Unter anderem dadurch, daß in den letzten Jahren immer mehr Kinder und Jugendliche grausame Gewalttaten gegen andere Kinder und auch gegen Erwachsene verübt haben.

So kam es 1998 zu einem schockierenden Vorfall in Schweden. Zwei Jungen im Alter von fünf und sieben Jahren erdrosselten einen vierjährigen Spielkameraden! Viele fragten sich: „Haben Kinder keine eingebaute Hemmschwelle, die ihnen Einhalt gebietet, wenn sie zu weit gehen?“ Eine Kinderpsychiaterin gab hierzu folgenden aufschlußreichen Kommentar: „Die Hemmschwelle, es nicht zu weit zu treiben, muß erlernt werden. ... Es hängt möglicherweise damit zusammen, ... welche moralischen Vorbilder Kinder haben und was sie von den Erwachsenen in ihrem Umfeld lernen.“

Selbst bei normal erscheinenden Kindern und Jugendlichen wollen Experten eine Abstumpfung des Moralempfindens beobachtet haben. „Wir sind moralisch gesehen in die Steinzeit zurückgeworfen worden“, behauptet Christina Hoff Sommers, Professorin für Philosophie. Auf die Frage, was richtig oder was falsch sei, würden ihre jungen Studenten sehr verunsichert reagieren, erklärte sie. Schließlich würden sie erwidern, es gebe weder Richtig noch Falsch. Ihrer Ansicht nach müsse jeder selbst herausfinden, was für ihn persönlich am besten sei.

In letzter Zeit hätten sich viele ihrer Studenten gegen den Grundsatz der Würde und des Wertes jedes einzelnen menschlichen Lebens verwahrt. Als sie beispielsweise gefragt worden seien, was sie tun würden, wenn sie vor der Wahl stünden, das Leben ihres Haustiers oder das Leben eines fremden Menschen zu retten, hätten sich viele für das Tier entschieden.

„Das Problem ist nicht, daß die jungen Leute ignorant, mißtrauisch, erbarmungslos oder treulos sind“, meinte Professorin Sommers. „Um es freiheraus zu sagen: Was Moralbegriffe angeht, haben sie nicht den leisesten Schimmer.“ Nach ihrem Dafürhalten zweifelten viele junge Leute heute in Wirklichkeit an, daß es so etwas wie Richtig oder Falsch gibt, und diese Einstellung sei eine der größten Bedrohungen für die Gesellschaft.