Franz bei einem schmackhaften Imbiß, und es wurden fröhliche Königreichslieder gesungen, was uns alle erquickte und sehr freute.

Um 23 Uhr verließen vier Wagen, die von Brüdern und Schwestern besetzt waren, die Zweigstelle zusammen mit Bruder Franz, um nach dem Flughafen Don Muang abzufahren. Als wir dort eintrafen, erfuhren wir bald, daß das Flugzeug etwa zwei Stunden Verspätung hatte. Die ganze Abschiedsgesellschaft war aber entschlossen, bei ihrem Besucher zu bleiben, bis das Flugzeug käme. Die Missionare benutzten die gewonnene Zeit, um noch eine Missionarzusammenkunft mit ihm abzuhalten. In dem schönen Flughafenfoyer rückten sie genügend Stühle zusammen, damit alle sitzen konnten, und schon war die Versammlung in vollem Gange. Gewiß, es war nun spät, und alle waren müde und etwas schläfrig. Aber diese Versammlung, die sehr lebendig war und in der viele Fragen gestellt wurden und jeder eine Antwort empfing, hielt jedermann wach. Und endlich kam das langersehnte Flugzeug, kurz vor drei Uhr morgens. — Bruder Franz reißt sich von den Missionaren los. Auf seinem Wege quer über das Feld zum Flugzeug hin sieht er noch, wie ihm alle vom Flughafenbalkon aus „Auf Wiedersehen“ winken. Nur noch wenige Minuten, und der große mechanische Vogel trägt ihn durch die Luft in die Dunkelheit hinaus zu dem Bestimmungsort Hongkong.

(Fortsetzung folgt)

Fragen von Lesern

● Das Buch You May Survive Armageddon into God’s New World behandelt auf Seite 359 das Los derer, die am Ende der Tausendjahrherrschaft Christi auf Erden rebellieren werden und von denen in Offenbarung 20:8 geschrieben steht, daß ‚deren Zahl wie der Sand des Meeres‘ ist, und es wird folgende Erklärung gegeben: „Ihre Zahl ist so unbestimmt wie der ‚Sand des Meeres‘, obwohl es sein könnte, daß es nicht mehr als 144 000 sind.“ Warum wird die Zahl 144 000 hier erwähnt? — E. C., Australien.

Wenn gesagt wird, daß so viele rebellisch sein werden, wie es Sandkörner am Ufer des Meeres gibt, denkt man sogleich an Milliarden. Das ist aber nicht gemeint. Sie sind wie die Sandkörner am Ufer des Meeres in dem Sinne, daß Menschen sie nicht zählen können, gleichwie die Sandkörner am Meeresstrand von Menschen nicht gezählt werden können. Ihre Zahl ist unbestimmt. Um zu beweisen, daß die Zahl nicht buchstäblich dieselbe ist wie die Zahl der Sandkörner am Meeresstrand, wird auf die Zahl 144 000 hingewiesen. Gott hatte zu Abraham gesagt: „Ich werde gewißlich deinen Samen mehren wie die Sterne der Himmel und wie die Sandkörner, die am Ufer des Meeres sind.“ Es wird enthüllt, daß dieser verheißene Same aus Christus und jenen besteht, die mit ihm Erben des himmlischen Königreiches sind. „Wenn ihr Christus angehört, seid ihr wirklich Abrahams Same, Erben hinsichtlich einer Verheißung.“ Auch wird gezeigt, daß die Zahl der Königreichserben, die mit Christus im Himmel sein werden, sich auf 144 000 beläuft. „Und ich sah, und siehe! das Lamm stand auf dem Berge Zion und mit ihm hundertvierundvierzigtausend, die seinen Namen … trugen … die hundertvierundvierzigtausend, die von der Erde erkauft worden sind.“ Hier haben wir also ein biblisches Beispiel dafür, daß eine Zahl, von der man sagt, sie sei „wie die Sandkörner am Ufer des Meeres“, sich nicht auf Millionen oder Milliarden beläuft, sondern nur auf 144 000 Personen. — 1. Mose 22:17; Gal. 3:16, 29; Off. 14:1, 3, NW.

Die Zahl ist nicht buchstäblich dieselbe wie die Zahl der Sandkörner am Ufer des Meeres, sondern ist in dem Sinne gleich, daß beide unbestimmt sind und von Menschen nicht gezählt werden können. Die Zahl derer, die am Ende der Tausendjahrherrschaft rebellieren werden, ist so unbestimmt wie die Zahl der Sandkörner am Meeresstrand. Sie deutet nicht an, daß sich dann Millionen auf Satans Seite stellen werden. Die Zahl könnte auf Tausende beschränkt sein. Um dies zu beweisen, erinnern wir uns an den Fall, wo die Bibel den Ausdruck „deren Zahl wie der Sand des Meeres [ist]“ gebraucht, wobei nur auf Tausende, nämlich auf 144 000, hingewiesen wird. So sind die in Offenbarung 20:8 Erwähnten, die am Ende der tausend Jahre rebellieren, gleich dem Sand am Ufer des Meeres, und dennoch könnte es sein, daß nur Tausende dazu gehören.

Nur wenige junge Russen besuchen die Kirche

● William Benton, der Herausgeber der Encyclopædia Britannica, besuchte vor kurzem die Sowjetunion. In seinem Bericht über die christlichen Konfessionen in Rußland sagt er folgendes: „Was den Einfluß der Religion betrifft, möchte ich nur sagen, daß die etwas toleranter gewordene Haltung der Regierung nicht bedeutet, daß sie ihren aggressiven Atheismus aufgegeben hat; es bedeutet höchstens, daß sich die Partei über die Religion in Rußland keine Sorgen mehr macht. Ich sah sehr wenige Russen unter 60 Jahren in der Kirche. Chruschtschew sagte vor noch nicht langer Zeit: ‚Die Religion ist immer noch das Opium für das Volk, aber wir sind jetzt stark und fürchten uns nicht davor.‘“ — Britannica Book of the Year 1956.