Über die natürliche Neigung des Menschen hinaus, Aufzeichnungen über seine Geburt und seine Verwandtschaft zu führen, waren Geschlechtsregister für die Chronologie von Bedeutung, vor allem in der frühen Menschheitsgeschichte. Außerdem wurden Aufzeichnungen über bestimmte Abstammungslinien aufgrund von Verheißungen, Prophezeiungen und Handlungen Gottes unverzichtbar.

Was die Chronologie betrifft, so war in den meisten Fällen durchaus nicht beabsichtigt, dass die genealogischen Listen vollständige Angaben liefern sollten. Und dennoch sind sie oftmals insofern ein Hilfsmittel der Chronologie, als sie dazu dienen, gewisse Punkte in der Zeitrechnung zu überprüfen oder wichtige Einzelheiten zu ergänzen.