Warum wurde Ninive „Stadt des Blutvergießens“ genannt?

Ninive, die Hauptstadt des Assyrischen Reiches, war eine große Stadt mit herrlichen Palästen und Tempeln, breiten Straßen und wuchtigen Mauern. Der hebräische Prophet Nahum nannte sie „Stadt des Blutvergießens“ (Nahum 3:1).

Diese Bezeichnung war treffend, wie Reliefs aus dem Palast Sanheribs in Ninive bezeugen. In einer Szene ist zu sehen, wie einem gefesselten Gefangenen die Zunge herausgerissen wird. Auf Inschriften brüsten sich die Assyrer, sie hätten ihre Gefangenen mit Stricken abgeführt, die mit Haken an den Lippen oder an der Nase befestigt waren. Hohen Beamten hängte man als makabren „Halsschmuck“ die abgeschlagenen Köpfe ihrer Könige um.

Der Assyriologe Archibald Henry Sayce beschreibt die Barbareien nach der Einnahme einer Stadt wie folgt: „Pyramiden menschlicher Köpfe säumten den Weg des Eroberers; Jungen und Mädchen wurden bei lebendigem Leib verbrannt oder für ein noch schlimmeres Schicksal aufbehalten; Männer wurden gepfählt, lebendig gehäutet, geblendet oder es wurden ihnen Hände und Füße oder Nase und Ohren abgeschnitten.“