Kapitel 19

Nach Harmagedon eine paradiesische Erde

1. (a) Was stellen sich viele unter Harmagedon vor? (b) Was sagt die Bibel darüber?

„HARMAGEDON“ ist für viele ein Schrecken einflößendes Wort. Oft wird es von Weltführern auf einen möglichen dritten Weltkrieg angewandt. Die Bibel spricht jedoch von Harmagedon als von einem Ort, an dem Gott einen gerechten Krieg führt (Offenbarung 16:14, 16, Luther-Bibel). Dieser Krieg Gottes wird den Weg für eine gerechte neue Ordnung ebnen.

2. (a) Wer wird in Harmagedon vernichtet werden? (b) Wovor sollten wir uns daher hüten?

² Im Gegensatz zu den Kriegen der Menschen, in denen Gute und Böse umkommen, werden in Harmagedon nur die Bösen vernichtet werden (Psalm 92:7). Jehova Gott wird der Richter sein, und er wird jeden beseitigen, der sich bewußt weigert, seinen gerechten Gesetzen zu gehorchen. Heute sehen viele nichts Verkehrtes darin, Hurerei zu begehen, sich zu betrinken, zu lügen oder zu betrügen. Aber in Gottes Augen sind diese Dinge verkehrt. Daher wird er in Harmagedon diejenigen, die diese Dinge nicht aufgeben, nicht retten (1. Korinther 6:9, 10; Offenbarung 21:8). Personen, die solche schlechten Dinge praktizieren, aber Gottes Gesetze diesbezüglich kennen, müssen daher unbedingt ihre Handlungsweise ändern.

3. (a) Womit verglich Jesus das Ende der gegenwärtigen Welt? (b) Was wird mit Satan und seinen Dämonen geschehen? (c) Welche Verhältnisse werden gemäß den auf den folgenden Seiten zitierten Schrifttexten auf der paradiesischen Erde herrschen?

³ Nach Harmagedon wird kein Teil dieser bösen Welt mehr übrig sein. Nur Personen, die Gott dienen, werden noch am Leben sein (1. Johannes 2:17). Jesus Christus verglich die Situation mit den Tagen Noahs (Matthäus 24:37-39; 2. Petrus 3:5-7, 13; 2:5). Nach Harmagedon wird Gottes Königreich die einzige Regierung sein, die über die Erde herrscht. Satan und seine Dämonen werden nicht mehr dasein (Offenbarung 20:1-3). Betrachte auf den folgenden Seiten einige der Segnungen, deren sich gehorsame Menschen gemäß der Bibel erfreuen werden.

FRIEDEN FÜR DIE GANZE MENSCHHEIT

„Ein Kind ist uns geboren worden, ein Sohn ist uns gegeben worden; und die fürstliche Herrschaft wird auf seiner Schulter sein. Und sein Name wird genannt werden: ... Fürst des Friedens. Für die Fülle der fürstlichen Herrschaft und den Frieden wird es kein Ende geben“ (Jesaja 9:6, 7).

„In seinen Tagen wird der Gerechte sprossen und Fülle von Frieden, bis der Mond nicht mehr ist. Und er wird Untertanen haben von Meer zu Meer und von dem ‚Strome‘ bis zu den Enden der Erde“ (Psalm 72:7, 8).

KEINE KRIEGE MEHR

„Kommt, seht die Taten Jehovas, wie er erstaunliche Ereignisse auf der Erde hat einsetzen lassen. Kriege läßt er aufhören bis an das äußerste Ende der Erde“ (Psalm 46:8, 9).

FÜR ALLE GUTE WOHN- UND ARBEITSBEDINGUNGEN

„Sie werden gewißlich Häuser bauen und sie bewohnen ... Sie werden nicht bauen und ein anderer es bewohnen; sie werden nicht pflanzen und ein anderer essen ... das Werk ihrer eigenen Hände werden meine Auserwählten verbrauchen. Sie werden sich nicht umsonst abmühen, noch werden sie zur Bestürzung gebären; denn sie sind der Nachwuchs, bestehend aus den Auserwählten Jehovas, und ihre Nachkommen mit ihnen“ (Jesaja 65:21-23).

VERBRECHEN, GEWALT UND BOSHEIT AUSGEMERZT

„Die Übeltäter selbst werden weggetilgt werden ... Und nur noch eine kleine Weile, und der Böse wird nicht mehr sein; und du wirst dich sicherlich umsehen nach seiner Stätte, und er wird nicht dasein“ (Psalm 37:9, 10).

„Was die Bösen betrifft, sie werden selbst von der Erde weggetilgt werden; und was die Treulosen betrifft, sie werden davon weggerissen werden“ (Sprüche 2:22).

DIE GANZE ERDE EIN PARADIES

Jesus sagte: „Du wirst mit mir im Paradiese sein“ (Lukas 23:43).

„Die Gerechten selbst werden die Erde besitzen, und sie werden immerdar darauf wohnen“ (Psalm 37:29).

EINE FÜLLE GUTER NAHRUNG FÜR ALLE

„Jehova der Heerscharen wird bestimmt für alle Völker ... ein Festmahl von Gerichten, reich an Öl, machen, ein Festmahl von Hefenweinen, von Gerichten, reich an Öl, mit Mark gefüllt“ (Jesaja 25:6).

„Es wird Fülle an Getreide auf der Erde geben; auf dem Gipfel der Berge wird Überfluß sein.“ „Die Erde selbst wird bestimmt ihren Ertrag geben; Gott, unser Gott, wird uns segnen“ (Psalm 72:16; 67:6).

4, 5. (a) Welche Verhältnisse werden auf der paradiesischen Erde nicht mehr herrschen? (b) Was werden die Menschen dann tun können, was sie heute an vielen Orten nicht können?

⁴ Gewiß möchtest du auf der Erde leben, wenn sie ein Paradies ist wie der Garten, in dem Adam, der erste Mensch, erschaffen wurde (1. Mose 2:8; Lukas 23:43). Stell dir einmal vor: eine Welt ohne Krieg, Verbrechen oder Gewalttat! Du wirst bei Tag oder Nacht überall spazierengehen können, ohne vor einem Überfall Angst haben zu müssen. Die Bösen werden einfach nicht mehr dasein (Psalm 37:35-38).

⁵ Das bedeutet, daß es keine unehrlichen Politiker und keine habgierigen Großunternehmer mehr gibt, die die Menschen bedrücken. Noch werden den Menschen zur Finanzierung der Rüstung hohe Steuerlasten aufgebürdet. Nie wieder wird jemand ohne gute Nahrung und annehmbare Wohnbedingungen leben, weil er sie sich nicht leisten könnte. Arbeitslosigkeit, Inflation und hohe Preise wird es nicht mehr geben. Die Probleme, unter denen Familien heute leiden, werden ebenfalls nicht mehr dasein. Alle werden befriedigende Arbeit haben, und sie werden die Früchte ihrer Arbeit sehen und genießen können.

6. (a) Welche Arbeit werden die Harmagedonüberlebenden verrichten? (b) Wie wird Gott die getane Arbeit segnen?

⁶ Zunächst werden diejenigen, die Harmagedon überleben, die Erde säubern und die Ruinen dieses alten Systems beseitigen. Und dann werden sie das Vorrecht haben, unter der Leitung der Königreichsherrschaft die Erde zu pflegen und sie zu einer schönen Wohnstätte zu machen. Welch eine befriedigende Arbeit wird dies doch sein! Alles, was getan wird, wird Gott segnen. Er wird für das richtige Klima sorgen, damit die Saat gedeiht und der Viehbestand wächst, und er wird dafür sorgen, daß sie vor Krankheiten und Schaden bewahrt werden.

7. (a) Welche Verheißung Gottes wird sich erfüllen? (b) Was erwarten Christen gemäß der Verheißung Gottes?

⁷ Die folgende Verheißung des liebevollen Schöpfers, die ein Psalmist aufzeichnete, wird sich dann erfüllen: „Du öffnest deine Hand und sättigst das Begehren alles Lebenden“ (Psalm 145:16). Ja, jedes angebrachte Begehren gottesfürchtiger Menschen wird vollständig befriedigt werden. Wir können uns gar nicht vorstellen, wie wunderbar das Leben im Paradies auf der Erde sein wird. Über Gottes Einrichtung zum Segen seines Volkes schrieb der Apostel Petrus: „Es [gibt] neue Himmel und eine neue Erde, die wir gemäß seiner Verheißung erwarten, und in diesen wird Gerechtigkeit wohnen“ (2. Petrus 3:13; Jesaja 65:17; 66:22).

8. (a) Weshalb brauchen wir keine buchstäblichen neuen Himmel? (b) Was ist mit den „neuen Himmeln“ gemeint?

⁸ Was ist mit den „neuen Himmeln“ gemeint? Es sind keine buchstäblichen neuen Himmel. Gott machte unsere buchstäblichen Himmel vollkommen, und sie bereiten ihm Ehre (Psalm 8:3; 19:1, 2). Die „neuen Himmel“ beziehen sich auf eine neue Herrschaft über die Erde. Die jetzigen „Himmel“ setzen sich aus menschlichen Regierungen zusammen. Diese werden in Harmagedon vergehen (2. Petrus 3:7). Die „neuen Himmel“, durch die sie ersetzt werden, sind Gottes himmlische Regierung. Ihr König ist Jesus Christus. Doch als Bestandteil der „neuen Himmel“ werden mit ihm 144 000 seiner treuen Nachfolger regieren (Offenbarung 5:9, 10; 14:1, 3).

9. (a) Was ist die „neue Erde“? (b) Was ist die Erde, die vernichtet wird?

⁹ Was ist denn mit der „neuen Erde“ gemeint? Sie ist kein neuer Planet. Gott machte den Planeten Erde als Wohnstätte des Menschen gerade richtig, und er wird es für ewig bleiben (Psalm 104:5). Mit der „neuen Erde“ ist eine neue Gruppe oder Gesellschaft von Menschen gemeint. Die Bibel gebraucht das Wort „Erde“ oft so. Zum Beispiel heißt es: „Die ganze Erde [d. h. die Menschheit] nun hatte weiterhin e i n e Sprache“ (1. Mose 11:1). Mit der „Erde“, die vernichtet werden wird, sind die Menschen gemeint, die sich zu einem Bestandteil des bösen Systems der Dinge gemacht haben (2. Petrus 3:7). Die „neue Erde“, durch die die alte ersetzt wird, wird aus wahren Dienern Gottes bestehen, die sich von der Welt böser Menschen getrennt haben (Johannes 17:14; 1. Johannes 2:17).

10. (a) Wer wird jetzt eingesammelt, und wohin? (b) Was wird gemäß den auf den folgenden Seiten zitierten Schrifttexten auf der paradiesischen Erde geschehen, was menschliche Regierungen nicht bewirken können?

¹⁰ Schon jetzt werden Menschen aller Rassen und Nationen, die einen Teil der „neuen Erde“ bilden werden, in die Christenversammlung eingesammelt. Die Einheit und der Friede, die unter ihnen herrschen, vermitteln nur einen kleinen Vorgeschmack von dem, was das Leben auf der paradiesischen Erde nach Harmagedon so lebenswert machen wird. Gottes Königreich wird wirklich etwas herbeiführen, was keine menschliche Regierung je herbeiführen könnte. Betrachte auf den folgenden Seiten nur einige dieser Segnungen.

DIE GANZE MENSCHHEIT EINE LIEBEVOLLE BRUDERSCHAFT

„Gott [ist] nicht parteiisch ..., sondern ... ihm [ist] in jeder Nation der Mensch, der ihn fürchtet und Gerechtigkeit wirkt, annehmbar“ (Apostelgeschichte 10:34, 35).

„Siehe! eine große Volksmenge, die kein Mensch zu zählen vermochte, aus allen Nationen und Stämmen und Völkern und Zungen ... Sie werden nicht mehr hungern und auch nicht mehr dürsten“ (Offenbarung 7:9, 16).

FRIEDE ZWISCHEN MENSCH UND TIER

„Der Wolf wird tatsächlich bei dem männlichen Lamme weilen, und beim Böcklein wird selbst der Leopard lagern, und das Kalb und der mähnige junge Löwe und das wohlgenährte Tier, alle beieinander; und ein noch kleiner Knabe wird sie führen“ (Jesaja 11:6; 65:25).

WEDER KRANKHEIT NOCH ALTER, NOCH TOD

„Zu jener Zeit werden die Augen der Blinden aufgetan werden, und die Ohren der Tauben selbst werden geöffnet werden. Zu jener Zeit wird der Lahme klettern wie ein Hirsch, und die Zunge des Stummen wird jubeln“ (Jesaja 35:5, 6).

„Und Gott selbst wird bei ihnen sein. Und er wird jede Träne von ihren Augen abwischen, und der Tod wird nicht mehr sein, noch wird Trauer, noch Geschrei, noch Schmerz mehr sein. Die früheren Dinge sind vergangen“ (Offenbarung 21:3, 4).

DIE TOTEN KEHREN ZUM LEBEN ZURÜCK

„Die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden“ (Johannes 5:28, 29).

„Das Meer gab diejenigen Toten heraus, die darin waren, und der Tod und der Hades gaben diejenigen Toten heraus, die darin waren“ (Offenbarung 20:13).

11. Wodurch wird das Paradies, das sich Menschen heute schaffen mögen, oft ruiniert?

¹¹ Wieviel besser wird das Paradies unter Gottes Königreich sein als irgend etwas, was dieses alte System bieten kann! Es stimmt zwar, daß einige Menschen den Ort, an dem sie leben, paradiesisch gestaltet haben. Aber die Menschen, die an solchen Orten zusammen leben, mögen gemein und selbstsüchtig sein und sogar einander hassen. Und mit der Zeit werden sie krank, alt und sterben. Nach Harmagedon jedoch wird zu dem Paradies auf Erden weit mehr gehören als nur schöne Häuser, Gärten und Parks.

12, 13. (a) Welche friedlichen Verhältnisse werden nach Harmagedon herrschen? (b) Was ist erforderlich, damit diese Zustände herbeigeführt werden können?

¹² Stell dir vor! Menschen aller Rassen und Nationen werden lernen, wie Brüder und Schwestern zusammen zu leben. Sie werden einander wirklich lieben. Keiner wird mehr selbstsüchtig oder unfreundlich sein. Niemand wird einen anderen nur wegen seiner Rasse, Hautfarbe oder Herkunft hassen. Vorurteile wird es nicht mehr geben. Jeder auf der Erde wird dem anderen wirklich ein Freund und Nächster sein. Es wird wahrhaftig ein Paradies in geistiger Hinsicht sein. Würdest du gern in diesem Paradies unter den „neuen Himmeln“ leben?

¹³ Heute reden die Leute viel davon, in Frieden zu leben, und haben sogar die Organisation der „Vereinten Nationen“ eingerichtet. Doch die Menschen und Völker sind geteilt wie nie zuvor. Was ist daher nötig? Daß die Menschen ihr Herz ändern. Doch ein solches Wunder können die Regierungen dieser Welt einfach nicht vollbringen. Aber die Botschaft der Bibel über Gottes Liebe bewirkt dies.

14. Was geschieht schon jetzt als Beweis dafür, daß diese paradiesischen Verhältnisse Wirklichkeit werden?

¹⁴ Viele Menschen fühlen sich, wenn sie von dem gerechten neuen System hören, von Herzen gedrängt, Gott zu lieben. Und so beginnen sie auch, andere liebevoll zu behandeln, so wie Gott es tut (1. Johannes 4:9-11, 20). Das bedeutet eine große Veränderung in ihrem Leben. Viele, die gemein und haßerfüllt waren wie bösartige Tiere, sind auf diese Weise sanft und friedsam geworden. Wie gehorsame Schafe werden sie in die christliche Herde eingesammelt.

15. (a) Welche beiden Gruppen von Christen gibt es? (b) Wer werden die ersten sein, die die „neue Erde“ bilden?

¹⁵ Seit über 1 900 Jahren wird die „kleine Herde“ der 144 000 Christen, die mit Christus herrschen werden, eingesammelt. Von ihnen leben nur noch wenige auf der Erde; die meisten herrschen bereits mit Christus im Himmel (Lukas 12:32; Offenbarung 20:6). Doch über andere Christen sagte Jesus: „Ich habe andere Schafe, die nicht aus dieser Hürde [der „kleinen Herde“] sind; auch diese muß ich bringen, und sie werden auf meine Stimme hören, und sie werden e i n e Herde werden unter e i n e m Hirten“ (Johannes 10:16). Eine „große Volksmenge“ dieser „anderen Schafe“ wird jetzt eingesammelt. Sie werden die ersten Bewohner der „neuen Erde“ sein. Jehova wird sie während der „großen Drangsal“ am Ende des gegenwärtigen bösen Systems beschützen, damit sie im Paradies auf Erden leben können (Offenbarung 7:9, 10, 13-15).

16. Durch welches Wunder wird das Leben mit den Tieren zu einer Freude?

¹⁶ Nach Harmagedon wird ein weiteres Wunder die paradiesischen Verhältnisse verschönern. Tiere, wie Löwen, Tiger, Leoparden und Bären, die jetzt gefährlich sein können, werden in Frieden leben. Wie schön wird es dann sein, in den Wäldern spazierenzugehen und eine Weile von einem Löwen oder vielleicht von einem großen Bären begleitet zu werden! Niemals wird irgend jemand mehr ein anderes Lebewesen fürchten müssen.

17, 18. (a) Welche Ursache für Traurigkeit wird es auf der paradiesischen Erde nicht mehr geben? (b) Weshalb können wir sicher sein, daß sich alle vollkommener Gesundheit erfreuen werden?

¹⁷ Doch ganz gleich, wie schön die Häuser und Gärten und wie freundlich und liebevoll die Menschen oder wie friedlich die Tiere sind, würde doch immer noch Trauer herrschen, wenn wir noch krank und alt werden und sterben würden. Aber wer kann allen vollkommene Gesundheit geben? Menschlichen Regierungen ist es nicht gelungen, Krebs, Herzkrankheiten und andere Krankheiten auszumerzen. Und selbst wenn ihnen dies gelänge, so würde es, wie Ärzte zugeben, die Menschen nicht daran hindern zu altern. Mit der Zeit würde unser Sehvermögen nachlassen, unsere Muskeln würden erschlaffen, unsere Haut würde runzlig werden, und unsere Organe würden verfallen. Die Folge wäre der Tod. Wie traurig!

¹⁸ Nach Harmagedon, auf der paradiesischen Erde, wird Gott durch ein großes Wunder all das ändern, denn die Bibel verheißt: „Kein Bewohner wird sprechen: ‚Ich bin krank‘ “ (Jesaja 33:24). Als Jesus Christus auf der Erde lebte, bewies er seine Macht, alle Arten von Krankheiten zu heilen, die die Folge der von Adam ererbten Sünde sind (Markus 2:1-12; Matthäus 15:30, 31). Unter der Herrschaft des Königreiches wird auch niemand mehr altern. Die Alten werden wieder jung werden. Ja ‘das Fleisch eines Menschen wird frischer als in der Jugend’ (Hiob 33:25). Wie begeisternd wird es dann sein, jeden Morgen zu erwachen und zu erkennen, daß man bei besserer Gesundheit ist als am Tag zuvor!

19. Welcher letzte Feind wird zunichte gemacht werden, und wie?

¹⁹ Bestimmt wird niemand, der auf der paradiesischen Erde in Jugendfrische und vollkommener Gesundheit lebt, jemals sterben wollen. Und es wird auch niemand mehr sterben müssen! Diejenigen, denen der Nutzen des Loskaufsopfers zuteil wird, werden schließlich Gottes großartige Gabe des ‘ewigen Lebens durch Christus Jesus, unseren Herrn’, empfangen (Römer 6:23). Wie die Bibel sagt, muß Christus „als König regieren, bis Gott alle Feinde unter seine Füße gelegt hat. Als letzter Feind wird der Tod zunichte gemacht“ (1. Korinther 15:25, 26; Jesaja 25:8).

20. Wer außer jetzt lebenden Menschen wird sich an der paradiesischen Erde erfreuen, und wie wird das möglich sein?

²⁰ Selbst Menschen, die verstorben sind, werden sich an der paradiesischen Erde erfreuen. Sie werden zum Leben zurückkehren! Dann wird es keine Todesannoncen mehr geben, sondern freudige Berichte über die Auferstandenen. Wie wunderbar wird es dann sein, verstorbene Väter, Mütter, Kinder und andere liebe Angehörige, die aus den Gräbern kommen, willkommen zu heißen! Keine Leichenhallen, Friedhöfe oder Grabsteine werden mehr die paradiesische Erde verunstalten.

21. Wer wird mithelfen, dafür zu sorgen, daß die Gesetze und Richtlinien der „neuen Himmel“ eingehalten werden?

²¹ Wer wird die Tätigkeiten auf der paradiesischen Erde überwachen oder leiten? Alle Gesetze und Richtlinien werden von den „neuen Himmeln“ kommen. Aber auf der Erde werden treue Männer eingesetzt, die dafür sorgen werden, daß diese Gesetze und Richtlinien eingehalten werden. Da diese Männer besondere Vertreter des himmlischen Königreiches sein werden, werden sie in der Bibel „Fürsten“ genannt (Jesaja 32:1, 2; Psalm 45:16). Schon heute werden in der Christenversammlung durch Gottes heiligen Geist Männer eingesetzt, die sich der Tätigkeit der Versammlung annehmen und sie leiten (Apostelgeschichte 20:28). Wir können davon überzeugt sein, daß Christus nach Harmagedon darauf achten wird, daß die richtigen Männer als Vertreter der Königreichsregierung eingesetzt werden, denn dann wird er direkt in die Angelegenheiten der Erde eingreifen. Wie kannst du zeigen, daß du Gottes „neue Himmel“ und seine „neue Erde“ sehnsüchtig erwartest? Indem du dein möglichstes tust, um den Erfordernissen für das Leben in diesem gerechten neuen System zu entsprechen (2. Petrus 3:14).

Kapitel 20

Auferstehung — für wen und wo?

1, 2. Was beweist, daß Diener Gottes der alten Zeit an die Auferstehung glaubten?

GOTTES DIENER haben schon immer an die Auferstehung geglaubt. Von Abraham, der 2 000 Jahre vor der Geburt Jesu lebte, heißt es in der Bibel: „Er [rechnete] damit, daß Gott imstande sei, ihn [seinen Sohn Isaak] sogar von den Toten aufzuerwecken“ (Hebräer 11:17-19). Später stellte Gottes Diener Hiob die Frage: „Wenn ein körperlich tauglicher Mann stirbt, kann er wieder leben?“ Als Antwort auf seine eigene Frage sagte Hiob zu Gott: „Du wirst rufen, und ich selbst werde dir antworten.“ Er zeigte somit, daß er an die Auferstehung glaubte (Hiob 14:14, 15).

² Als Jesus Christus auf der Erde lebte, erklärte er: „Daß aber die Toten auferweckt werden, hat auch Moses in dem Bericht über den Dornbusch enthüllt, wenn er Jehova ‚den Gott Abrahams und den Gott Isaaks und den Gott Jakobs‘ nennt. Er ist nicht ein Gott der Toten, sondern der Lebenden, denn für ihn leben sie alle“ (Lukas 20:37, 38). In den Christlichen Griechischen Schriften kommt das Wort „Auferstehung“ über 40mal vor. Die Auferstehung von den Toten ist eine der Hauptlehren der Bibel (Hebräer 6:1, 2).

3. Wie brachte Martha ihren Glauben an die Auferstehung zum Ausdruck?

³ Martha, die mit Jesus befreundet war, brachte ihren Glauben an die Auferstehung zum Ausdruck, nachdem ihr Bruder Lazarus gestorben war. Als sie erfuhr, daß Jesus kam, lief sie ihm entgegen. „Herr, wenn du hiergewesen wärest, so wäre mein Bruder nicht gestorben“, sagte sie. Als Jesus ihren Kummer sah, tröstete er sie mit den Worten: „Dein Bruder wird auferstehen.“ Martha erwiderte: „Ich weiß, daß er auferstehen wird in der Auferstehung am letzten Tage“ (Johannes 11:17-24).

4—6. Welche Gründe hatte Martha, an die Auferstehung zu glauben?

⁴ Martha hatte triftige Gründe für ihren Glauben an die Auferstehung. Sie wußte zum Beispiel, daß Gottes Propheten Elia und Elisa viele Jahre zuvor mit Gottes Hilfe je ein Kind auferweckt hatten (1. Könige 17:17-24; 2. Könige 4:32-37). Und sie wußte, daß ein Toter zum Leben gekommen war, als man ihn in eine Grube geworfen und er die Gebeine des toten Elisa berührt hatte (2. Könige 13:20, 21). Was ihren Glauben an die Auferstehung aber am meisten gestärkt hatte, war das, was Jesus selbst gelehrt und getan hatte.

⁵ Martha mag zwei Jahre zuvor in Jerusalem dabeigewesen sein, als Jesus von der Rolle sprach, die er bei der Auferweckung der Toten spielen würde. Er sagte: „Denn so, wie der Vater die Toten auferweckt und sie lebendig macht, so macht auch der Sohn die lebendig, welche er will. Wundert euch nicht darüber, denn die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden“ (Johannes 5:21, 28, 29).

⁶ Die Bibel sagt nichts darüber, daß Jesus irgend jemand auferweckt hätte, bevor er diese Worte sprach. Doch kurz darauf erweckte er einen jungen Mann zum Leben, den Sohn einer Witwe aus Nain. Die Kunde davon verbreitete sich nach Judäa im Süden, und so hörte Martha gewiß davon (Lukas 7:11-17). Später wird Martha auch gehört haben, was sich in der Nähe des Galiläischen Meeres im Hause des Jairus ereignete. Seine 12jährige Tochter war sehr krank geworden und war dann gestorben. Doch als Jesus im Hause des Jairus eintraf, begab er sich zu dem toten Kind und sagte: „Mädchen, stehe auf!“ Und es stand auf! (Lukas 8:40-56).

7. Wie bewies Jesus Martha, daß er die Toten auferwecken kann?

⁷ Trotzdem erwartete Martha nicht, daß Jesus ihren Bruder sogleich auferwecken würde, denn sie sagte: „Ich weiß, daß er auferstehen wird in der Auferstehung am letzten Tage.“ Doch um Martha die Rolle klarzumachen, die er bei der Auferweckung der Toten spielt, sagte Jesus: „Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer Glauben an mich ausübt, wird zum Leben kommen, auch wenn er stirbt; und jeder, der lebt und Glauben an mich ausübt, wird überhaupt nie sterben.“ Bald darauf wurde Jesus zu der Gruft geführt, in die Lazarus gelegt worden war. Er rief aus: „Lazarus, komm heraus!“ Und Lazarus, der vier Tage tot gewesen war, kam heraus! (Johannes 11:24-26, 38-44).

8. Was beweist, daß Jesus auferweckt wurde?

⁸ Ein paar Wochen später wurde Jesus selbst getötet und in eine Gruft gelegt. Aber er war dort nur Teile von drei Tagen. Der Apostel Petrus erklärt dies wie folgt: „Diesen Jesus hat Gott zur Auferstehung gebracht, von welcher Tatsache wir alle Zeugen sind.“ Die geistlichen Führer konnten Gottes Sohn nicht daran hindern, aus dem Grab hervorzukommen (Apostelgeschichte 2:32; Matthäus 27:62-66; 28:1-7). Es kann kein Zweifel daran bestehen, daß Christus von den Toten auferweckt wurde, denn danach zeigte er sich vielen seiner Jünger lebend, einmal sogar 500 von ihnen (1. Korinther 15:3-8). Jesu Jünger glaubten so fest an die Auferstehung, daß sie bereit waren, für Gott Verfolgung und sogar den Tod auf sich zu nehmen.

9. Welche neun Personen wurden gemäß dem Bibelbericht auferweckt?

⁹ Einen weiteren Beweis dafür, daß die Toten auferweckt werden können, lieferten später die Apostel Petrus und Paulus. Zuerst auferweckte Petrus Tabitha, auch Dorkas genannt, aus Joppe (Apostelgeschichte 9:36-42). Und dann brachte Paulus den jungen Eutychus wieder zum Leben, der während einer Ansprache des Paulus aus einem Fenster im dritten Stock gefallen war (Apostelgeschichte 20:7-12). Bestimmt bilden diese neun in der Bibel berichteten Auferweckungen einen sicheren Beweis dafür, daß die Toten auferweckt werden können!

WER WIRD AUFERWECKT WERDEN?

10, 11. (a) Weshalb sah Gott die Auferstehung vor? (b) Welche zwei Gruppen von Menschen werden auferweckt werden?

¹⁰ Ursprünglich war es nicht Gottes Vorsatz, irgend jemand aufzuerwecken, denn wenn Adam und Eva treu geblieben wären, hätte niemand sterben müssen. Doch dann kamen durch Adams Sünde über jeden Menschen Unvollkommenheit und Tod (Römer 5:12). Um es Nachkommen Adams überhaupt zu ermöglichen, sich des ewigen Lebens zu erfreuen, sah Jehova Gott die Auferstehung vor. Doch was ist ausschlaggebend dafür, ob jemand auferweckt wird oder nicht?

¹¹ Die Bibel erklärt, daß „es eine Auferstehung sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten geben wird“ (Apostelgeschichte 24:15). Das mag einige überraschen. „Warum die ‚Ungerechten‘ auferwecken?“ mögen sie fragen. Als Jesus am Marterpfahl hing, geschah etwas, was uns hilft, diese Frage zu beantworten.

12, 13. (a) Was versprach Jesus einem Verbrecher? (b) Wo wird sich das Paradies befinden, von dem Jesus sprach?

¹² Die beiden Männer neben Jesus sind Verbrecher. Einer von ihnen hat ihn gerade beleidigt und gesagt: „Bist du nicht der Christus? Rette dich selbst und uns.“ Doch der andere Verbrecher glaubt an Jesus. Er bittet ihn: „Gedenke meiner, wenn du in dein Königreich kommst.“ Darauf verspricht ihm Jesus: „Wahrlich, ich sage dir heute: Du wirst mit mir im Paradiese sein“ (Lukas 23:39-43).

¹³ Doch was meint Jesus, wenn er sagt: „Du wirst mit mir im Paradiese sein.“? Wo ist dieses Paradies? Nun, wo war das Paradies, das Gott am Anfang erschuf? Es war auf der Erde, nicht wahr? Gott setzte das erste Menschenpaar in das schöne Paradies, das der Garten Eden genannt wurde. Wenn wir daher lesen, daß dieser ehemalige Verbrecher im Paradies sein wird, sollten wir uns dabei die zu einer schönen Wohnstätte gestaltete Erde vorstellen, denn das Wort „Paradies“ bedeutet „Garten“ oder „Park“ (1. Mose 2:8, 9).

14. Inwiefern wird Jesus mit dem früheren Verbrecher im Paradies sein?

¹⁴ Jesus Christus wird natürlich nicht hier auf der Erde bei dem früheren Verbrecher sein. Er wird vielmehr vom Himmel aus als König über das irdische Paradies herrschen. Er wird also in dem Sinne mit jenem Mann sein, daß er ihn von den Toten auferwecken und für seine physischen und geistigen Bedürfnisse sorgen wird. Aber warum wird Jesus einem Mann, der ein Verbrecher war, erlauben, im Paradies zu leben?

15. Weshalb werden die „Ungerechten“ auferweckt?

¹⁵ Es stimmt, daß dieser Mann schlecht gehandelt hatte. Er war ‘ungerecht’. Auch kannte er Gottes Willen nicht. Aber wäre er ein Verbrecher gewesen, wenn er Gottes Vorsätze gekannt hätte? Um das herauszufinden, wird Jesus diesen ungerechten Mann sowie Milliarden weitere, die in Unwissenheit starben, auferwecken. Zum Beispiel sind in den vergangenen Jahrhunderten viele Menschen gestorben, die nicht lesen konnten und die nie eine Bibel gesehen haben. Aber sie werden aus dem Scheol oder Hades auferweckt werden. Dann, auf der paradiesischen Erde, werden sie im Willen Gottes unterwiesen werden und die Gelegenheit erhalten, zu beweisen, daß sie Gott wirklich lieben, indem sie seinen Willen tun.

16. (a) Wer von den Toten wird nicht auferweckt werden? (b) Weshalb sollten wir nicht versuchen, Richter zu sein? (c) Worauf sollten wir in erster Linie bedacht sein?

¹⁶ Das bedeutet nicht, daß jeder auferstehen wird. Die Bibel zeigt, daß Judas Iskariot, der Jesus verriet, nicht auferstehen wird. Wegen seiner willentlichen Schlechtigkeit wird Judas als „Sohn der Vernichtung“ bezeichnet (Johannes 17:12). Er kam in die symbolische Gehenna, aus der es keine Auferstehung gibt (Matthäus 23:33). Personen, die willentlich schlecht handeln, nachdem sie Gottes Willen kennengelernt haben, mögen gegen den heiligen Geist sündigen. Und Gott wird Personen, die gegen seinen heiligen Geist sündigen, nicht auferwecken (Matthäus 12:32; Hebräer 6:4-6; 10:26, 27). Doch da Gott der Richter ist, sollten wir nicht spekulieren, ob gewisse böse Menschen der Vergangenheit oder der Neuzeit auferweckt werden oder nicht. Gott weiß, wer im Hades und wer in der Gehenna ist. Wir dagegen sollten alles in unseren Kräften Stehende tun, um Personen zu sein, wie Gott sie in seinem neuen System wünscht (Lukas 13:24, 29).

17. Wer wird nicht auferweckt werden müssen, um sich des ewigen Lebens zu erfreuen?

¹⁷ Nicht alle, die ewiges Leben erlangen werden, werden auferweckt werden müssen. Viele Diener Gottes, die jetzt, in den „letzten Tagen“ des gegenwärtigen Systems der Dinge, leben, werden Harmagedon überleben. Und dann, als Bestandteil der gerechten „neuen Erde“, werden sie nie mehr sterben müssen. Was Jesus zu Martha sagte, kann sich an ihnen buchstäblich bewahrheiten: „Jeder, der lebt und Glauben an mich ausübt, wird überhaupt nie sterben“ (Johannes 11:26; 2. Timotheus 3:1).

18. Wer sind die „Gerechten“, die auferweckt werden?

¹⁸ Wer sind die „Gerechten“, die auferweckt werden sollen? Dazu werden treue Diener Gottes zählen, die vor Jesus Christus auf der Erde lebten. Viele von ihnen werden in Hebräer, Kapitel 11 namentlich erwähnt. Sie hofften nicht, in den Himmel zu kommen, sondern wieder auf der Erde zu leben. Unter den „Gerechten“, die auferstehen werden, werden auch treue Diener Gottes sein, die erst in den letzten Jahren gestorben sind. Gott wird dafür sorgen, daß sich ihre Hoffnung, ewig auf der Erde zu leben, verwirklicht, indem er sie von den Toten auferweckt.

WANN UND WO AUFERWECKT

19. (a) In welchem Sinne war Jesus der erste der Auferstandenen? (b) Wer sollte als nächstes auferweckt werden?

¹⁹ Von Jesus Christus heißt es, er sei der „erste, der von den Toten auferstehen sollte“ (Apostelgeschichte 26:23). Das bedeutet, daß er von denen, die auferweckt wurden, der erste war, der nicht wieder sterben mußte. Auch wurde er als erster als eine Geistperson auferweckt (1. Petrus 3:18). Die Bibel spricht aber auch von anderen und sagt: „Jeder aber in seiner eigenen Rangordnung: Christus, der Erstling, danach die, die dem Christus angehören während seiner Gegenwart“ (1. Korinther 15:20-23). Einige würden also früher auferweckt werden als andere.

20. (a) Wer sind „die, die dem Christus angehören“? (b) Was für eine Auferstehung haben sie?

²⁰ „Die, die dem Christus angehören“, sind die 144 000 treuen Jünger, die mit ihm im Königreich herrschen werden. Über ihre himmlische Auferstehung sagt die Bibel: „Glücklich und heilig ist, wer an der ersten Auferstehung teilhat; über diese hat der zweite Tod keine Gewalt, sondern sie werden ... als Könige die tausend Jahre mit ihm regieren“ (Offenbarung 20:6; 14:1, 3).

21. (a) Wann beginnt die „erste Auferstehung“? (b) Wer ist zweifellos bereits zu himmlischem Leben auferweckt worden?

²¹ Nach der Auferstehung Christi sollten somit als nächstes die 144 000 auferweckt werden. Sie haben Anteil an der „ersten Auferstehung“ oder der „Früh-Auferstehung“ (Philipper 3:11). Wann findet sie statt? „Während seiner Gegenwart“, sagt die Bibel. Wie wir bereits in früheren Kapiteln gelernt haben, begann Christi Gegenwart im Jahre 1914. Der „Tag“ für die „erste Auferstehung“ treuer Christen zu himmlischem Leben ist somit bereits gekommen. Zweifellos sind die Apostel und andere der ersten Christen bereits zu himmlischem Leben auferweckt worden (2. Timotheus 4:8).

22. (a) Wer wird noch an der „ersten Auferstehung“ teilhaben? (b) Wann werden sie auferweckt?

²² Es sind aber jetzt, während der unsichtbaren Gegenwart Christi, Christen am Leben, die ebenfalls die Hoffnung haben, mit Christus im Himmel zu regieren. Sie sind die Übriggebliebenen, ein Überrest der 144 000. Wann werden sie auferweckt? Sie brauchen nicht im Tode zu schlafen, sondern werden, wenn sie sterben, augenblicklich auferstehen. Die Bibel erklärt: „Wir werden nicht alle im Tode entschlafen, wir werden aber alle verwandelt werden, in einem Nu, in einem Augenblick, zur Zeit der letzten Posaune. Denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden auferweckt werden unverweslich“ (1. Korinther 15:51, 52; 1. Thessalonicher 4:15-17).

23. Wie beschreibt die Bibel die Verwandlung zu geistigem Leben?

²³ Natürlich ist diese „erste Auferstehung“ zu himmlischem Leben für Menschenaugen unsichtbar. Es ist eine Auferstehung zu einem Leben als Geistgeschöpfe. Die Bibel beschreibt diese Verwandlung zu geistigem Leben wie folgt: „Es wird gesät in Verweslichkeit, es wird auferweckt in Unverweslichkeit. Es wird gesät in Unehre, es wird auferweckt in Herrlichkeit. ... Es wird gesät ein physischer Leib, es wird auferweckt ein geistiger Leib“ (1. Korinther 15:42-44).

24. (a) Welche Auferstehung folgt der „ersten Auferstehung“? (b) Weshalb wird sie eine „bessere Auferstehung“ genannt?

²⁴ Doch schon der Begriff „erste Auferstehung“ deutet an, daß es eine weitere geben wird. Das ist die Auferstehung von Gerechten und Ungerechten zum Leben auf der paradiesischen Erde. Sie wird nach Harmagedon stattfinden. Sie wird eine „bessere Auferstehung“ sein als die der Jungen, die von Elia und Elisa auferweckt wurden, und anderer, die auf der Erde auferstanden. Warum? Weil diejenigen, die nach Harmagedon auferweckt werden, nie mehr zu sterben brauchen, falls sie sich dafür entscheiden, Gott zu dienen (Hebräer 11:35).

EIN WUNDER GOTTES

25. (a) Weshalb wird nicht der Leib des Verstorbenen auferweckt? (b) Was wird auferweckt, und was wird denen, die auferweckt werden, gegeben?

²⁵ Was wird auferweckt, nachdem jemand gestorben ist? Nicht der Körper des Verstorbenen. Die Bibel zeigt dies in ihrer Beschreibung der himmlischen Auferstehung (1. Korinther 15:35-44). Selbst diejenigen, die zum Leben auf der Erde auferweckt werden, werden nicht mit demselben Leib auferstehen, den sie in ihrem früheren Leben hatten. Dieser Leib ist wahrscheinlich verwest und zum Erdboden zurückgekehrt. Mit der Zeit mögen die Elemente des Leichnams Bestandteil anderer Lebewesen geworden sein. Gott auferweckt daher nicht denselben Leib, sondern dieselbe Person, die starb. Personen, die in den Himmel kommen, gibt er einen neuen geistigen Leib. Denen, die zum Leben auf der Erde auferweckt werden, gibt er einen neuen physischen Leib. Dieser neue physische Leib wird zweifellos demjenigen gleichen, den der Betreffende vor seinem Tod hatte, so daß er von seinen Freunden erkannt wird.

26. (a) Weshalb ist die Auferstehung ein solch erstaunliches Wunder? (b) Welche von Menschen gemachten Erfindungen können uns helfen, die großartige Fähigkeit Gottes, sich an Verstorbene zu erinnern, zu verstehen?

²⁶ Die Auferstehung ist tatsächlich ein erstaunliches Wunder. Der Verstorbene mag in seinem Leben viel Erfahrung und Wissen und viele Erinnerungen gesammelt haben. Er hat eine Persönlichkeit entwickelt, durch die er sich von jedem anderen Menschen, der je gelebt hat, unterschieden hat. Doch Jehova Gott erinnert sich an jede Einzelheit, und er wird bei der Auferstehung die vollständige Person wiederherstellen. Die Bibel sagt über die Toten, die auferweckt werden: „Für ihn leben sie alle“ (Lukas 20:38). Menschen können Stimmen und Bilder von Leuten aufzeichnen und sie, lange Zeit nachdem diese Leute gestorben sind, wieder vorspielen. Aber Jehova kann und wird alle Personen zum Leben zurückbringen, die in seinem Gedächtnis leben!

27. Welche Fragen bezüglich der Auferstehung werden später beantwortet werden?

²⁷ Die Bibel sagt viel über das Leben im Paradies nach der Auferstehung. Jesus sprach zum Beispiel von Personen, die zu einer „Auferstehung des Lebens“, und von anderen, die zu einer „Auferstehung des Gerichts“ hervorkommen würden (Johannes 5:29). Was meinte er damit? Und wird sich die Situation der „Gerechten“ von der der „Ungerechten“ unterscheiden? Eine Betrachtung des Gerichtstages wird uns helfen, die Antwort darauf zu finden.

[Bilder auf Seite 167]

„Ich weiß, daß er auferstehen wird“

Elia auferweckte den Sohn einer Witwe.

Elisa auferweckte ein Kind.

Ein Mann, der Elisas Gebeine berührte, kam zum Leben

[Bilder auf Seite 168]

Personen, die von Jesus auferweckt wurden:

Der Sohn einer Witwe aus Nain

Lazarus

Die Tochter des Jairus

[Bilder auf Seite 169]

Andere, die auferweckt wurden:

Dorkas

Jesus selbst

Eutychus

[Bild auf Seite 170]

Wo ist das Paradies, das Jesus dem Übeltäter verhieß?

Kapitel 21

Der Gerichtstag und was darauf folgt

1. Was stellen sich viele unter dem Jüngsten Gericht vor?

WORAN DENKST DU, wenn vom Jüngsten Gericht die Rede ist? Manche stellen sich einen großen Thron vor, vor dem eine lange Reihe von Personen steht, die von den Toten auferstanden sind. Während jeder am Thron vorbeigeht, wird er nach seinen vergangenen Taten gerichtet, die alle im Buch des Richters geschrieben stehen. Je nachdem, was er getan hat, kommt er entweder in den Himmel oder in eine Feuerhölle.

2. (a) Wer hat den Gerichtstag festgesetzt? (b) Wen hat er als Richter eingesetzt?

² Die Bibel vermittelt jedoch ein ganz anderes Bild vom Gerichtstag. Es gibt keinen Grund, davor Angst zu haben. Beachte, was die Bibel über Gott sagt: „Er hat einen Tag festgesetzt, an dem er die bewohnte Erde in Gerechtigkeit richten will durch einen Mann, den er dazu bestimmt hat“ (Apostelgeschichte 17:31). Dieser von Gott bestimmte Richter ist natürlich Jesus Christus.

3. (a) Weshalb können wir davon überzeugt sein, daß Christus in seinem Urteil fair sein wird? (b) Auf welcher Grundlage werden die Menschen gerichtet werden?

³ Wir können davon überzeugt sein, daß Christus ein fairer und gerechter Richter sein wird. Dies wird uns in einer Prophezeiung über ihn in Jesaja 11:3, 4 zugesichert. Und so wird er, im Gegensatz zur allgemeinen Ansicht, die Menschen nicht aufgrund ihrer vergangenen Sünden richten, die sie oft in Unwissenheit begingen. Die Bibel erklärt, daß man beim Tod von sämtlicher Sündenschuld, die man auf sich geladen hat, frei wird: „Wer gestorben ist, ist von seiner Sünde freigesprochen“ (Römer 6:7). Das bedeutet, daß die Auferstandenen aufgrund dessen gerichtet werden, was sie während des Gerichtstages tun, und nicht aufgrund dessen, was sie vor ihrem Tod getan haben.

4. (a) Wie lang wird der Gerichtstag sein, und woher wissen wir das? (b) Wer wird mit Christus zusammen richten?

⁴ Der Gerichtstag ist daher kein buchstäblicher 24-Stunden-Tag. Die Bibel zeigt dies deutlich, wenn sie von denen spricht, die mit Jesus Christus zusammen richten werden (1. Korinther 6:1-3). „Ich sah Throne“, sagt der Bibelschreiber, „und da waren solche, die sich darauf setzten, und es wurde ihnen Macht zu richten gegeben.“ Diese Richter sind die treuen gesalbten Nachfolger Christi, die, wie die Bibel weiter sagt, ‘zum Leben kamen und als Könige mit dem Christus für tausend Jahre regierten’. Der Gerichtstag wird somit 1 000 Jahre lang sein. Dies ist die gleiche 1 000-Jahr-Periode, während deren Christus und seine 144 000 treuen gesalbten Nachfolger als die „neuen Himmel“ über die „neue Erde“ regieren werden (Offenbarung 20:4, 6; 2. Petrus 3:13).

5, 6. (a) Wie wurde der Gerichtstag von einem Psalmisten beschrieben? (b) Wie wird das Leben auf der Erde während des Gerichtstages sein?

⁵ Betrachte diese Seiten. Sie vermitteln in etwa eine Vorstellung davon, wie wunderbar der Gerichtstag für die Menschheit sein wird. Der Psalmist schrieb über diese herrliche Zeit: „Es frohlocke das freie Feld und alles, was darauf ist. Zu derselben Zeit mögen alle Bäume des Waldes in Jubel ausbrechen vor Jehova. Denn er ist gekommen; denn er ist gekommen, die Erde zu richten. Er wird das ertragfähige Land richten mit Gerechtigkeit und die Völker mit seiner Treue“ (Psalm 96:12, 13).

⁶ Während des Gerichtstages werden diejenigen, die Harmagedon überlebt haben, arbeiten, um die Erde zu einem Paradies zu gestalten. In diesem Paradies werden die Auferstandenen willkommen geheißen (Lukas 23:43). Welch ein Glück wird dort herrschen, wenn Familien, die lange durch den Tod getrennt waren, wieder vereint werden! Ja, wie schön wird es sein, in Frieden zu leben, sich guter Gesundheit zu erfreuen und über Gottes Vorsätze unterwiesen zu werden! Die Bibel sagt: „Wenn es für die Erde Gerichte von dir gibt, werden die Bewohner des ertragfähigen Landes gewißlich Gerechtigkeit lernen“ (Jesaja 26:9). Während des Gerichtstages werden alle Menschen von Jehova lernen, und sie werden die Gelegenheit haben, ihm zu gehorchen und ihm zu dienen.

7. Was wird am Gerichtstag mit denen geschehen, die es sich erwählen, Gott zu dienen, und was mit denen, die sich weigern, dies zu tun?

⁷ Unter diesen paradiesischen Verhältnissen werden Jesus Christus und seine 144 000 Mitkönige die Menschheit richten. Diejenigen, die es sich erwählen, Jehova zu dienen, werden ewiges Leben erlangen können. Doch selbst unter diesen besten Voraussetzungen werden sich einige weigern, Gott zu dienen. Die Bibel sagt: „Auch wenn dem Bösen Gunst erwiesen werden sollte, wird er einfach nicht Gerechtigkeit lernen. Im Lande der Geradheit wird er ungerecht handeln“ (Jesaja 26:10). Nachdem diese Bösen daher ausreichend Gelegenheit gehabt haben, ihre Handlungsweise zu ändern und Gerechtigkeit zu lernen, werden sie vernichtet werden. Einige werden noch vor dem Ende des Gerichtstages sterben müssen (Jesaja 65:20). Es wird ihnen nicht erlaubt werden, am Leben zu bleiben und auf der paradiesischen Erde Unheil zu stiften.

8. Was ist über die Moral der Männer von Sodom zu sagen?

⁸ Es wird wirklich ein großartiges Vorrecht sein, während des großen Gerichtstages Jehovas zum Leben auf der Erde auferweckt zu werden. Doch wie aus der Bibel hervorgeht, ist es ein Vorrecht, dessen sich nicht alle erfreuen werden. Man denke beispielsweise an die Bewohner des alten Sodom. In der Bibel heißt es, daß die Männer von Sodom danach