„Ein Ding der Unmöglichkeit“

Allen Einwänden seiner Familie und seiner Freunde zum Trotz brach der englische Missionar Robert Morrison 1807 nach China auf. Er hatte sich in den Kopf gesetzt, die ganze Bibel in Chinesisch herauszugeben. Sein Vorhaben war keine leichte Aufgabe. Charles Grant, der damalige Direktor der britischen Handelsgesellschaft „East India Company“, kam zu dem Schluss: „Das Unterfangen schien eigentlich ein Ding der Unmöglichkeit zu sein.“

Nach seiner Ankunft erfuhr Morrison jedoch, dass es den Chinesen unter Androhung der Todesstrafe untersagt war, Ausländer in ihrer Sprache zu unterrichten. Morrison, dem es gelungen war, Personen zu finden, die ihm Chinesisch beibrachten, ging daher eine Zeit lang nicht aus dem Haus, um sich und seine Lehrer zu schützen. Es wird berichtet, „dass er nach zwei Jahren Unterricht in der Lage war, sowohl in Mandarin als auch in mehr als einem Dialekt zu lesen und zu schreiben“. Zwischenzeitlich war ein Edikt des Kaisers ergangen, wonach das Drucken christlicher Bücher unter Todesstrafe stand. Doch trotz all der Gefahren vollendete er am 25. November 1819 die Übersetzung der Bibel ins Chinesische.

Bis 1836 wurden 2 000 Bibeln in Chinesisch gedruckt, außerdem 10 000 Exemplare der Griechischen Schriften und 31 000 verschiedene Bibelteile. Das „Ding der Unmöglichkeit“ war möglich geworden. Wodurch? Aus Liebe zu Gottes Wort.

[Bilder auf Seite 10]

Robert Morrison und seine Bibelübersetzung in Chinesisch

[Bildnachweis]

Im Besitz der Asian Division of the Library of Congress

Robert Morrison, Stich von W. Holl, The National Portrait Gallery Volume IV, herausgegeben um 1820 (Lithografie), George Chinnery (1774-1852)/Privatsammlung/Ken Welsh/The Bridgeman Art Library International