• Aus Liebe zu Gottes Wort
    Der Wachtturm 2009 | 1. Juni

    • Die Bibel im Kissen

      Nur zwei Wochen nach der Hochzeit im Februar 1812 machte sich der amerikanische Missionar Adoniram Judson mit seiner Frau Ann auf eine Reise ins Ungewisse; schließlich ließen sie sich 1813 in Birmaa nieder. Kaum dort angekommen begannen sie unverzüglich, Birmanisch zu lernen — eine Sprache, die zu den schwierigsten der Welt zählt. Wenige Jahre später schrieb Judson: „Wir eignen uns eine Sprache an, die von Menschen am anderen Ende der Welt gesprochen wird, deren Denken in so ganz anderen Bahnen abläuft als das unsere . . . Wir haben kein Wörterbuch und keinen Übersetzer, um auch nur ein einziges Wort erklärt zu bekommen.“

      Judson ließ sich von den sprachlichen Hindernissen nicht abschrecken. Seine Übersetzung der Christlichen Griechischen Schriften in Birmanisch brachte er im Juni 1823 zum Abschluss. Als kurz darauf in Birma Krieg ausbrach, wurde er der Spionage verdächtigt. Man warf ihn in den Kerker und band ihn zeitweilig mit drei Ketten an eine lange Stange, wodurch er sich kaum bewegen konnte. „Eins der ersten Dinge, nach denen Hr. Judson sich erkundigte, sobald ihm und Fr. Judson gestattet wurde, sich zu sehen und in Englisch miteinander zu sprechen, war das Manuskript der Übersetzung des Neuen Testaments“, berichtete Francis Wayland in seiner Judson-Biografie von 1853. Aus Furcht, das unter dem Haus vergrabene Manuskript könnte durch Feuchtigkeit und Schimmel zerstört werden, nähte seine Frau es in ein Kissen ein und schmuggelte es so zu ihrem Mann ins Gefängnis. Auf abenteuerliche Weise überlebte das Manuskript.

      Nach vielen Monaten wurde Judson schließlich aus der Haft entlassen. Doch seine Freude war nur von kurzer Dauer. Noch im selben Jahr verlor er seine Frau Ann, die ein heftiges Fieber innerhalb weniger Wochen dahinraffte. Und nur sechs Monate später starb seine noch nicht ganz zwei Jahre alte Tochter Maria an einer unheilbaren Krankheit. Obwohl zutiefst bekümmert, vergrub sich Judson in seine Arbeit. 1835 hatte er es geschafft — die Bibel war vollständig übersetzt.