Weil nur diejenigen überleben werden, die vor der „großen Drangsal“, die in diesem Krieg ihren Höhepunkt erreichen wird, standhaft für Gottes Königreich eintreten. Obwohl als „große Volksmenge“ bezeichnet, werden es nur wenige sein im Vergleich zur heutigen Erdbevölkerung oder gar im Vergleich zu den Milliarden Menschen, die schon auf der Erde gelebt haben. (Offb. 7:9) Sie könnten mit Noah und seiner Familie verglichen werden, die die weltweite Flut überlebten. Die „große Volksmenge“ wird der menschlichen Gesellschaft einen gerechten Anfang geben. Sie wird die Grundlage der „neuen Erde“ bilden, das heißt einer menschlichen Gesellschaft, die unter dem himmlischen messianischen Königreich organisiert sein wird. — 2. Petr. 2:5; 3:5-13.

LEBEN FÜR MILLIARDEN VERSTORBENE

Gott führt sein Vorhaben jedoch nicht nur teilweise aus, und er ist auch nicht parteiisch. (Jes. 46:9, 10; Apg. 10:34, 35) Die lebengebenden Segnungen des Loskaufsopfers Jesu Christi sind für die Menschheit im allgemeinen bestimmt. Über die Anwendung des Opfers Christi auf viele weitere Menschen lesen wir: „Wir [sehen] Jesus, den ein wenig unter Engel Erniedrigten, wegen des Erleidens des Todes mit Herrlichkeit und Ehre gekrönt, damit er durch Gottes unverdiente Güte für jedermann den Tod schmecke.“ (Hebr. 2:9) Ferner lesen wir: „Er ist ein Sühnopfer für unsere Sünden, doch nicht nur für die unseren, sondern auch für die der ganzen Welt.“ (1. Joh. 2:2) „Denn da ist e i n Gott und e i n Mittler zwischen Gott und Menschen, ein Mensch, Christus Jesus, der sich selbst als ein entsprechendes Lösegeld für alle hingegeben hat.“ — 1. Tim. 2:5, 6.

Aufgrund dessen sagte Jesus Christus: „Die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden.“ (Joh. 5:28, 29) Ja, es wird, wie der Apostel Paulus sagte, „eine Auferstehung [der Toten] sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten geben“. — Apg. 24:15.

Wenn die Toten auferweckt werden, wird genug Wasser des Lebens zur Verfügung stehen, um sie zu heilen und ihnen Leben in Fülle zu geben. Das wird dadurch bestätigt, daß der Strom tiefer wurde: „Und er [der Engel] fuhr fort, tausend [Ellen] zu messen, und ließ mich dann durchs Wasser gehen, Wasser bis an die Knie.“ — Hes. 47:4.

Aber hier hörte der Strom nicht auf, tiefer zu werden. Daraus können wir die Annahme ableiten, daß die Milliarden Toten nicht alle auf einmal auferweckt werden, was für die Überlebenden von Har-Magedon eine große Bevölkerungsexplosion bedeuten würde. Wie könnten unter solchen Umständen die notwendigen materiellen Vorkehrungen für die Auferstandenen getroffen werden, und wie sollten sie über Jehovas Weg des Lebens belehrt und unterwiesen werden?

Bei der nächsten Messung stellte Hesekiel fest, daß die Wassermenge des Stromes sehr zugenommen hatte: „Und er fuhr fort, tausend [Ellen] zu messen, und ließ mich nun hindurchgehen — Wasser bis an die Hüften.“ (Hes. 47:4) Im Verlauf der tausend Jahre werden immer mehr Tote auferweckt werden, da es immer mehr loyale Untertanen des Königreiches geben wird, die sich ihrer annehmen können. Einige der Auferstandenen werden jedoch Jehovas unverdiente Güte nicht schätzen und werden nicht gehorsam sein, wie das der weitere Ablauf der Prophezeiung zeigt, der in einer späteren Ausgabe des Wachtturms behandelt wird. Aber die gehorsamen Milliarden werden Mitarbeiter bei der Wiederherstellung des Paradieses sein, und sie werden denen, die später auferweckt werden, helfen, Jehova, den Lebengeber, und seinen Sohn, den König, kennenzulernen, und sie werden aus dem lebengebenden Dienst Christi, des Hohenpriesters Gottes, Nutzen ziehen.

Schließlich „fuhr [der Engel] fort, tausend [Ellen] zu messen. Es war ein Wildbach, den ich nicht zu durchschreiten vermochte, denn das Wasser war hoch geworden, Wasser zum Schwimmen, ein Wildbach, den man nicht durchschreiten konnte.“ — Hes. 47:5.

Bevor die tausend Jahre der messianischen Regierung zu Ende sind, müssen das allgemeine irdische Grab der Menschheit (der Hades) und das Meer, das für viele ein nasses Grab war, von denen geleert werden, die dort im Tode festgehalten werden. (Offb. 20:13, 14) Das symbolische „Wasser des Lebens“ muß selbst dem letzten der erlösten Verstorbenen der Menschheit zugänglich gemacht werden. Nichts kann den Strom von „Wasser des Lebens“ daran hindern, der Menschheit zuzufließen und ihr Leben in Fülle zu bringen.

Jehova verfolgt mit der Bekanntmachung seiner wunderbaren Vorkehrungen für die Menschheit einen bestimmten Zweck. Zum einen vermittelt sie eine Hoffnung in einer Welt, die keine Hoffnung hat. (1. Thess. 4:13) Und zum anderen werden dadurch Menschen, die Wertschätzung haben, veranlaßt, jeden, den sie erreichen können, einzuladen, schon jetzt von diesem lebengebenden Wasser zu trinken, das wir so dringend benötigen. Alle, die diese Bekanntmachung hören und wirklich verstehen, schließen sich freudig dem Geist und der Braut an und sagen mit ihnen: ‘Komm! Nimm Wasser des Lebens kostenfrei.’

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