daß es dort die meisten Wildpferde gibt

Was ist ein Brumby?

Die ersten Schiffe mit Sträflingen, Soldaten und Pferden an Bord erreichten Australiens Küste im Jahr 1788. Die Geschichte der Pferde auf diesem Kontinent hat ebenso wie die der Siedler sowohl eine romantische als auch eine tragische Seite.

Die Pferde spielten für die frühen Pioniere eine bedeutende Rolle, denn mit ihrer Hilfe unterwarfen sie sich die Wildnis und erschlossen die entlegensten Winkel des Kontinents. Verirrte und entlaufene Pferde bildeten bald Herden wildlebender Tiere, die als Brumbys bekannt wurden. Das Wort „Brumby“ geht möglicherweise auf das Wort baroomby zurück, das aus der Sprache der Aborigines in Queensland stammt und „wild“ bedeutet.

Das wilde, ungezügelte Wesen der Brumbys beflügelte die Phantasie von Dichtern wie A. B. (Banjo) Paterson, dessen Ballade „The Man from Snowy River“ den Brumbys einen festen Platz im Herzen vieler Australier sicherte. Die Zahl der Brumbys nahm noch weiter zu, als nach dem Ersten Weltkrieg der „Waler“ nicht mehr so gefragt war und freigelassen wurde. Dieses Pferd war speziell für die australische leichte Kavallerie gezüchtet worden und wurde in der britisch-indischen Armee eingesetzt. Heute gibt es auf dem australischen Kontinent schätzungsweise 300 000 „Wildpferde“.

Bei ihren Wanderungen donnern die Hufe der Pferde wie Schmiedehämmer über den empfindlichen Boden, und sie strapazieren den Uferbereich von Wasserlöchern. Wenn Dürre herrscht, verhungern oder verdursten viele. In einem ohnehin bereits überweideten Land sind die Brumbys zu einer untragbaren Belastung geworden. Deshalb werden jedes Jahr Tausende erlegt. Manche werden zu Nahrungsmitteln verarbeitet, andere verkauft man als Tierfutter.

[Bilder auf Seite 16, 17]

Freilaufende Brumbys am Rand der Simpson-Wüste

[Bild auf Seite 18]

Zusammentreiben von Brumbys im Outback-Stil

[Bildnachweis]

© Esther Beaton