Mit Beginn des 5. Jahrhunderts verwendete man in Nordmesopotamien überwiegend eine syrische Bibelübersetzung. Sie entstand wahrscheinlich während des 2. oder 3. Jahrhunderts und ist als Peschitta bekannt, was „die Einfache“ bedeutet. Sie enthielt alle Bibelbücher außer 2. Petrus, 2. und 3. Johannes, Judas und die Offenbarung. Die Peschitta gehört somit zu den ältesten und wichtigsten Belegen für die frühe Überlieferung des Textes der Bibel.

Interessanterweise trägt eine Peschitta-Handschrift ein Datum, das dem Jahr 459/460 entspricht. Das macht sie zu der ältesten Bibelhandschrift mit einem konkreten Datum. Die fünf fehlenden Bücher wurden um 508 bei einer Revision der Peschitta mit aufgenommen. Diese Version wird Philoxeniana genannt.

WEITERE SYRISCHE HANDSCHRIFTEN ENTDECKT

Bis zum 19. Jahrhundert stammten fast alle bekannten griechischen Abschriften der Christlichen Griechischen Schriften aus dem 5. Jahrhundert oder waren noch später entstanden. Deshalb interessierten sich Bibelgelehrte besonders für so frühe Übersetzungen wie die Vulgata und die Peschitta. Damals glaubten einige, die Peschitta sei die Revision einer älteren syrischen Übersetzung,

Im 19. Jahrhundert hatten fast alle Bibelübersetzungen einen Zusatz in 1. Johannes 5:7, um die Dreieinigkeit zu stützen. Allerdings erscheint dieser Zusatz in den ältesten griechischen Handschriften nicht. Auch in der Peschitta kommt er nicht vor. Dies belegt, dass es sich dabei um eine Fälschung handelt.