dessen, der böse ist’ (1. Joh. 5:19). Das erwähnte „Wehe“ schließt die politischen, sozialen, wirtschaftlichen und religiösen Schwierigkeiten ein, die Satan und seine Dämonen in ihrer ,großen Wut‘ verursachen. Für die unter diesen Schwierigkeiten leidenden Menschen besteht die Gefahr, von dem kommenden Urteilsvollstrecker in der „großen Drangsal“, die der Welt nun kurz bevorsteht, umgebracht zu werden (Offb. 7:14). Satan und seine Dämonen möchten in dem ihnen noch verbleibenden winzigen Teil ihrer ‘kurzen Frist’ noch möglichst viel Schaden anrichten (Offb. 12:12).

KRIEG GEGEN DEN ÜBERREST DES WEIBESSAMENS

12. Inwiefern handelt Satan gegenüber der gesamten Menschheit wie ein Drache, und was versucht er mit den Königreichsverkündigern zu tun?

¹² Dadurch, daß Satan, der Teufel, das „Wehe“ über die Weltmenschen bringt, die zu Lande und auf dem Meer eigennützige Geschäfte treiben, verschlingt er gleichsam die gesamte Menschheit, um sie zu einem Teil seiner sichtbaren, irdischen Organisation zu machen. Er hält die Menschen mit ihren selbstischen, materialistischen Bestrebungen, denen sie sich zufolge des „Wehe“ widmen, so beschäftigt, daß sie keine Zeit, kein Interesse und keine Begeisterung für das neugeborene messianische Königreich Gottes aufbringen. Nur sehr wenige nehmen die „gute Botschaft vom Königreich“, die Jehovas christliche Zeugen weltweit predigen, an und handeln entsprechend. Satan, der Teufel, gibt sich damit jedoch nicht zufrieden. In seiner böswilligen Absicht, den Vorsatz Jehovas zu vereiteln, sucht er verzweifelt, die Königreichsverkündiger in sein Lager zu ziehen, wo man immer noch für eine von menschlichen Regierungen geschaffene Weltregierung eintritt. Wie ist der „Drache“ während der ihm noch verbleibenden ,kurzen Frist‘ vorgegangen, um dieses Ziel zu erreichen?

13. Wie ist Satan daher vorgegangen, und inwiefern entspricht dies dem, was Gott gemäß 1. Mose 3:15 sagte?

¹³ Er hat gegen die Jünger Christi, denen eine Stellung in dessen tausendjährigem himmlischem Königreich in Aussicht steht, Krieg geführt. Dieser Krieg ist keine Einbildung, sondern ist genauso eine Tatsache wie die Worte, die Jehova nach der Auflehnung Adams und Evas im Garten Eden zu der symbolischen Schlange sprach. Er sagte: „Ich werde Feindschaft setzen zwischen dir und dem Weibe und zwischen deinem Samen und ihrem Samen. Er wird dir den Kopf zertreten, und du wirst ihm die Ferse zertreten“ (1. Mose 3:14, 15). Diese „Feindschaft“ besteht heute noch. Der sinnbildliche „Drache“, Satan, der Teufel, die „Urschlange“, weiß, daß Gottes messianisches Königreich im Jahre 1914 im Himmel geboren worden ist, obwohl er es zu verhindern suchte (Offb. 12:1-5, 9). Die Geburt des Königreiches ist eine vollendete Tatsache, die er nicht aus der Welt schaffen kann.

14. Wer ist jetzt das Angriffsziel Satans?

¹⁴ Satan wußte jedoch all die vergangenen neunzehnhundert Jahre, daß Jehova die Miterben Jesu Christi, die mit ihm tausend Jahre regieren sollten, berief und auserwählte. Heute befindet sich nur noch ein kleiner Überrest dieser voraussichtlichen Miterben Jesu Christi auf der Erde. Sie sind das Angriffsziel Satans.

15. (a) Wie wirkt Gott dem „Wehe“, dem die Menschheit jetzt ausgesetzt ist, zugunsten des Überrestes der Königreichserben entgegen? (b) Was versucht Satan immer noch zu tun, um Gottes Vorsatz in Verbindung mit dem Königreich zu vereiteln?

¹⁵ Die Glieder des Überrestes freuen sich mit Jehovas „Weib“ (seiner himmlischen Organisation) über die Geburt ihres Königreichs„samens“. Diese restlichen voraussichtlichen Miterben Christi sind die Übriggebliebenen des „Samens“ des himmlischen „Weibes“ Gottes (Offb. 12:12, 17). Dadurch, daß Jehova den „Drachen“ vom Himmel auf die Erde hinabwerfen ließ, hat er über den sich noch auf der Erde befindenden Überrest der Königreichserben kein „Wehe“ gebracht. Er hat im Gegenteil dafür gesorgt, daß dieser Überrest während der „Zeit des Endes“ in vermehrten Maße gesegnet worden ist. Diese geistigen Segnungen wirken dem „Wehe“ entgegen, dem die vom Teufel beherrschten Menschen ausgesetzt sind. Satan, der Teufel, versucht jedoch, den beglückenden Zustand des Überrestes des Königreichs„samens“ zunichte zu machen. Er ist immer noch darauf aus, Gottes Vorsatz, 144 000 Miterben Christi zu haben, zu vereiteln. Er versucht mit allen Mitteln, zu verhindern, daß sich der Überrest als würdig erweist, am Königreich teilzuhaben. Wie tut er das?

16. Wie und seit wann versucht Satan gemäß Offenbarung 12:17, zu verhindern, daß der Überrest sich des Königreiches als würdig erweist?

¹⁶ Offenbarung 12:17 gibt uns die Antwort. Wir lesen dort, was der „Drache“, Satan, der Teufel, und seine Dämonenengel taten, nachdem sie aus dem Himmel hinausgeworfen worden waren: „Und der Drache wurde zornig über das Weib und begann Krieg zu führen mit den Übriggebliebenen ihres Samens, die die Gebote Gottes halten und das Werk des Zeugnisgebens für Jesus innehaben.“ Der sinnbildliche „Drache“ und seine Dämonenengel hatten vergeblich gekämpft, um nach der Geburt des messianischen Königreiches Gottes im Jahre 1914 ihre Stellung in den heiligen Himmeln zu halten. Deshalb führen sie jetzt, während ihres unfreiwilligen Aufenthalts in der Nähe der Erde, Krieg gegen diejenigen auf der Erde, die zu dem messianischen Königreich berufen worden sind, gegen das sie im Himmel gekämpft hatten (Offb. 12:7-13).

17. Wieso ist dieser „Krieg“ tatsächlich ein „heißer Krieg“ gegen die, die Gottes Willen tun, und wie wird ihm Jesus ein Ende machen?

¹⁷ Es handelt sich dabei um einen „heißen Krieg“. Dieser Krieg hat bereits Hunderten von christlichen Zeugen Jehovas das Leben gekostet, sowohl von den „Übriggebliebenen“ der voraussichtlichen Miterben Christi als auch von Angehörigen der „großen Volksmenge“, die sich jetzt darauf vorbereiten, als Untertanen des tausendjährigen Königreiches Christi auf der Erde zu leben (Offb. 7:9-17; 20:4-6). Der Überrest der Königreichserben und die „große Volksmenge“ bemühen sich vereint, den „Willen Gottes“ zu tun, indem sie seine Gebote halten und das „Werk des Zeugnisgebens für Jesus“ durchführen. Sie legen davon Zeugnis ab, daß der nun im Himmel thronende Jesus sich darauf vorbereitet, dem Krieg des „Drachen“ gegen seine treuen Jünger ein Ende zu machen, indem er zunächst Satans irdische Helfershelfer vernichtet und danach ihn selbst und seine Dämonenengel bindet und für die tausend Jahre seiner Friedensherrschaft gefangensetzt.

18. Wie wird sich Gottes Verheißung an den treuen Gliedern des Überrestes erfüllen, und wie wird sich das auf die Zahl der Königreichserben auswirken?

¹⁸ Gottes Verheißung erfüllt sich an den Menschen, die seinen Willen bis zum Ende tun. Die verzweifelten Bemühungen des „Drachen“, zu verhindern, daß die Glieder des Überrestes in das himmlische Königreich gelangen, sind zum Scheitern verurteilt. Aus Offenbarung 20:4-6 geht deutlich hervor, daß sie — die alle den Willen Gottes tun und die noch benötigt werden, um die Zahl der 144 000 Königreichsmiterben vollzumachen — bis in den Tod treu ausharren und deshalb zu den Glücklichen gehören werden, die an der „ersten Auferstehung“ teilhaben. Es wird auch nicht ein einziger von der für das messianische Königreich Gottes vorherbestimmten Zahl der Miterben Christi fehlen.

19. Wie wird sich Gottes Verheißung an der „großen Volksmenge“ erfüllen, und weil sie was getan hat?

¹⁹ Was die voraussichtlichen irdischen Untertanen des Königreiches Christi, die „große Volksmenge“, betrifft, so unterstützen sie den Überrest der Königreichserben in seinen Bemühungen, den „Willen Gottes“ bis zum Ende zu tun, loyal, ja sie tun es unerschrocken, bis Jehovas universelle Souveränität gerechtfertigt sein wird. An dieser treuen, gehorsamen „großen Volksmenge“ wird sich ohne Zweifel Gottes Verheißung eines irdischen Paradieses erfüllen. Unaussprechlich groß wird ihre Freude sein, wenn sie dann die liebevolle Einladung des regierenden Sohnes Gottes hört: „Kommt her, die ihr von meinem Vater gesegnet worden seid, ererbt das Königreich [den irdischen Bereich desselben], das von der Grundlegung der Welt an für euch bereitet ist“ (Matth. 25:34).

Halte am Glauben fest, und erlange das verheißene ewige Leben!

1. Warum ist es jetzt, wo der Teufel nur noch eine „kurze Frist“ hat, mehr denn je dringend notwendig, daß diejenigen, die Gottes Willen tun, am Glauben festhalten?

DIE „kurze Frist“, in der die Wirksamkeit Satans, des Teufels, und seiner Dämonen auf die Erde beschränkt ist, nähert sich nun ihrem Ende (Offb. 12:7-12). Es ist daher zu erwarten, daß Satan künftig noch erbitterter gegen die „Übriggebliebenen“ des „Samens“ des himmlischen „Weibes“ Gottes und gegen ihre Mitverkündiger des messianischen Königreiches Gottes, die „große Volksmenge“, kämpfen wird. Deshalb ist es jetzt mehr denn je dringend notwendig, daß diejenigen, die Gottes Willen tun, am Glauben festhalten, wenn sie im feindlichen Feuer treu ausharren möchten.

2, 3. Welchen Rat des Apostels Paulus an hebräische Christen sollten wir, gegen die Satan nun Krieg führt, befolgen, obwohl er nur noch eine „kurze Frist“ hat?

² Wir alle, gegen die Satan nun Krieg führt, werden sehr dazu ermuntert, dem Souveränen Herrn Jehova treu zu bleiben, bis die feindlichen Geschütze zum Schweigen gebracht worden sind. Das Ende dieses Krieges müßte nun eigentlich nahe sein, besonders wenn man bedenkt, daß bereits mehr als siebenundfünfzig Jahre vergangen sind, seitdem der symbolische Drache und sein Dämonenheer vom Himmel in die Umgebung der Erde geschleudert wurden, wo sie ihr Treiben nur noch während einer „kurzen Frist“ fortsetzen können. Obwohl diese Zeit kurz ist, müssen wir weiterhin den Rat des Apostels Paulus aus Hebräer 10:36, 37 beachten:

³ „Ihr bedürft des Ausharrens, damit ihr, nachdem ihr den Willen Gottes getan habt, die Erfüllung der Verheißung empfangen mögt. Denn noch ,eine ganz kleine Weile‘, und ,der Kommende wird eintreffen und wird nicht ausbleiben‘.“

4. Wie wird Gott die Verheißung, seine Anbeter rechtzeitig zu befreien, bestätigen?

⁴ Gemäß den Worten, die der Apostel Paulus aus Habakuk 2:3 und Haggai 2:6 anführt, ist Jehova „der Kommende“ und derjenige, der ‘eintreffen und nicht ausbleiben wird’. Als unbesiegbarer Kämpfer wird er alle, die schon so lange gegen seine Anbeter Krieg führen, überwinden. Durch seinen glorreichen Sieg in Har-Magedon, dem „Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen“, wird er seine Verheißung, seine bedrängten Anbeter für immer zu befreien, bestätigen.

5. Warum sind Satan und seine Dämonen jetzt gezwungen, sichtbare, irdische Werkzeuge zu gebrauchen, und wer ist das symbolische „wilde Tier“, wer die siebente Weltmacht und wer das „Bild“ des wilden Tieres?

⁵ Der Drache — Satan, der Teufel — und sein Dämonenheer sind so weit eingeschränkt, daß sie sich nicht verkörpern und sichtbar machen können, um gegen Jehovas christliche Zeugen Krieg zu führen. Sie sind daher gezwungen, irdische Werkzeuge zu benutzen, die unter ihrer unsichtbaren Führung stehen, Weltmenschen sowie weltliche Organisationen und Regierungen. Die politischen Elemente, die an diesem Krieg beteiligt sind, machen das weltweite politische Herrschaftssystem aus, das in Offenbarung 13:1-10 als ein schreckliches „wildes Tier“ dargestellt wird. Dazu gehört auch die neuzeitliche anglo-amerikanische Doppelweltmacht, die in biblischen Prophezeiungen erwähnte siebente Weltmacht. Den biblischen Prophezeiungen entsprechend förderte die siebente Weltmacht die Schaffung eines Götzenbildes, eines „Bildes“ des politischen „wilden Tieres“ (Offb. 13:11-15). Mehr als siebenundfünfzig Jahre hat dieses „Bild“ nun die Aufmerksamkeit der Welt auf sich gezogen. Dieses „Bild“ ist die internationale Organisation für Weltfrieden und internationale Sicherheit — ursprünglich der Völkerbund und jetzt die Vereinten Nationen.

6. Welches sinnbildliche „Kennzeichen“ empfangen die patriotischen Anbeter des „wilden Tieres“, und was bedeutet dieses „Kennzeichen“?

⁶ Patrioten, die für nationale Selbständigkeit und für Systeme eintreten, die von Menschen geschaffen wurden, um die Welt zu regieren, beten in Wirklichkeit das politische „wilde Tier“ an. Statt auf die von Christus ausgeübte souveräne Herrschaft Jehovas vertrauen sie auf das „Bild“ dieses „wilden Tieres“. Trotz ihrer nationalistischen Gesinnung unterstützen sie die im Interesse einer Weltregierung geschaffenen menschlichen Einrichtungen. Dadurch empfangen sie das „Kennzeichen“, das deutlich macht, daß sie nicht den Interessen des Königreiches Gottes dienen, sondern den Interessen der sich selbst regierenden Menschheit. Sie schämen sich nicht, mit der bedeutsamen Zahl 666 verbunden zu sein, der Zahl, die das politische „wilde Tier“ kennzeichnet. Die Sechs wird in der Bibel als ein Sinnbild der menschlichen Unvollkommenheit und Schwäche gebraucht. Die Zahl 666 (600 + 60 + 6) weist daher mit besonderem Nachdruck auf menschliche Unvollkommenheit und Unzulänglichkeit hin, vor allem in bezug auf die Menschenherrschaft. Heute ist die auf Unvollkommenheit, Unzulänglichkeit und Korruption zurückzuführende Erfolglosigkeit der Menschenherrschaft deutlicher denn je zu erkennen. Die Menschenherrschaft ist von Gott als zu leicht erfunden worden (Offb. 13:16-18).

7. Wozu suchen Patrioten die übrigen Menschen zu zwingen, und wessen Treue wird dadurch auf die Probe gestellt?

⁷ Patrioten, die das „wilde Tier“ samt seinem „Bild“ anbeten, tragen stolz „die Zahl seines Namens [666]“. Sie suchen auch die übrigen Menschen zu zwingen, das „wilde Tier“ anzubeten, und so zu bewirken, daß sie als Personen gekennzeichnet werden, die nicht Gott, sondern dem von Menschen geschaffenen Staat gehören. Sie nehmen zu den verschiedensten Methoden Zuflucht, um Jehovas christliche Zeugen zu verfolgen. Warum? Weil sie sich weigern, etwas von Menschen Geschaffenes religiös zu verehren. Dadurch wird der Glaube und die Treue aller, die für Jehova als Gott und universellen Souverän eintreten, auf die Probe gestellt. Deshalb sagte der Engel, den der Apostel Johannes in seiner Vision sah: „Hier kommt es für die Heiligen, die, welche die Gebote Gottes halten und den Glauben Jesu bewahren, auf das Ausharren an“ (Offb. 14:12).

8. Was tun wir, die wir Gottes Gebote halten und den Glauben Jesu bewahren, deshalb, und welche Folgen hätte es für uns, wenn wir das „Kennzeichen“ des „wilden Tieres“ annähmen?

⁸ Wir, die wir Gottes Gebote halten, gehorchen Gott mehr als den Menschen, selbst wenn wir deswegen verfolgt werden und leiden müssen. Wir halten am Glauben an Jesus als den Messias oder Christus fest und machen ihn als den gesalbten König bekannt, den Jehova im Jahre 1914, als die Zeiten der Nationen abgelaufen waren, auf den Thron erhoben und gekrönt hat. Aus diesem wichtigen Grund beteiligen wir uns nicht an der Politik und den heftigen Auseinandersetzungen des „wilden Tieres“ und der anglo-amerikanischen Doppelweltmacht, die sich seit dem Nachkriegsjahr 1919 für das „Bild“ des „wilden Tieres“ besonders eingesetzt hat. Wir sind nicht in Unkenntnis darüber, was es für uns bedeuten würde, wenn wir „das Kennzeichen“ annehmen würden, „den Namen des wilden Tieres oder die Zahl seines Namens“. Es würde bedeuten, daß wir „von dem Wein des Grimmes Gottes trinken [müßten], der unverdünnt im Becher seines Zornes eingeschenkt ist“, und daß wir „vor den Augen der heiligen Engel und vor den Augen des Lammes [Jesus Christus] mit Feuer und Schwefel gequält“ würden. Das würde zu unserer ewigen Vernichtung, zum „zweiten Tod“, führen. Wir würden in den sinnbildlichen „Feuersee geschleudert, der mit Schwefel brennt“ (Offb. 14:9-11; 13:16, 17; 19:20; 21:8). Bestimmt möchte niemand von uns, daß ihm das widerfährt.

9. (a) Welche Eigenschaft müssen wir in der heutigen Zeit unbedingt aufweisen? (b) Was spornt uns an, treu zu bleiben, und welches Vertrauen müssen wir zu Gott haben?

⁹ In der heutigen Zeit, in der sich der