Nachdem die Bullen- und Bärenhetze 1835 in England verboten worden war, züchteten Bergarbeiter aus Staffordshire Hunde für Hundekämpfe. Der Stammbaum der Pit Bulls reicht in jene Zeit zurück — daher ihr heutiger Name American Staffordshire Terriers. Sie heißen auch American Pit Bull Terriers.

Mit seinem untersetzten, muskulösen Rumpf und seinem schweren, stahlharten Gebiß, das einen Druck von 130 Kilogramm pro Quadratzentimeter ausüben kann, ist der Pit Bull ein kräftiger Kampfhund.

Von den 3 000 Pit Bulls in Philadelphia werden 60 Prozent bei Hundekämpfen eingesetzt. Um schon junge Hunde scharfzumachen, wirft man ihnen Kätzchen oder kleine Hunde zum Zerreißen vor.

Hundekämpfe sind in allen 50 Staaten der USA illegal, und in 36 gelten sie als schwere Straftat. Dennoch sagt Eric Sakach von der Humane Society in Sacramento (Kalifornien): „An jedem Wochenende finden in jedem der 50 Staaten Hundekämpfe statt.“