Die Hypophyse — die Kommandozentrale

Der Aufseher des endokrinen Systems ist die Hypophyse, ein kleines, rötlichgraues Organ, das mit dem Gehirn über einen schmalen Stiel verbunden ist und in einer knöchernen Tasche direkt hinter und oberhalb der Nasenhöhle liegt.

Die Hypophyse sieht nicht gerade beeindruckend aus. Sie ist erbsengroß und wiegt nur 0,6 g. Doch trotz ihrer geringen Größe trägt sie eine gewaltige Verantwortung. Sie ist sozusagen der Dirigent des endokrinen Orchesters. Man könnte sie auch mit einer Betriebsleitung vergleichen, in der eine rege Geschäftigkeit herrscht und in der Informationen aus verschiedenen Abteilungen eingehen oder dorthin gesandt werden.

Einige Tätigkeiten delegiert die Hypophyse an andere endokrine Drüsen. Zum Beispiel setzt sie eine hormonale Botschaft in den Blutstrom ab, durch die die Schilddrüse angeregt wird, drei andere Hormone zu produzieren und abzugeben. Diese regeln den Stoffwechsel, die Körpertemperatur und die Knochenerhaltung. Außerdem regt die Hypophyse die Keimdrüsen zur Produktion der Hormone an, die für die körperlichen Veränderungen während der Pubertät verantwortlich sind. Auch kann sie die Nebennieren zur Herstellung von Hormonen veranlassen, die den Blutdruck und den Salzhaushalt regeln.

Um einige Angelegenheiten kümmert sich die Hypophyse allerdings höchstpersönlich, indem sie z. B. Hormonbotschaften aussendet, die das Wachstum der Knochen und Muskeln beeinflussen. Ihre Hormone bestimmen sogar, wie groß wir werden.

Daneben spielt die Hypophyse eine wichtige Rolle bei der Geburt eines Kindes. Um die Mutter bei den Wehen zu unterstützen, sendet sie Oxytozin aus, ein Hormon, das die Kontraktionen der Gebärmutter fördert. Wenn der Kopf des Kindes den Geburtskanal erreicht, schickt das Gehirn eine Nachricht an die Hypophyse, mit der es eine Extraration an Oxytozin für die Schlußphase der Geburt anfordert. Die ganze Zeit über haben Hormone aus der Hypophyse schon die Milchproduktion in der Brust der Mutter angeregt. Bei der Geburt ist die Mutter somit ausgerüstet, das Neugeborene zu ernähren.

Der Kommandant der Kommandozentrale

Die Hypophyse ist zwar der Aufseher der anderen Drüsen, aber sie hat selbst einen Aufseher — den Hypothalamus.

Der Hypothalamus schickt eine Hormonbotschaft an die Hypophyse. Diese gibt ihre eigenen Anweisungen an die im Hals befindlichen Nebenschilddrüsen.

Der Hypothalamus schickt eine Botschaft an seinen Hauptbevollmächtigten, die Hypophyse. Diese gibt die Anweisung weiter an die Schilddrüse.

Hypophyse

Dieses erbsengroße Organ ist mit dem Gehirn über einen schmalen Stiel verbunden und liegt direkt hinter und oberhalb der Nasenhöhle. Sie fungiert als Aufseher der anderen Drüsen, indem sie chemische Botschaften an die Schilddrüse, die Nebennieren, die Keimdrüsen und andere Drüsen sendet, die mit der inneren Sekretion zu tun haben. Sie ist der Hauptverantwortliche für unsere Körpergröße, und sie beeinflußt das Wachstum von Knochen und Muskeln. Außerdem regt sie bei stillenden Müttern die Milchproduktion an.