Wortes der Wahrheit. Stütze dich vertrauensvoll darauf. „Daher gürtet euren Sinn zur Tätigkeit, bewahrt völliges Gleichgewicht und setzt eure Hoffnung auf die unverdiente Güte, die euch dargereicht werden soll bei der Offenbarung Jesu Christi“, und der Gott, der Frieden gibt, wird mit euch sein. — 1. Pet. 1:13-16, NW.

Neuzeitliche Geschichte der Zeugen Jehovas

30. Teil: Internationaler Kongress 1953

DER Kongreß „Neue-Welt-Gesellschaft der Zeugen Jehovas“ im Yankee-Stadion, New York, der im voraus gut bekanntgemacht worden war, wurde in den Tagen vom 19. bis 26. Juli zum geschichtlichen Ereignis.

Ja, er wurde Amerikas größter religiöser Kongreß aller Zeiten. Am Sonntag betrug die Höchstzahl der Besucher 165 829, die das Stadion und die weiteren Kongreßstätten in dessen Nähe bis auf den letzten Platz füllten. Die Zeugen waren aus 96 Ländern der Erde hergekommen, und die Veranstaltungen fanden in 20 Sprachen statt.

Solch große Mengen acht Tage lang unterzubringen, war ein Riesenunternehmen. Jede verfügbare Schlafstätte in der Stadt New York mußte vom Unterkunftskomitee gemietet werden. Doch wurde tatsächlich Unterkunft für sie gefunden! Die Wohnwagenstadt war wieder am gleichen Ort bei Plainfield in New Jersey zu finden wie beim Weltkongreß im Jahre 1950, doch umfaßte sie ein viel größeres Gelände. Ihre Bevölkerung stieg zur unglaublichen Zahl von insgesamt 45 453 Personen an. Im Verlaufe einer Taufhandlung, die die größte Massentaufe der Welt darstellte, wurden 4640 Personen getauft. Diese Massenversammlung war acht Tage und noch wochenlang danach das Gesprächsthema jeder Nachrichtenagentur — der Presse, des Radios, der Wochenschauen und Fernsehstationena.

Die alte Welt erfuhr zu ihrem Leidwesen, daß nun eine sie herausfordernde Neue-Welt-Gesellschaft auf dem Weltschauplatz erschienen war, eine Gesellschaft, die rein und aufrichtig und im Zunehmen begriffen ist und auf der Gottes Gunst und Segen ruht. Die falsche Religion begann unter dem Jauchzen der Lobpreisung Jehovas durch die wahren Anbeter auf der ganzen Erde belagert zu werden. Erdenweit sind Scharen um Scharen des Volkes und dessen Herrscher dahin gekommen, Achtung und Respekt vor Jehovas Zeugen und ihrer Tätigkeit zu haben.

„Über Jehovas Zeugen ist nicht zu lachen“ — so sagte eine vom Vatikan geleitete amerikanische Zeitschrift spät im Jahre 1955 und brachte ein Bild vom Kongreß im Yankee-Stadion des Jahres 1953; und sie fügte dann bei: „Natürlich sollten Katholiken sich weder mit ihnen noch auf ihre Schriften einlassen, besonders in einem Bezirk, wo es zufolge einer besonders intensiven Aktion von Zeugen nur so wimmelt … Zwei Lektionen können von diesen irregeleiteten Leuten gelernt werden: die Lektion inniger Ergebenheit an den Glauben und die Lektion zu einer begeisterten