In der Anfangszeit des Christentums, insbesondere während des Wirkens von Paulus, dem Apostel für die Nationen, spielte diese Stadt eine wichtige Rolle (APOSTELGESCHICHTE 9:15; RÖMER 11:13).

Wenn Paulus in eine Stadt kam, waren die Juden normalerweise seine erste Zielgruppe. Sie kannten die Schriften bereits und so konnte er auf ihrem Vorwissen aufbauen, um sie für die gute Botschaft zu gewinnen. Wie ein Bibelwissenschaftler meint, könnte diese Gewohnheit darauf hindeuten, dass ihm seine Landsleute besonders am Herzen lagen oder er Juden und Gottesfürchtige als Sprungbrett für seine Tätigkeit unter den Nichtjuden nutzen wollte (Apostelgeschichte 17:2-4).