikel wird eine Prüfung darüber angestellt, wie Jehova uns fortlaufend mit Wahrheit versieht und wie man das Wort des Lebens noch fester erfassen kann. — 2. Kor. 2:11, NW.

Mit der Wahrheit Schritt halten

„Ihr lieft gut; wer hat euch gehindert, der Wahrheit weiterhin zu gehorchen?“ — Gal. 5:7, NW.

1. Warum ist es beständig nötig, daß sich Gottes und der Menschen Sinn und Herz begegnen, und was ist zu diesem Zweck beschafft worden?

JEHOVA als der liebende Schöpfer und Wohltäter des Menschen hat für seine Diener reiche Vorkehrungen getroffen, ihn mit ganzem Sinn und Herzen anzubeten. In der Tat, das enge, warme Verhältnis, das Jehova zwischen sich und seinen wahren Anbetern schafft, erfordert die Auferbauung von Sinn und Herz. Dies geschieht am besten, indem man mit der Wahrheit Schritt hält. Dort, wo mit dem Fluß neuer Wahrheiten Schritt gehalten wird, treffen sich Sinn und Herz Gottes und der Menschen beständig. Die Spenden an Geld und die Darbringung materieller Opfer bringen zwar dem lebendigen Gott ein gewisses Maß von Freude, doch besonders sucht er die „Frucht der Lippen“ bei denen, die ihm dienen und ihn von Herzen lobpreisen. (Heb. 13:15, NW) Bei der Verwerfung des materialistischgesinnten, unfortschrittlichen Königs Saul, der kalten Herzens war, sagte Samuel: „Jehova wird bestimmt für sich einen Mann finden, der seinem Herzen angenehm ist, und Jehova wird ihn zum Führer über sein Volk bestellen.“ (1. Sam. 13:14; 15:22, NW) Es zeigte sich, daß dieser Mann, der mit Jehovas Herzen im Einklang ist, der geliebte David war, der später der gesalbte König wurde. Wie Jehova Gott es während der theokratischen Laufbahn Davids immer wieder kundwerden ließ, hat er einen großen Wahrheitsvorrat hervorgebracht, von dem jeder Diener unvergleichliche Schätze der Erkenntnis und Weisheit schöpfen kann, um seinen begierigen Sinn zu nähren und sein aufnahmefähiges Herz zu füllen. „Denn aus der Fülle des Herzens redet der Mund. Der gute Mensch bringt aus seinem guten Schatze Gutes hervor, während der böse Mensch aus seinem bösen Schatze Böses hervorbringt.“ — Matth. 12:34, 35, NW.

2. Zeige die Entwicklung der wahren Religion.

² Im Einklang damit lehrte Jesus, daß die wahre Religion nichts mit Materialismus zu