himmlische Berufung als Miterben Christi erhalten haben, muß der Wert des Lösegeldes auch auf viele weitere Glieder der Menschheit, einschließlich der Milliarden, die jetzt noch tot sind, angewandt werden. Deshalb hat Jehova Gott vorgesehen, daß sein Sohn und die als Jesu „Brüder“ Berufenen tausend Jahre lang als himmlische Könige und Priester dienen. Darüber heißt es in Offenbarung 20:6: „Glücklich und heilig ist, wer an der ersten Auferstehung teilhat; über diese hat der zweite Tod keine Gewalt, sondern sie werden Priester Gottes und des Christus sein und werden als Könige die tausend Jahre mit ihm regieren.“ Wie die Priester im alten Israel zur Sühnung von Sünden Opfer darbrachten, so werden diese König-Priester den sündensühnenden Wert des Opfers Jesu anwenden. Auf wen?

Zusammen mit Jesus Christus werden sie den Menschen auf der Erde, einschließlich der vom Tode Auferweckten, behilflich sein, ihre Schwächen und Unvollkommenheiten zu überwinden und schließlich als vollkommene Menschen, die keiner Verurteilung mehr unterworfen sind, vor Gott zu stehen. Indem sich die auf der Erde Lebenden für Gottes Souveränität entscheiden, können sie schließlich Glieder der Familie Gottes werden. Gestützt auf das, was ihm in einer Vision geoffenbart worden war, beschrieb der Apostel Johannes das reine Mittel, durch das der Menschheit Leben und Heilung vermittelt wird, als einen kristallklaren Strom, an dessen Ufern fruchttragende Bäume stehen. Seine Worte lauten: „Er zeigte mir einen Strom von Wasser des Lebens, klar wie Kristall, der vom Throne Gottes und des Lammes aus hinabfloß inmitten ihrer breiten Straße. Und diesseits des Stromes und jenseits standen Bäume des Lebens, die zwölf Fruchternten hervorbringen, indem sie jeden Monat ihre Früchte geben. Und die Blätter dienten zur Heilung der Nationen“ (Offb. 22:1, 2). Wer somit vollständig von der Sünde und ihren Auswirkungen geheilt werden möchte, muß Jesus Christus und seinen König-Priestern gehorchen. Nur dann wird er vollen Nutzen aus Jehovas Vorkehrung zum Erlangen ewigen Lebens ziehen.

Dank sei Gott dafür, daß er in seiner überaus großen Barmherzigkeit für den Loskaufspreis sorgte, der zum Ausgleich für das, was uns durch Adams Sünde verlorenging, erforderlich war. Nur das kostbare Leben des vollkommenen Menschen Jesus konnte der vollkommenen Gerechtigkeit Genüge tun. Möge das, was Jehova für die Menschheit getan hat, in uns den Wunsch wachrufen, seinen Anforderungen zu entsprechen, damit der sündensühnende Wert des Opfers seines Sohnes auf uns angewandt wird und wir die Aussicht auf ewiges Leben haben können.

Schafe hören auf die Stimme des Hirten

◇ In einem seiner Gleichnisse zeigte Jesus Christus, daß Schafe es lernen, die Stimme des Hirten zu erkennen und nur seiner Stimme zu gehorchen: „Die Schafe hören auf seine Stimme, ... die Schafe folgen ihm, weil sie seine Stimme kennen“ (Joh. 10:3, 4). Das Erlebnis eines Touristen, der sich für einige Zeit im Heiligen Land aufhielt, bestätigt diese Worte. Er berichtet: „Wir wollten einige Schafe filmen und versuchten, sie zu bewegen, etwas näher zu kommen. Aber sie hörten nicht auf uns, weil sie unsere Stimme nicht kannten. Dann kam ein kleiner Hirtenjunge daher; kaum hatte er sie gerufen, folgten sie ihm. Wir nahmen die Stimme des Hirten auf Tonband auf und spielten sie ab. Zu unserem großen Erstaunen folgen die Schafe jetzt auch uns.“