5. Welche Auffassung hatten die Bibelforscher, was die 144 000 betrifft?

⁵ Die Bibelforscher erkannten natürlich auch, dass gemäß der Bibel Menschen „von der Erde freigekauft“ würden, um mit Jesus im Himmel zu herrschen (Offb. 14:3). Es würden 144 000 eifrige, ergebene Christen sein, die Gott auf der Erde treu gedient haben. Welche Auffassung hatten die Bibelforscher, was die große Volksmenge betrifft?

6. Welche Auffassung hatten die Bibelforscher, was die große Volksmenge betrifft?

⁶ Johannes sah diese Gruppe in seiner Vision „vor dem Thron und vor dem Lamm“ stehen (Offb. 7:9). Die Bibelforscher schlossen daraus, dass die große Volksmenge – wie die 144 000 – im Himmel sein würde. Aber worin würden sich die beiden Gruppen dann unterscheiden? Die Bibelforscher dachten, die große Volksmenge müsse aus Christen bestehen, die Gott auf der Erde nicht ganz gehorsam gewesen waren. Obwohl sie im Großen und Ganzen nach Gottes Maßstäben lebten, waren manche vielleicht in den Kirchen der Christenheit geblieben. Diese Christen, so schlussfolgerte man, zeigten zwar einen gewissen Eifer, aber nicht genug, um mit Jesus zu regieren. Da ihre Liebe zu Gott nicht glühend genug gewesen sei, würde die große Volksmenge im Himmel vor dem Thron stehen, aber nicht auf Thronen sitzen.

Auch ging man davon aus, dass einige, die in dieser Zeit als „Fürsten“ auf der Erde dienen, am Ende des Millenniums vielleicht irgendwie mit Leben im Himmel belohnt würden, darunter die auferweckten „alttestamentlichen Überwinder“, das heißt treue Männer, die vor Christus starben (Ps. 45:16).

8. Welche drei Gruppen schienen in Gottes Vorhaben eine Rolle zu spielen?

⁸ Die Bibelforscher unterschieden also drei Personengruppen: 1. die 144 000, die mit Jesus im Himmel regieren würden, 2. eine große Volksmenge von weniger eifrigen Christen, die vor Jesu Thron im Himmel stehen würde, und 3. Millionen andere, die auf der Erde leben und Jehovas Maßstäbe während der Tausendjahrherrschaft Christi kennenlernen würden.b

11. Warum dachten einige Bibelforscher, dass manche am Ende des Millenniums vielleicht in den Himmel kommen?

¹¹ Was ist zu der Ansicht zu sagen, einige vorbildliche Menschen würden am Ende des Millenniums in den Himmel kommen? Diese Möglichkeit, die vor vielen Jahren im Wacht-Turm von Mai 1913 angedeutet wurde, beruhte auf der Überlegung: Wieso sollen treue Männer aus alter Zeit nur ein Erbe auf der Erde bekommen, während weniger treue Christen mit Leben im Himmel belohnt werden? Diesem Gedanken lagen zwei falsche Annahmen zugrunde: 1. dass die große Volksmenge in den Himmel kommt und 2. dass es sich dabei um weniger eifrige Christen handelt.

12, 13. Was erkennen sowohl die Gesalbten als auch die große Volksmenge an?

¹² Wie wir jedoch gesehen haben, ist Jehovas Zeugen seit 1935 klar, dass es sich bei der großen Volksmenge aus der Vision von Johannes um die Überlebenden des Krieges von Armageddon handelt. Sie werden hier auf der Erde „aus der großen Drangsal kommen“ und ständig mit lauter Stimme rufen: „Die Rettung verdanken wir unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm“ (Offb. 7:10, 14). Außerdem lehrt die Bibel, dass diejenigen, die zu Leben im Himmel auferweckt werden, „etwas Besseres“ erhalten als die treuen Männer aus alter Zeit (Heb. 11:40). Das neue Verständnis von 1935 motivierte unsere Brüder, begeistert Menschen einzuladen, Jehova mit der Aussicht auf ewiges Leben auf der Erde zu dienen.