Calvin veröffentlichte 1536 die Institutio Christianae Religionis (Unterricht in der christlichen Religion), ein grundlegendes Lehrbuch des protestantischen Glaubens. Das Vorwort widmete er dem französischen König Franz I., um damit die in seinem Land lebenden Protestanten (die späteren Hugenotten) zu verteidigen. In diesem Werk griff Calvin katholische Lehren an und stellte einen der Eckpfeiler seines Glaubens heraus: die Souveränität Gottes. Sein Buch hatte nicht nur großen Einfluss im religiösen Bereich. Die französische Ausgabe von Calvins Institutio beeinflusste sogar nachhaltig die französische Sprache und ihren literarischen Stil. Calvin galt bald als einer der führenden Reformatoren.

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Calvins „Institutio“ (1536) bildete die Grundlage für den protestantisch-reformierten Glauben

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