Der Krieg gegen die reiche Song-Dynastie in Südchina hatte diesmal mehr Erfolg. Kubilai Khan erklärte sich sogar zum Begründer einer neuen chinesischen Dynastie, die er Yuan nannte. Seine Hauptstadt wurde das heutige Beijing (Peking). Nachdem er die verbliebenen Stellungen der Song eingenommen hatte, regierte Kubilai Ende der 1270er-Jahre über ein chinesisches Reich, das zum ersten Mal seit dem Ende der Tang-Dynastie (907) wieder geeint war.

In China wurde der Einfluss der Nachfolger Kubilai Khans durch Machtkämpfe geschwächt. 1368 hatten die Chinesen schließlich genug von ihren unfähigen Herrschern, der Korruption und den hohen Steuern; sie lehnten sich gegen die Yuan-Herren auf und erzwangen deren Rückzug in die Mongolei.