Zu viele Geschenke?

„Geben Sie dem Kind vom Babyalter an alles, was es möchte. Sie werden es so glauben machen, daß die Welt ihm seinen Lebensunterhalt schuldet.“ Das stand in dem Flugblatt 12 Rules for Raising Delinquent Children (Zwölf Regeln, um kriminelle Kinder aufzuziehen). Das Überbetonen materieller Werte kann sich tatsächlich schädlich auswirken.

Die Autorin und Mutter Maureen Orth fragt: „Wie können wir in einer Welt wie der heutigen, in der Konsum und Habgier — oft unwissentlich — verherrlicht werden, unserem Kind Werte vermitteln und es zu einer starken Persönlichkeit erziehen?“ In dem Artikel „The Gift of Not Giving“ („Das Geschenk, nichts zu schenken“) schreibt sie bedauernd: „Unser kleiner Tyrann meint, Geschenke seien etwas Alltägliches — etwa so wie die Post.“ Soll diese Botschaft durch das Weihnachtsfest übermittelt werden?

Wie steht es mit Familien, die sich großzügige Weihnachtsgeschenke, die als unbedingtes Muß angepriesen werden, nicht leisten können? Was empfindet ein Kind aus solch einer Familie, wenn es hört, daß der Weihnachtsmann nur braven Kindern Geschenke bringt? Und was ist mit den Kindern in zerrütteten Familien, die sich zur Weihnachtszeit der Lücke in ihrer Familie schmerzlich bewußt werden?

„Nur allzuoft besteht der Höhepunkt des Weihnachtsfests im Auspacken der Geschenke“, schrieb die New York Times. „So wird Kindern der Eindruck vermittelt, die Familie komme nur der Geschenke wegen zusammen; dadurch sind Enttäuschungen vorprogrammiert.“

„Viele der Kinder, die ich kennengelernt habe, haben keinen Glauben“, berichtet Dr. Robert Coles, ein Forscher der Harvarduniversität. „Ihnen ist nur das Beschäftigtsein mit sich selbst geblieben, und das wird täglich durch die Erziehung gefördert.“