11. Warum war es für den Oberhirten an der Zeit, die Versammlungen vor der sich abzeichnenden Entwicklung zu warnen?

¹¹ Der Apostel Paulus hatte aber einen Abfall unter den gesalbten Christen vorhergesagt, und die Botschaften Jesu lassen erkennen, daß dieser Abfall im hohen Alter des Johannes bereits im Gange war. Johannes war der letzte derer, die als Hemmnis für diesen Großangriff Satans wirkten, der darauf abzielte, den ‘Samen der Frau’ zu verderben (2. Thessalonicher 2:3-12; 2. Petrus 2:1-3; 2. Johannes 7-11). Es war für Jehovas Oberhirten also gerade die richtige Zeit, die Ältesten der Versammlungen vor der sich abzeichnenden Entwicklung zu warnen und die Aufrichtiggesinnten zu ermuntern, unerschütterlich für Gerechtigkeit einzutreten.

Ja, die Geistlichen der Christenheit sind die prominentesten Glieder des Samens Satans. Der Apostel Paulus bezeichnete sie als den „Gesetzlosen“ und sagte voraus, daß ihre „Gegenwart ... gemäß der Wirksamkeit des Satans [ist,] mit jeder Machttat und mit lügenhaften Zeichen und Wundern und mit jedem Trug der Ungerechtigkeit“ (2. Thessalonicher 2:9, 10).

16. (a) Wen haben die Führer der Christenheit besonders gehaßt? (b) Was ereignete sich im Mittelalter innerhalb der Christenheit? (c) Änderte die Reformation etwas an der Handlungsweise der abtrünnigen Christenheit?

¹⁶ Trotz ihres Anspruchs, Hirten der Herde Gottes zu sein, haben sowohl kirchliche als auch weltliche Führer der Christenheit einen besonderen Haß gegen alle bewiesen, die zum Bibellesen ermunterten oder die ihre schriftwidrige Handlungsweise bloßstellten. Johannes Huß und der Bibelübersetzer William Tyndale wurden verfolgt und starben als Märtyrer. Im finsteren Mittelalter erreichte die Herrschaft der Abtrünnigen durch die teuflische Einrichtung der katholischen Inquisition einen Höhepunkt. Jeder, der die Lehren oder die Autorität der Kirche anzweifelte, wurde unbarmherzig unterdrückt. Tausende und aber Tausende sogenannte Ketzer wurden zu Tode gemartert oder auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Auf diese Weise wollte Satan erreichen, daß jeglicher wahre ‘Same der Frau’, mit der Gottes Organisation verglichen wird, sofort zermalmt würde. Viele protestantische Kirchen, die durch die Reformation (von 1517 an) entstanden, bewiesen eine ähnliche Unduldsamkeit. Auch sie luden Blutschuld auf sich, indem sie diejenigen, die gegenüber Gott und Christus loyal bleiben wollten, zu Tode marterten. Ja, es wurde in der Tat sehr viel „Blut von Heiligen“ vergossen! (Offenbarung 16:6; vergleiche Matthäus 23:33-36).