Der Nobelpreisträger und Neurowissenschaftler Sir John Eccles schrieb: „Bei Menschenaffen hat man kein dem ... Brocaschen Sprachzentrum entsprechendes Feld gefunden.“ Selbst wenn einige ähnliche Regionen bei Tieren gefunden werden, die Tatsache bleibt, daß Wissenschaftler Menschenaffen nur ein paar einfache Sprachlaute beizubringen vermögen. Wir dagegen können eine komplizierte Sprache sprechen. Dabei reihen wir Wörter gemäß der Grammatik der Sprache aneinander. Die Brocasche Region unterstützt uns dabei, sowohl beim Sprechen als auch beim Schreiben.

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Sprache und Intelligenz

Warum übersteigt die menschliche Intelligenz bei weitem die der Tiere, wie zum Beispiel die des Menschenaffen? Ein wesentlicher Punkt ist unser Gebrauch der Syntax; wir fassen Laute zu Wörtern zusammen und bilden aus Wörtern Sätze. Dr. William H. Calvin, theoretischer Neurophysiologe, erklärt:

„Wilde Schimpansen gebrauchen etwa drei Dutzend verschiedener Rufe, mit denen sie ebenso viele Inhalte vermitteln. Sie können einen Laut wiederholen, um ihm Nachdruck zu verleihen, aber sie hängen nicht mehrere aneinander, um ihrem Vokabular ein neues Wort hinzuzufügen.

Wir Menschen verwenden ebenfalls rund drei Dutzend verschiedener Laute: die Phoneme. Allerdings sind sie für sich allein bedeutungslos und bekommen nur Sinn, wenn wir sie zu Wörtern aneinanderreihen.“ Wie Dr. Calvin bemerkte, „vermochte noch niemand zu erklären“, wie der Schritt von „Ein Laut — eine Bedeutung“ zu der einzigartigen menschlichen Fähigkeit, sich einer Syntax zu bedienen, erfolgte.