Die Ostraka von Arad

Arad lag einst in der Halbwüste Negeb, weit südlich von Jerusalem. Ausgrabungen förderten dort sechs aufeinanderfolgende israelitische Festungen zutage, angefangen von der Herrschaft Salomos (1037—998 v. u. Z.) bis zur Zeit der Vernichtung Jerusalems durch die Babylonier 607 v. u. Z. Mit über 200 beschriebenen Artefakten in Hebräisch, Aramäisch und anderen Sprachen fanden Archäologen in Arad die umfangreichste Ansammlung von Ostraka aus biblischer Zeit.

Einige Tonscherben von Arad bestätigen Angaben der Bibel zu Priesterfamilien. Zum Beispiel nennt ein Ostrakon „die Söhne Korahs“, die auch in 2. Mose 6:24 und 4. Mose 26:11 erwähnt werden. Die Überschriften zu Psalm 42, 44⁠—⁠49, 84, 85, 87 und 88 nennen als Verfasser ausdrücklich „die Söhne Korahs“. Auch die Priesterfamilien Paschhurs und Meremoths werden auf den Ostraka von Arad erwähnt (1. Chronika 9:12; Esra 8:33).

Noch ein Beispiel: In den Ruinen einer Festung, die auf die Zeit unmittelbar vor der Vernichtung Jerusalems durch die Babylonier datiert wird, fand sich eine Nachricht an den Festungskommandanten. Auszugsweise hieß es darin: „An meinen Herrn Eljaschib. JHWH [Jehova] wird um dein Wohlergehen besorgt sein. . . . Und was den Auftrag betrifft, den du mir befohlen hattest, er ist erledigt. Im Hause Jahwes wohnt er“ (zitiert nach Texte aus der Umwelt des Alten Testaments). Mit diesem Haus ist nach Ansicht vieler Forscher der zur Zeit Salomos erbaute Tempel in Jerusalem gemeint.

[Bild auf Seite 13]

Eine Scherbe aus den Ruinen von Arad, adressiert an einen Mann namens Eljaschib

[Bildnachweis]

Photograph © Israel Museum, Jerusalem; courtesy of Israel Antiquities Authority